Simpatični živčni sistem, delitev živčnega sistema, ki deluje na lokalizirane prilagoditve (kot je potenje kot odziv na zvišanje temperature) in refleksne prilagoditve srčno-žilnega sistema. V stresnih pogojih se aktivira celoten simpatični živčni sistem, kar povzroči takojšen razširjen odziv, ki se imenuje odziv na boj ali beg. Za ta odziv je značilno sproščanje velikih količin epinefrina iz nadledvične žleze, zvišanje srčnega utripa, povečanje srčnega utripa, vazodilatacija skeletnih mišic, kožna in prebavila. Splošni učinek je, da posameznika pripravimo na neposredno nevarnost.
človeški živčni sistem: Simpatični živčni sistem
Simpatični živčni sistem normalno deluje, da proizvaja lokalizirane prilagoditve (kot je potenje kot odgovor na zvišanje temperature)
Dejanja simpatičnega živčnega sistema se pojavljajo skladno z drugimi živčnimi ali hormonskimi odzivi na stres, vključno s povečanjem izločanja kortikotropina in kortizola. Pri ljudeh kronični stres povzroči dolgotrajno stimulacijo odziva na boj ali med begom, kar vodi v nenehno proizvodnjo in izločanje kateholaminov (npr. Epinefrina) in hormonov, kot je kortizol. Dolgotrajno izločanje teh snovi, ki ga povzroča stres, je povezano z različnimi fiziološkimi posledicami, vključno s hiperglikemijo (visoka koncentracija glukoze v krvi), ki lahko privede do diabetesa mellitusa tipa 2, in hipertenzijo (visok krvni tlak), ki lahko privede do srčno-žilnih bolezni bolezen.
Anatomski simpatični preganglionski nevroni, katerih celična telesa se nahajajo znotraj osrednjega živčnega sistema, izvirajo iz stranskih rogov 12 torakalnih in prvih 2 ali 3 ledvenih segmentov hrbtenjače. (Zaradi tega se simpatični sistem včasih imenuje torakolumbalni odtok.) Aksoni teh nevronov izstopijo iz hrbtenjače v ventralnih koreninah in se nato prekinejo bodisi bodisi v simpatičnih ganglijskih celicah bodisi v specializiranih celicah v nadledvični žlezi, imenovanih chromaffine celice.
Simpatični živčni sistem je eden izmed dveh antagonističnih sklopov živcev avtonomnega živčnega sistema; drugi sklop predstavlja parasimpatični živčni sistem.
