Rž (Secale cereale), imenovan tudi žitno rž ali ozim rž, žitna trava (družina Poaceae) in njegovo užitno zrnje, ki se uporablja predvsem za pripravo rženega kruha in rženega viskija. Ima veliko ogljikovih hidratov in prehranskih vlaknin ter zagotavlja majhne količine beljakovin, kalija in vitaminov skupine B. Rž se uporablja tudi kot krma za živino, kot pašnik in kot posevek zelenega gnoja, ki ga je oran za izboljšanje tal. Njegova trdna vlaknasta slama se lahko uporablja za srbenje, vzmetnice, klobuke in papir.
predelava žit: rž
Rž, ki ga poznamo že približno 2000 let, je kot krušna moka drugo mesto pšenice. Glavni proizvajalci rži so
Rž je hitro rastoča enoletnica z dolgimi linearnimi listi. Odvisno od sorte lahko doseže višine od 1 do 2 metra (3,3 do 6,6 čevljev). Njene majhne cvetlice (zmanjšani cvetovi) so vetrno oprašene in nosijo v gostih trnih; razvijejo se v enosemenske plodove ali zrna z dolgimi petami (ščetinami). Rastlina je zelo dovzetna za glivice ergot, ki lahko zaužijejo ljudi in druge živali hude akutne ali kronične bolezni, znane kot ergotizem.
Gojenje rži je verjetno nastalo v jugozahodni Aziji okoli 6500 bc, migriralo je zahodno čez Balkanski polotok in čez Evropo. Moderni rž se pridno goji v Evropi, Aziji in Severni Ameriki. Gojijo ga predvsem tam, kjer so podnebje in tla razmeroma neugodni za druga žita in kot ozimni pridelek, kjer so temperature za ozimno pšenico prehladne. Rastlina, ki uspeva na visoki nadmorski višini, ima največjo zimsko trdnost vseh majhnih zrn, raste pa proti severu kot arktični krog.
Rž vsebuje gluten in je edino žito, razen pšenice, ki ima potrebne lastnosti za izdelavo štruce kruha, čeprav je v ta namen slabši od pšenice in nima elastičnosti. Hlebček, ki je v celoti iz ržene moke, je zaradi svoje temne barve pogosto imenovan črni kruh. Rženi kruh svetlejše barve, priljubljen v Evropi in Združenih državah Amerike, poleg rži vsebuje tudi mešanice pšenice ali druge moke. Pumpernickel, temno rjav kruh, ki je bil v celoti iz nerazredčene ržene moke, je bil stoletja osnovna hrana v srednji in vzhodni Evropi.
