Messiah, oratorij angleškega skladatelja Georgea Friderica Handelja, ki je bil rojen v Nemčiji, je bil v Dublinu premierno prikazan 13. aprila 1742, na veliko noč, ne pa v božični čas, ko se v današnjem času popularno igra. Obsežno semidramatično delo za zborovodje, soliste in orkester je vir poznanega "Hallelujah Chorus." Mesija je daleč najpogosteje izveden izmed vseh oratorij.
Verze, uporabljene kot Mesija, je zbral Handelin prijatelj Charles Jennens, bogati podpornik umetnosti. Izhajali so iz treh delov Svetega pisma: starozavezne prerokbe o Mesijevem rojstvu; Novozavenske zgodbe o Kristusovem rojstvu, njegovi smrti in njegovem vstajenju; in verzi, ki se končno nanašajo na Sodni dan, z zadnjim besedilom zbora, ki je bilo sestavljeno iz Knjige Razodetja.
Messiah je na irski premieri doživel uspešen uspeh, morda deloma tudi zato, ker je skladatelj večino zime preživel v mestu, kjer je ponujal koncertno serijo, ki je njegovo glasbo pritegnila veliko pozornosti. Delo je v Londonu našlo manj naklonjenosti do leta 1748, ko je bil imenovan nekoliko manj konservativni londonski škof. Dnevne anekdote kažejo, da je postal poseben favorit kralj George II., Ki je bil Handel pokrovitelj Hannovera, preden je postal kralj Anglije.
Oratorij "Hallelujah Chorus" se pojavi ob koncu drugega dela. Njegova instrumentalna podpora je za baročno dobo nenavadno drzna. Vendar glasbena struktura združuje najljubše tehnike dneva, saj se zborovski deli včasih zlijejo v homofonično harmonijo (z akordi, ki podpirajo posamezno melodijo naenkrat), a prav tako pogosto v večglasni zapletenosti (s hkratnimi in enako pomembnimi melodijami). Končne strani tvorijo fugo na frazi "In kraljeval bo."
Številni zbori v oratoriju imajo podobno mešanje glasbenih tekstur, pri čemer se po vrsti pojavljajo homofonični in polifonični odlomki. Drugi znani zbori so: "Za nas se rodi otrok" (prvi del), "Vsi imamo radi ovce" (drugi del) in zaključni zbor celotnega dela, "Vredno je jagnje" (tretji del).
Dobro znani samospevi vključujejo praznični "Veselite se, hči sionska" (prvi del) in bolj odsevni "Vem, da živi moj odrešitelj" (tretji del) za sopran, alto radostno "O ti, ki govoriš dobre vesti na Sion "(prvi del) in spokojno" Če je Bog za nas "(tretji del), tenorski razkošnik" Ev'ry Valley se bo povzpel "(prvi del) in dve drzno asertivni ariji za bas," Zakaj Narodi tako besno divjajo ”(drugi del) in“ Truba bo zvenela ”(tretji del).
Handeljeva partitura zahteva tipičen baročni orkester nekaj deset igralcev, večinoma godal in godb z le minimalnimi pihala in tolkala, skupaj z majhnim, čeprav spretnim zborom. Šele po njegovi smrti so izjemno priljubljeni nastopi postali priljubljeni. Že leta 1784 je Westminster Abbey na festivalu v počastitev skladateljeve stoletnice (eno leto prezgodaj, kot se izkaže) predstavil oratorij s 60 soprani, 48 kontranderjev, 83 tenorjev, 84 basov, 6 flavt, 26 obojev, 26 fagotov, 1 kontrabas, 12 rogov, 12 trobentic, 6 trombonov, 157 strun, izbranih tolkal in orgel. Nekateri nastopi iz 19. stoletja so na oder pripeljali tisoče.
