Kralj Italije Odoacer

Odoaker, ki se imenuje tudi Odovacar, ali Odovakar, (rojen c. 433-diedMarch 15, 493, Ravenna), prvi barbarski kralj Italije. Datum, ko je prevzel oblast, 476, se tradicionalno šteje za konec zahodnega rimskega cesarstva.

Odoacer je bil nemški bojevnik, sin Idico (Edeco) in verjetno pripadnik plemena Sciri. Okoli 470 je z Sciri vstopil v Italijo; pridružil se je rimski vojski in se povzpel na poveljniški položaj. Po strmoglavljenju zahodnega cesarja Julija Neposa s strani rimskega generala Orestesa (475) je Odoacer svoje plemence vodil v upor proti Orestesu, ki se je opustil obljube, da bo dal plemenskim voditeljem zemljo v Italiji. 23. avgusta 476 je Odoacer s svojimi četami razglasil za kralja, pet dni pozneje pa so Oresta ujeli in usmrtili v Placentiji (danes Piacenza) v Italiji. Odoacer je nato odložil in izgnal Orestovega mladega sina, cesarja Romula Avgusta.

Cilj Odoacerja je bil, da obdrži upravo Italije v svojih rokah, hkrati pa je priznal premoč vzhodnega cesarja Zenona. Zeno mu je podelil čin patricija, toda Odoacer se je oblikoval kot »kralj«. Zavrnil je priznanje Julija Neposa, Zenovega kandidata, za zahodnega cesarja.

Odoacer je v upravni sistem Italije uvedel nekaj pomembnih sprememb. V Rimu je imel podporo senata in menda brez resnega nasprotovanja Rimljanov je lahko razdelil zemljo svojim privržencem. Nemiri med nemškimi plemeni so v 477–478 privedli do nasilja, vendar očitno ni prišlo do takšnih motenj v poznejšem obdobju njegove vladavine. Čeprav je bil Odoacer arijski kristjan, je le redko posegal v zadeve rimskokatoliške cerkve.

Leta 480 je Odoacer napadel Dalmacijo (danes Hrvaška) in v dveh letih osvojil regijo. Ko je Illus, gospodar vojakov vzhodnega cesarstva, v boju za odstranjevanje Zenoa prosil Odoacerjevo pomoč (484), je Odoacer napadel najbolj zahodne pokrajine Zeno. Cesar se je odzval s pobudo Rugi (sedanje Avstrije), da napade Italijo. Poleti 487–488 je Odoacer prestopil Donavo in na svojem ozemlju premagal Rugi. Čeprav je izgubil nekaj zemlje visigotskemu kralju Euriku, ki je premagal severozahodno Italijo, je Odoacer okreval Sicilijo (razen Lilybaeuma) od Vandalov. Kljub temu se je izkazal za nobeno tekmo ostrogotskega kralja Teodorika, ki ga je leta 488 Zeno imenoval za kralja Italije, da bi preprečil, da bi Ostrogoti napadli v vzhodnem cesarstvu. Teodorik je leta 489 napadel Italijo in do avgusta 490 zajel skoraj celoten polotok, zaradi česar se je Odoacer zatekel v Ravenno. Mesto se je predalo 5. marca 493; Teodorik je Odoacerja povabil na banket in ga tam ubil.