Jezero Michigan Lake, ZDA

Jezero Michigan, tretje največje od petih Velikih jezer Severne Amerike in edino, ki leži v celoti v ZDA. Meji na zvezne države Michigan (vzhod in sever), Wisconsin (zahod), Illinois (jugozahod) in Indiana (jugovzhod), se povezuje z jezerom Huron skozi ožino Mackinac na severu. Jezero je dolgo (517 km) (od severa do juga) 321 milj; ima največjo širino 118 milj (190 km) in odtočni bazen približno 45 500 kvadratnih milj (118 000 kvadratnih kilometrov), ne glede na njegovo površino, ki znaša 22 300 kvadratnih milj (57 757 kvadratnih kilometrov). S povprečno nadmorsko višino 579 čevljev (176 m) ima jezero največjo globino 2823 m (923 čevljev). Tokovi so rahli, na splošno se na južni strani giblje po zahodni strani, severno proti vzhodni strani pa se občasno vrti v južni kotlini in okoli skupine Beaver Island na severu. V jezero se izliva približno 100 potokov, od katerih je le nekaj pomembnih velikosti. Reke Manistee, Pere Marquette, White, Muskegon, Grand, Kalamazoo in St. Joseph vstopajo v jezero z vzhoda. Reki Fox in Menominee se izlivata v Zeleni zaliv, severozahodni del jezera. Reka Chicago je tekla na jugozahodnem koncu jezera, vendar je bila leta 1900 obrnjena tako, da se zdaj skozi Čikaški sanitarni in ladijski kanal izliva v reko Des Plaines v Jolietu, Ill. Na severnem koncu jezera so vsi otoki, od katerih je največji otok Beaver, Michigan.

Velika jezera

Severna Amerika, ki obsega jezera Superior, Michigan, Huron, Erie in Ontario. So ena izmed velikih naravnih danosti celine

Zemljišče, ki meji na jezero Michigan, je nizko in se rahlo valja, vendar se na mnogih mestih pojavljajo valovite skale. Peščene sipine so pogoste ob jugovzhodni obali, zlasti v Nacionalnem jezeru in državnem parku Indiana Dunes, kjer prevladujoči vetrovi pihajo pesek v notranjost. Zmerni vpliv jezera predstavlja prepoznavno sadjarsko območje ob njegovi vzhodni obali.

Jezero Michigan je del Velikih jezer – St. Lawrence Seaway in s tem skrbi za mednarodno trgovino. Čeprav led v pristaniščih omejuje plovbo od sredine decembra do sredine aprila, odprto jezero le redko zamrzne, trajektna železniška vozovnica čez jezero pa se vzdržuje med nekaterimi pristanišči skozi vse leto.

Na južnem koncu jezera leži velik industrijski kompleks s središčem Chicaga, ki porabi velike količine surovin, ki se nahajajo v vodi, predvsem železove rude, premoga in apnenca; To se obravnava v pristaniščih pristanišča Calumet (Južni Chicago) v Illinoisu in v pristanišču Indiana (East Chicago) in Gary v Indiani. Nekaj ​​železove rude je naloženo v Escanabi, Mich., Na severni obali jezera; največ pa jih prinese iz regije Lake Superior. Milwaukee in Green Bay, Wis., Sta središča distribucije premoga iz pristanišč Lake Erie. Zrno je odposlano iz Milwaukeeja in Chicaga. Druga večja jezerska pristanišča vključujejo Michigan City (Ind.); Waukegan (Ill.); Kenosha, Racine in Manitowoc (Wis.); ter Manistee, Ludington, Muskegon, Grand Haven in pristanišče Benton (Mich.).

Obnavljanje jezerske postrvi in ​​uvedba coho lososa sta pomladila rekreacijski in komercialni ribolov na jezeru, hkrati pa močno zmanjšala populacijo alejev (majhne slane ribe, ki je vstopila v Velika jezera po morju St. Lawrence in ustvarila številne težave pri velikem številu umrl spomladi). Čeprav onesnaževanje ogroža ekološko ravnovesje jezera, priljubljena območja poletnih letovišč krasijo njegove obale.

Leta 1634 je francoski raziskovalec Jean Nicolet postal prvi Evropejec, ki je videl jezero Michigan. Jezuit Claude-Jean Allouez je začel misijonsko delo med Indijanci Zelenega zaliva in reke Fox leta 1668. Francoski raziskovalec Louis Jolliet in francoski misijonar Jacques Marquette sta leta 1673 preslikala zahodno obalo jezera od Green Baya do Chicaga. Robert Cavelier, sieur de La Salle, prav tako iz Francije, je leta 1679 na jezero pripeljala prvo jadrnico, vendar se je ob vrnitvi proti vzhodu s tovorom krzna izgubila v nevihti. La Salle je pozneje ustanovil trgovsko postajo v bližini svetega Jožefa, Mich. Jezero je ime iz indijskega algonkijskega izraza michigami, ali misschiganin, kar pomeni "veliko jezero."