Taljenje, postopek, s katerim se kovina pridobi kot element ali kot preprosta spojina iz rude s segrevanjem zunaj tališča, običajno v prisotnosti oksidanti, kot je zrak, ali redukcijskih snovi, kot je koks. Prva kovina, ki jo je talil na starodavnem Bližnjem vzhodu, je bil verjetno baker (za 5000 bce), sledili so kositer, svinec in srebro. Za doseganje visokih temperatur, potrebnih za taljenje, so bile razvite peči s prisilnim zrakom; za železo so bile potrebne še višje temperature. Tako je taljenje predstavljalo velik tehnološki dosežek. Oglje je bilo univerzalno gorivo, dokler koks ni bil uveden v 18. stoletju v Angliji. Medtem je plavž dosegla visoko razvojno stanje.
ročno orodje: taljenje
Morda 1.000 let potem, ko so ljudje izvedeli za taljenje deviškega bakra, so ugotovili, da je še en kamen, lomljiv, neposredno neuporaben
Pri sodobni obdelavi rude se običajno pred taljenjem izvajajo različni predhodni koraki, da se kovinska ruda čim bolj koncentrira. V postopku taljenja kovina, ki je združena s kisikom - na primer železov oksid -, segreva na visoko temperaturo in oksid povzroči, da se v gorivu kombinira z ogljikom, pri čemer uhaja kot ogljikov monoksid ali ogljikov dioksid. Druge nečistoče, ki jih skupaj imenujemo gangue, odstranimo z dodajanjem fluksa, s katerim se združijo, da tvorijo žlindro.
Pri sodobni taljenju bakra se uporablja odmevna peč. Koncentrirana ruda in tok, navadno apnenec, se nalijeta na vrh, na dnu pa se izvleče staljena mat - spojina bakra, železa in žvepla - in žlindra. Za odstranitev železa iz mat je potrebna druga toplotna obdelava v drugi (pretvorniški) peči.
