Patetična zmotnost, pesniška praksa pripisovanja človeških čustev ali odzivov naravi, neživim predmetom ali živalim. Praksa je oblika personifikacije, ki je stara toliko kot poezija, v kateri je bilo vedno običajno najti nasmejano ali plesno cvetje, jezne ali krute vetrove, razgibane gore, sope mope ali vesele čorbe. Izraz je izumil John Ruskin v Modern Painters (1843–60). V nekaterih klasičnih pesniških oblikah, kot je pastoralna elegija, je patetična napačnost pravzaprav potrebna konvencija. V Miltonovi knjigi "Zjutraj Kristusovega rojstva" vsi vidiki narave vplivajo na dogodek Kristusovega rojstva.
Zvezde z globokim presenečenjem
Stojite vpeto v nepretrgan pogled
Ruskin je pretirano uporabo zmotnosti ocenil kot znak manjvrednega pesnika. Vendar pa so poznejši pesniki - zlasti imagisti zgodnjega 20. stoletja, pa tudi TS Eliot in Ezra Pound - svobodno in učinkovito uporabljali patetično napako.
