Konec šestdesetih in zgodnjih 70. let: gibanje pomembnosti
Po uvedbi televizije v javnosti v 40. letih prejšnjega stoletja se je pojavila izrazita dihotomija med razvedrilnim oddajanjem (ki je predstavljala večino najbolj priljubljenih oddaj) ter novicami, dokumentarnimi filmi in drugimi manj pogostimi nefikcijskimi oddajami. V petdesetih letih prejšnjega stoletja so bile na primer zgodbe o hladni vojni in nastajajočem gibanju za državljanske pravice v novicah in v občasnih dokumentarnih filmih, ki pa so jih večinoma ignorirali v priljubljenih programih za praznovanje. Ta dihotomija je postala še bolj očitna v šestdesetih letih.
V času nacionalnih kriz je televizija državo pokradla s preprečevanjem rednih programov, da bi zagotovila bistveno poročanje o pomembnih dogodkih. Pomembni primeri tega so bili vidni med kubansko raketno krizo, 14 dni leta 1962, ko so se ZDA in Sovjetska zveza zapletle nad namestitvijo ruskih raket na Kubi, in štiridnevno poročanje o atentatu in pogrebu Johna F Kennedy. Enako je bilo z novicami o poročanju o vesoljskem programu ZDA, zlasti o pristajanju na Luni julija 1969. Filmi dejavnosti na bojišču v Vietnamu ter fotografije, intervjuji in poročila o nesrečah so se dnevno prenašali iz središč spopadov v ameriško življenje sobe. Medtem ko so se v šestdesetih letih prejšnjega stoletja stopnjevali tako mednarodni kot domači preobrati, so oddelki za mrežne novice, ki so bili prvotno zasnovani kot javna storitev, postali profitni centri. CBS in NBC sta jeseni 1963 razširila svoje dnevne večerne oddaje s 15 na 30 minut, ABC pa je sledil leta 1967.
Čeprav je poročanje o novicah z desetletjem napredovalo vse bolj moteče poročanje, je programiranje v pravilih predstavilo povsem drugačno sliko. Izmišljena izmišljena vozovnica v glavnem času se ni sklicevala na tisto, kar so poročali v novicah. To se je začelo spreminjati v poznih šestdesetih in v začetku 70-ih, toda prehod je bil neroden; nekatere oddaje so začele odražati novo kulturno krajino, večina pa jo je še naprej ignorirala. Tisto dekle (ABC, 1966–71), staromodna oddaja o samski ženski, ki živi in dela v velikem mestu - s pomočjo svojega fanta in svojega očeta - je bila predvajana po istem urniku kot šova Mary Tyler Moore (CBS, 1970–77), novonastala komedija o samski ženski, ki jo je sama posnela. Istega tedna smo si lahko ogledali The Lawrence Welk Show (ABC, 1955–71), petnajstletno glasbeno pestro oddajo, ki je predstavljala legendarni polk bend, ter Rowan and Martin's Laugh-In (NBC, 1968–73), nepomembna nova komedija-sorta, vključena v kontrakulturo šestdesetih let. Sezona 1970–71 je bila zadnja sezona za številne serije, ki so opredeljevale staro televizijsko pokrajino, vključno z oddajo Ed Sullivan, The Lawrence Welk Show, Show Red Skelton, Show Andy Williams in Lassie, vse to v zraku od petdesetih let prejšnjega stoletja ali prej. Takšna tradicionalna spletna mesta, kot so The Girl and Hogan's Heroes, so tudi ob koncu te sezone pustila zrak, prav tako številni dolgotrajni raznovrstni programi.
