Legija, vojaška organizacija, prvotno največja stalna organizacija v vojskah starega Rima. Izraz legija označuje tudi vojaški sistem, s katerim je carski Rim osvojil in vladal starodavnemu svetu.
taktika: Legija
Čeprav je njegov natančen izvor neznan, se zdi, da se je rimska legija razvila iz falange. V resnici je šlo za zbirko majhnih oz.
Z rastočo zgodnjo rimsko republiko je bila grška falanska formacija preveč neprilagojena za razdrobljene boje v hribih in dolinah osrednje Italije. V skladu s tem so Rimljani razvili nov taktični sistem, ki temelji na majhnih in prostih pehotnih enotah, imenovanih maniples. Vsak maniral je štel 120 mož v 12 spisih in 10 vrstah. Maniples se je sestavil v boj v treh vrsticah, vsaka linija je bila sestavljena iz 10 manilov, celotna pa je razporejena po vzorcu šahovnice. Ločitev vsake enote je bila interval, enakovreden fronti manila, dolžine 18 m (60 čevljev), tako da bi lahko vzorci prve črte v obrambo padli nazaj v intervale druge vrstice. Nasprotno pa bi se lahko druga črta združila s prvo in oblikovala trdno sprednjo stran 10 vrtov globoko in 360 m široko 360 m. V tretji vrstici so 10 manjših enot pehote dopolnili manjše enote rezerv. Tri vrstice so bile narazen 75 m (250 čevljev), od spredaj do zadaj pa je en spekter vsake črte tvoril skupino 420 mož; to je bil rimski ekvivalent bataljona. Deset kohortov je tvorilo težko pehotno moč legije, 20 kohortov pa je bilo običajno združenih z majhno konjeniško silo in drugimi podpornimi enotami v malo samonosilno vojsko približno 10.000 mož.
Dva pehotna orožja so legiji prinesla znano prožnost in silo; blazina, 2 metra (7 čevljev) čeljust, ki se uporablja za metanje in potiskanje; in gladius, 50-centimetrski (20-palčni) rezalni in potisni meč s širokim, težkim rezilom. Za zaščito je imel vsak legionar kovinsko čelado, cuirass in izbočen ščit. V boju je prva vrsta manilov napadla dvojno, vrgla javor in nato potapljala z meči, preden je sovražnik imel čas, da si opomore. Potem so prišli manipli druge proge, od obeh zaporednih sunkov pa se je lahko odpravil le odločen sovražnik.
Ko so rimske vojske pozne republike in cesarstva postale večje in bolj profesionalne, je kohorta s povprečno poljsko močjo 360 mož zamenjala maniple kot glavno taktično enoto znotraj legije. V vojaških operacijah Lucija Kornelija Sulla in Julija Cezarja je bila legija sestavljena iz 10 kohortov, s po 4 kohorti v prvi vrstici in po 3 v drugi in tretji vrstici. 3.600 težke pehote je podprlo dovolj konjenice in lahke pehote, da je moč legije dosegla do 6000 mož. Sedem legij v treh linijah, ki so obsegale približno 25.000 težke pehote, je zasedlo miljo in pol spredaj.
Ko se je Rim razvijal od zmage do obrambne moči, se je kohorta povečala na moč polja 500–600 mož. Ti so bili še vedno odvisni od taktiziranja šok in gladiusa, toda 5.000–6.000 težka pehota v legiji je bila zdaj združena z enakim številom podpornih konjenic in lahke pehote, ki so jo sestavljali lokostrelci, loparji in japonski možje. Da bi se spopadli z nameščenimi barbarskimi napadalci, se je delež konjenice dvignil z ene sedme na eno četrtino. Do četrtega stoletja, ko je cesarstvo branilo svoje številčne utrjene obmejne obstope, je bilo vsaki legiciji dodeljenih kar 10 katapult in 60 balista.
V današnjem času se izraz legija uporablja za korpus tujih prostovoljcev ali plačancev, kot so francoske deželne legije Frančiška I. in drugoligaške Napoleonove formacije. "Tuja legija" pogosto pomeni nepravilen korpus tujih prostovoljcev, ki so jih vzgajale države v vojni. Najbolj znana med njimi je tuja legija Francije (Légion Étrangère); sestavljen iz tujih prostovoljcev in poveljnikov francoskih častnikov, je od svojega ustanovitve leta 1831 služil v različnih delih francoskega kolonialnega imperija.
