Kongresna knjižnica, dejansko nacionalna knjižnica ZDA in največja knjižnica na svetu. Njegova zbirka je rasla s približno dva milijona kosov letno; Leta 2012 je dosegla več kot 155 milijonov predmetov. Kongresna knjižnica služi članom, odborom in osebjem Kongresa ZDA, drugih vladnih agencij, knjižnicam po vsej državi in svetu ter učencem, raziskovalcem, umetnikom in znanstvenikom, ki uporabljajo njenih virov. Je nacionalni center za knjižnične storitve slepim in gibalno oviranim, ponuja pa številne koncerte, predavanja in razstave za širšo javnost. Tisti zunaj območja Washingtona, DC, imajo dostop do rastočih elektronskih virov knjižnice prek spletne strani knjižnice Kongresa na naslovu
knjižnica: Britanska knjižnica
Bibliografski referenčni oddelek in Kongresna knjižnica.
Knjižnica je bila ustanovljena 24. aprila 1800, ko je ameriški pres. John Adams je odobril 5000 USD, ki jih je Kongres prisvojil, ko se je ameriška prestolnica preselila iz Philadelphie v Pensilvaniji v Washington, DC. Bila je nastanjena v novi stavbi Kapitola, kjer je ostala skoraj stoletje. Toda 24. avgusta 1814, med vojno 1812, je bila prvotna zbirka knjižnice v 3000 zvezkih uničena, ko so Britanci požgali Kapitol in Belo hišo. Za obnovo zbirke knjižnice je Kongres 30. januarja 1815 odobril nakup osebne knjižnice nekdanjega predsednika Thomasa Jeffersona v višini 6.487 knjig za 23.950 dolarjev. Na božični večer 1851 je drugi požar uničil dve tretjini zbirke. Številni zvezki so bili od takrat nadomeščeni.
Kongresni knjižničar Ainsworth Rand Spofford (1864–97) je prvi predlagal, da se knjižnica preseli v namensko stavbo. Prav tako je pripomogel k oblikovanju zakona o avtorskih pravicah iz leta 1870, ki je pisarno za avtorske pravice namestil v Kongresno knjižnico in od vsakega, ki išče avtorske pravice, zahteval, da mu priskrbi dve izvodi dela - knjige, brošure, zemljevide, fotografije, glasbo in odtise - knjižnica.
V veliki meri kot posledica Spoffordove vizije je rastoča zbirka knjižnice presegla svoj prostor na Kapitolu. V začetku 21. stoletja je kompleks Kongresne knjižnice na Capitol Hillu vseboval tri zgradbe, ki so vsebovale 21 javnih čitalnic. V zgradbi Thomasa Jeffersona (prvotno imenovana Kongresna knjižnica ali glavna zgradba) je glavna čitalnica. Zasnovan v italijanskem renesančnem slogu, dokončan je bil leta 1897 in veličastno obnovljen 100 let pozneje. Stavba Johna Adamsa, dokončana leta 1939, je dosedanje ime dobila leta 1980 v čast predsedniku, ki je leta 1800 podpisal akt kongresa o ustanovitvi knjižnice. Stavba Adams je bila zgrajena v slogu Art Deco in je bila soočena z belim gruzijskim marmorjem. Spominska stavba Jamesa Madisona, moderna v slogu, je bila posvečena leta 1980. (Istega leta je bila glavna stavba imenovana za zgradbo Thomasa Jeffersona.) Gradnja Madison je več kot podvojila prostor knjižnice, ki je na voljo na trgu Capitol Hill. Nenehna rast zbirke v najrazličnejših formatih v osemdesetih in devetdesetih letih je zahtevala preselitev nekaterih materialov na kraju samem v skladišča v Fort Meade, Maryland, in v Center za varstvo avdiovizualnih kampov Packard v Culpeperju v Virginiji., knjižnica, najsodobnejši objekt za avdiovizualno hrambo.
V povprečju delavnik knjižnica prejme približno 15.000 predmetov in jih približno 11.000 doda v svoje zbirke. Velika večina del v zbirkah knjižnice je prejeta z zgoraj omenjenim postopkom deponiranja avtorskih pravic. Gradivo se pridobiva tudi z darili, nakupi in donacijami zasebnih virov in drugih vladnih agencij (državnih, lokalnih in zveznih), knjižničnega programa Katalogizacija v publikaciji (predpogodbeni dogovor z založniki) in izmenjave z knjižnicami v ZDA in v tujini. Tisti predmeti, ki niso izbrani za knjižnične zbirke ali programe izmenjave, so na voljo drugim zveznim agencijam, izobraževalnim ustanovam, javnim knjižnicam ali neprofitnim organizacijam, oproščenim davkov. Med letoma 2008 in 2012 se je število katalogiziranih knjig in drugega tiskanega gradiva povečalo z 32 milijonov na 35,8 milijona, rokopisov z 61 milijonov na 68 milijonov, zemljevidov s 5,3 milijona na 5,5 milijona, glasbe s 5,5 milijona na 6,6 milijona, avdio materialov iz skoraj Od 3 do 3,4 milijona, vizualnih materialov pa od 14 do 15,7 milijona.
Približno polovica knjižnih in serijskih zbirk knjižnice je v jezikih, ki niso angleščina. Zastopanih je približno 470 jezikov. Posebej velja pomeniti zbirke knjižnice v arabščini, španščini in portugalščini; največje zbirke v mnogih slovanskih in azijskih jezikih zunaj teh geografskih območij; največja svetovna knjižnica prava; in največjo zbirko redkih knjig v Severni Ameriki (več kot 700.000 zvezkov), vključno z najobsežnejšo zbirko knjig iz 15. stoletja na zahodni polobli. Oddelek za rokopise hrani dokumente 23 ameriških predsednikov, od Georgea Washingtona do Calvina Coolidgea, skupaj z odvetniki vrhovnega sodišča in drugimi visokimi vladnimi uradniki, izumiteljev, kot sta Alexander Graham Bell in bratje Wright, socialnih reformatorjev, kot sta Susan B. Anthony in Frederick Douglass, ter kulturnih osebnosti, kot so Walt Whitman, Irving Berlin in Martha Graham.
Kongresna knjižnica nudi neposredno raziskovalno pomoč ameriškemu Kongresu s pomočjo Kongresne službe za raziskave (prvotno zakonodajna referenčna služba), ki je bila ustanovljena leta 1914. Ustanovljena leta 1832, Pravna knjižnica nudi Kongresu celovite raziskave tujih, primerjalnih, mednarodnih, in ameriško pravo, ki je zbralo približno 2,8 milijona zvezkov.
Kongresna knjižnica je podprta z neposrednimi odobritvami kongresa, pa tudi z darili in zasebnimi donacijami, od leta 1800 pa upravlja Skupni odbor za Kongresno knjižnico. James Madison, ustanovljen leta 1990, je prva knjižnična svetovalna skupina knjižnice - podprla nakup več sto zbirk (na primer zemljevid 1507 nemškega kartografa Martina Waldseemüllerja, ki je prvič uporabil besedo "Amerika") in pobude kot je letni nacionalni knjižni festival (sprožen leta 2001). Prvi predsednik sveta John W. Kluge je podelil tudi veliko znanstveno središče in nagrado v višini 1 milijona dolarjev za življenjsko delo na področju humanistike.
Poleg nagrade Kluge knjižnica sponzorira številna zasebna priznanja in nagrade, ki priznavajo ustvarjalnost in dosežke na področju humanistike. Sem spadajo pesniški nagrajenci, medalja za živo legendo, Gershwinova nagrada za popularno pesem in nacionalna veleposlanica za mladinsko književnost, s pomočjo katere knjižnica s prepričanjem, predanostjo, štipendijo počasti tiste, ki so napredovali in utelešali ideale individualne ustvarjalnosti., in bujnost.
Leta 1994 je Kongresna knjižnica začela izvajati Nacionalni program digitalne knjižnice (NDLP), ki je na spletu prosto dostopal visokokakovostne elektronske različice ameriškega zgodovinskega gradiva iz posebnih zbirk knjižnice. Do konca dvoletnega leta knjižnice leta 2000 je bilo na spletni strani ameriškega spomina knjižnice nameščenih več kot pet milijonov predmetov (rokopisi, filmi, zvočni posnetki in fotografije), ki se je še naprej hitro širila. Do leta 2012 je spletno mesto naraslo na približno 37,6 milijona datotek primarnega vira, ki so jih učitelji imeli na voljo za uporabo v učilnici kot del knjižničnega programa Poučevanje s primarnimi viri. Na spletni strani so dostopne tudi razstave knjižnice, bibliografske zbirke podatkov (spletni katalog javnega dostopa in spletni katalog za tiskanje in fotografije), obsežen javno zakonodajni informacijski sistem, znan kot Kongres.gov, informacije o avtorskih pravicah in spletno mesto Global Gateway za knjižnice mednarodne zbirke in skupne digitalne knjižnice, zgrajene z mednarodnimi partnerji.
Navdih za uspeh spletnega mesta Global Gateway je knjižničar Kongresa James H. Billington leta 2005 predlagal projekt, imenovan Svetovna digitalna knjižnica. Njegov cilj je bil omogočiti dostop vsem, ki imajo dostop do interneta digitaliziranih besedil in slik "edinstvenega in redkega gradiva iz knjižnic in drugih kulturnih ustanov po vsem svetu." Zasnovan je bil za iskanje v sedmih jezikih - arabščini, kitajščini, angleščini, francoščini, ruščini in španščini (uradni jeziki Združenih narodov), pa tudi v portugalskem. Leta 2007 sta Kongresna knjižnica in Unesco podpisala sporazum o oblikovanju spletnega mesta Svetovne digitalne knjižnice, ki je bilo uvedeno leta 2009 s približno 1.200 digitaliziranih eksponatov, vključno s knjigami, zemljevidi in slikami. V letu 2012 je vsebino spletnega mesta prispevalo 161 partnerjev v 75 državah. Knjižnica vodi tudi Nacionalni program za digitalno informacijsko infrastrukturo in ohranjanje, ki je leta 2000 Kongres pooblastil za ohranitev digitalnih sredstev države.
![Bitka pri Falkirku v Angliji – Škotska [1298]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/9/battle-falkirk-englandscotland-1298.jpg "Bitka pri Falkirku v Angliji – Škotska [1298]")
