JAY-Z ameriški raper in podjetnik

JAY-Z, prej napisan Jay-Z ali Jay Z, izvirno ime Shawn Corey Carter, (rojen 4. decembra 1969, Brooklyn, New York, ZDA), ameriški raper in podjetnik, ena najvplivnejših osebnosti hip-hopa v devetdesetih in zgodnjem 21. stoletju.

Shawn Carter je odraščal v Brooklynovih pogosto nevarnih projektih Marcy, kjer ga je vzgajala predvsem njegova mama. Njegove izkušnje iz prve roke z nedovoljenimi drogami bodo sporočile njegova besedila, ko je začel skakati pod odrskim imenom Jazzy, kmalu skrajšan na Jay-Z (ime, ki je morda izhajalo tudi iz bližine linij podzemne železnice J in Z do projektov Marcy). Jay-Z in dva prijatelja sta ustanovila svoje podjetje, Roc-A-Fella Records, da bi izdala njegov prvenec Reasonable Doubt (1996), ki je na koncu prodal več kot milijon izvodov v ZDA.

Niz uspešnih albumov je sledil s hitrostjo vsaj enega na leto do leta 2003. Vol. 2: Hard Knock Life (1998) ne le, da je bila prva izdaja Jay-Z-ja na vrhu lestvice albumov Billboard 200, ampak mu je prinesla tudi prvo nagrado Grammy, za najboljši rap album. Kritični film The Blueprint (2001), v katerem je zmagal uspešnik Izzo (HOVA), je utrdil svoj status enega izmed prevladujočih glasov hip-hopa na zori 21. stoletja. Kmalu po izpustitvi je Jay-Z priznal krivdo za napad v nočnem klubu iz leta 1999 in bil triletno pogojno, vendar incident ni malo presegel njegove kariere. Pred izdajo filma The Black Album (2003) pa je Jay-Z napovedal upokojitev kot izvajalec. Izkazalo se je, da se je poslovilni posnetek izkazal za enega njegovih najbolj priljubljenih, z dirljivim singlom "99 Problems", ki ga je produciral Rick Rubin, pritegnil veliko pozornosti. Leta 2004 je prevzel predsedstvo Def Jam Recordings, s čimer je postal eden najbolj uvrščenih afroameriških izvajalcev v snemalni industriji.

Po upokojitvi je Jay-Z ostal glasbeno izjemno aktiven. Leta 2004 je sodeloval z rockovsko skupino Linkin Park, na snemanju številnih drugih izvajalcev pa je nastopil kot gostujoči vokalist, med drugim Kanyeja Westa, čigar kariero je pomagal pri rejništvu, in Beyoncé, s katero se je začel zmenjati. (Oba sta se poročila leta 2008.) Jay-Z je razvil tudi velik portfelj poslovnih podvigov in naložb, vključno s filmsko produkcijsko družbo, oblačilno linijo in deležem v New Jersey Nets of the National Basketball Association, ki ga je kasneje pomagal preseliti se v rojstni kraj Brooklyn. Uradno se je vrnil na snemanje leta 2006 z Kingdom Come. Leta 2007, kmalu po izdaji albuma American Gangster, je odstopil kot predsednik Def Jam.

Jay-Z je dokazal, da ostaja eno izmed najbolj bančnih dejanj Rapa, ko se je leta 2008 odpravil na zelo uspešno turnejo z Mary J. Blige. Naslednje leto je izdal The Blueprint 3, ki je nosil zvok nekaterih njegovih najpogostejših producentov, vključno z Zahodom in Timbalandom. Album je ustvaril uspešnice, kot so "Empire State of Mind", glasbeno ljubezensko pismo New Yorku, ki je krasilo goli vokale Alicia Keys, in odločni "Run This Town", v katerem sta sodelovala West in Rihanna. Obe pesmi sta osvojili nagrade Grammy, prav tako dva druga singla z albuma. Watch the Throne (2011), ambiciozno in zelo cenjeno sodelovanje z Westom, se je izkazalo za podobno plodno, s singli "Otis", "Niggas v Parizu" in "No Church in the Wild" pa sta ujela tudi grammyja. Med obema izdanjima je Jay-Z objavil memoar, Decoded (2010).

Jay Z (ki mu je črko vezala ime) se je leta 2013 vrnil z Magna Carta Holy Grail, ki je bila v ekskluzivnem poslu s podjetjem Samsung brezplačno na voljo uporabnikom pametnih telefonov podjetja nekaj dni pred uradno izdajo. Čeprav je album, na katerem je raper razmišljal o svojem ogromnem bogastvu in slavi, dočakal predvsem mlačne kritike, je postal njegova 13. izdaja, ki je pristala pri številki ena na Billboard 200. Prav tako je prinesla dve zmagi Grammy: eno za najboljši rap / pela sodelovanje za "Holy Grail" in še en najboljši glasbeni videospot za "Suit & Tie." Leto pozneje je prejel še dva grammyja za sodelovanje pri pesmi Beyoncéja "Drunk in Love".

Leta 2017 je JAY-Z (s črkami z velikimi črkami in znova vstavil vezaje v svoje ime) izdal svoj 13. studijski solo album 4:44, izjemno odkrit album, ki je bil deloma odziv na Beyoncéjevo Lemonade (2016), na kateri je svojega moža obtožila preljube. Priznal je nezvestobo na različnih tirih in se lotil tudi rasizma in politike. Albuma para sta bila izdana izključno na TIDAL-u - naročniško storitev za pretakanje glasbe, ki jo je imel JAY-Z skupaj z drugimi izvajalci. JAY-Z je storitev pridobil leta 2015, ko je kupil matičnega podjetja, norveško tehnološko podjetje Aspiro AB. Tudi v letu 2017 je JAY-Z postal prvi raper, ki so ga vpeljali v Hišo slavnih Songwritersov. Leta 2018 sta z Beyoncéjem, ki sta ga objavila kot Carters, razkrila skupni trud Everything Is Love, za katerega sta dobila grammyja za najboljši urbani sodobni album.