Oblika in funkcija
Ličinka
Pri ličinkah so sestavljene oči sestavljene iz nekaj faset, preproste oči (ocelli) so odsotne, antenski segmenti so manjši kot pri odrasli, srednji del telesa (prsnica) je preprost, spodnji del noge (tarsus) je vedno ena segmentirana (čeprav pri nekaterih odraslih tudi občasno), krila in genitalije pa niso razvite. Larve ščetine (setae) se pogosto razlikujejo po obliki, številu in razporeditvi od odraslih. Občasno se na ličinkah nahajajo dodatni procesi, kot so bodice, glavniki in plošče.
Odrasli
Glava trpota je rahlo nakrivljena z ustnim stožcem, usmerjenim od zadaj. Na splošno so antene, ki so pri večini vrst devet-segmentirane, pogosto zmanjšane z zlivanjem in štrlijo naprej pred očmi. Od ustnih ustnic je razvita samo enojna leva čeljust in maksile so spremenjene v prebadljive sloge. Tako maksile kot labij nosijo segmentirane senzorične projekcije (palice).
Srednji del telesa (prsni koš) nosi noge. Prvi del prsnega koša (protoraks) trpi ima sprednje noge, katerih notranji deli (coxe) lahko kažejo slemenje, ki pri drgnjenju s spurmi iz spodnjih delov (stegnenic) oddajajo zvoke, čeprav jih človeško uho ne more zaznati brez ojačanja. Preostali del prsnega koša (pterotoraks) ima tako krila kot srednjo in zadnjo nogo. Krila so ponavadi dokaj enostavna in straplike. V mirovanju so položeni čez trebuh, vendar nikoli zloženi. Običajno imajo krila dolge hrbtne obrise las, s krajšimi obrobami na vodilnem robu.
Trebuh je podolgovat in na splošno sploščen dorso-ventralno, zlasti pri Tubuliferi. Obstaja 10 izrazitih segmentov z rudimentom 11.. Prvi in osmi trebušni segment imata luknje za dihanje (spirale). V Tubuliferi je več hrustančkov na hrbtu v obliki črke S in se v obodu krila zaklepajo, da krila držijo v mirovanju. V Terebrantiah je terminalni segment pri samcih zaokrožen in se pri ženskah razdeli ventralno do osmega segmenta. V Tubuliferi je terminalni segment v obliki cevi.
Moški spolni organi so sestavljeni iz parnih prilog in neparnega kopulacijskega organa (aedeagusa), ki se vsi vlečejo v trebuh. Seznanjeni testisi in pomožne žleze s svojimi kanali se pojavljajo v zadnji polovici trebuha. Samica Terebrantia ima navadno jajcevod, sestavljen iz dveh parov žagastih rezil. Te so v Tubuliferi. Obstaja osem jajčnih vrečk (ovariole) in sferična, pogosto pigmentirana, semenska posoda za shranjevanje semenčic, pridobljenih med parjenjem.
Evolucija, paleontologija in klasifikacija
Thysanoptera je del fitoletne linije žuželk Psocoptera ali Corrodentia-Hemiptera. Njihov izvor je morda bil povezan z razvojem leve čeljusti kot učinkovito dleto za preluknjanje cvetnega prahu. Mogoče se je v obdobju, ko so bile vrste prednikov hranilke cvetnega prahu, zgodnje trpote razmnožile v izrazit vrstni red, ki se je od takrat razvil. Zaradi svoje majhnosti je bil na videz naklonjen razvoj obrobnih kril, da bi premagali nesorazmerno vleko krila.
Najzgodnejši fosil, Permothrips longipennis, se zdi najbližji družini Aeolothripidae, najbolj posplošenega in morda predniškega tipa. Vse obstoječe družine so znane po fosilih, vgrajenih v jantar. Najbolj napredne skupine so družine Thripidae in Phlaeothripidae. Terebrantske družine večinoma obdržijo navado hranjenja z vaskularnimi rastlinami in cvetnim prahom. Številni člani družine tubeferanov iz rodu Phlaeothripidae so se prilagodili hranjenju na debelo.
