Omejene jedrske možnosti (LNO), vojaška strategija iz obdobja hladne vojne, ki je predvidevala neposredno spopad med dvema jedrskimi velesilami (tj. Sovjetsko zvezo in ZDA), ki se ni nujno končala niti s predajo niti z množičnim uničenjem in izgubo milijone življenj na obeh straneh. Pristop z omejenimi jedrskimi možnostmi (LNO) je vojaškim poveljnikom države omogočil, da ciljanje jedrskih raket preusmerijo iz sovražnih mest na objekte sovražne vojske in s tem omejijo učinke takšne vojne. Trdilo je, da tako omejen spopad verjetno ne bo stopnjeval, saj bodo vojskovalci ves čas vzdrževali odprte komunikacijske linije.
Strategija LNO je izrasla iz koncepta omejene vojne, ki je v ameriških političnih in vojaških krogih v poznih petdesetih letih prejšnjega stoletja pridobila široko valuto. Omejena vojna je pomenila, da je boj med ZDA in Sovjetsko zvezo mogoče razumeti kot nekaj drugega kot igro z ničelnimi vsotami. Z drugimi besedami, obe državi bi se lahko na bojišču soočili drug z drugim - toliko se jih je balo, da se bodo neizogibno - ne da bi sprostili jedrski Armageddon, ki bi končno zmago naredil v glavnem nepomembno.
Politični teoretiki, kot so Basil Liddell Hart, Robert Endicott Osgood (avtor Limited War: Challenge to American Strategy [1957] in Limited War Revisited [1979]), in Henry Kissinger je trdil, da vseobsežne vojne ni mogoče uporabiti vsega tega učinkovito, tudi kot zgolj grožnja. Sovjeti so se popolnoma zavedali, da noben ameriški predsednik ne more zlahka sprejeti odločitve, da bo spustil jedrsko bombo na močno poseljeno območje zgolj zaradi komunističnih provokacij. Zagovorniki omejene vojne so trdili, da bi bilo ameriškim interesom bolje služiti, če bi ameriška jedrska strategija omogočila vrsto možnosti napada, ki bi predstavljale verodostojno grožnjo Sovjetom, a obema stranema omogočila, da se borita z omejeno vojno, če bi do nje sploh prišlo.
Januarja 1974 je minister za obrambo James R. Schlesinger (v administraciji predsednika Richarda Nixona) javno sporočil, da je ameriška jedrska doktrina prenehala spoštovati koncept vzajemnega zagotovljenega uničenja (v katerem bi se srečali prvi napadi Sovjetov z katastrofalen jedrski protinapad). Namesto tega bi država sprejela pristop „omejenih jedrskih možnosti“. Sprememba politike je bila predstavljena kot resno prizadevanje za zagotovitev, da konflikt med dvema velesilama ne bi dokončno uničil celotnega planeta.
Kritiki so hitro ugotovili, da je politika medsebojnega zaničenja uničevanja postala tabu jedrskega udara - preobrazba, ki jo je Schlesingerjeva napoved obrnila. Kritiki so trdili, da so velesile lahko uporabljale majhne jedrske bombe v regijah, ki niso njihove. Če ena država od sovražnika ne bi pričakovala katastrofalnega odziva, bi bili obe sposobni voditi "male vojne", ki morda ne bi neposredno vplivale na ameriške ali sovjetske civiliste, vendar bi imele grozen vpliv na drugo prebivalstvo. Kljub tem ocenam se je hladna vojna na koncu iztekla v začetku devetdesetih let, ne da bi bila potrebna jedrska vojna - bodisi omejena bodisi skupna - za zmagovalca.
