Lajos Kossuth, (rojen 19. septembra 1802, Monok, Hung. - umrl 20. marca 1894, Torino, Italija), politični reformator, ki je Madžarsko spodbudil in vodil boj za neodvisnost od Avstrije. Njegovo kratko obdobje moči v revolucionarnih letih 1848 in 1849 pa so ruske vojske končale.
Zgodnja kariera
Kossuthov oče je prišel iz Slovaka, mati domačega nemškega staleža. Družina je bila plemenita in starodavnega ustvarjanja, vendar ne premožna, Kossuthin oče pa si je zaslužil za odvetnika za lokalne posestniške družine. Kossuthsi so bili luterani, mladi Lajos pa je študiral na protestantski akademiji v Sárospataku. Potem ko se je neuspešno prijavil na delovno mesto v vladni službi, se je zaposlil v rodnem okrožju Zemplén kot agent ene od očetovih strank, grofice Etelke Andrássy, s katero je ustanovil prilogo. Med veliko epidemijo kolere iz leta 1831 je opazno delo opravil, vendar se mu je zdelo ozko in frustrirajoče; tudi zaradi finančne zadrege je trpel, kot bi vse življenje. Leta 1832 ga je njegov delodajalec poslal na nacionalno dieto v Pozsonyju (danes Bratislava) kot nadomestnega delegata za eno od njenih sorodnikov.
Politično novinarstvo
Na tej "dolgi dieti" je nova generacija madžarskih reformatorjev uprizorila prvo obsežno ofenzivo zoper absolutistični in mračni sistem, pod katerim je nato Madžarska vladala z Dunaja, in Kossuth je v navdušeni atmosferi razvil svojo politično in družbeno filozofijo naprednega radikalizma. Dneva evropskega liberalizma tistega dne, ki ga ni požgal, da bi ga uresničil na Madžarskem, ni bilo - nobena zloraba ali krivica ni ostala neizrečena. Toda svoboda je zanj pomenila predvsem nacionalno svobodo in strastno se mu je zdelo, da dokler Madžarska dejansko ni uživala notranje svobode, do katere ji zakon daje pravo, noben družbeni ali gospodarski napredek ni bil mogoč. Prva bitka mora biti torej politična. Sanguin in impulziven, bil je slep za nevarnosti, ki so bile vpletene v močan izziv Dunaju.
Kossuthov mandat mu ni omogočil sodelovanja v razpravah o dieti, vendar je našel način, kako izraziti svoja stališča. Takrat postopki o dieti niso bili objavljeni in Kossuth je posegel po ideji, da bi jih izdal s pismi. Ta poročila, ki niso bili dobesedni zapisi, vendar se barvnih vtisov, ki jih je komaj ločljiv od političnih pamfletov, so ročno prepisali navdušeni mladi pomočniki in jih razširila po vsej Madžarski. Briljantno so jih napisali na široko in vneto, in ko se je dieta leta 1836 končala, ga je okrožni zbor Pest pozval, naj napiše podobno serijo o svojem zborniku. Zdaj pa ga parlamentarna imuniteta ni več zaščitila in 4. maja 1837 so ga aretirali in po 18-mesečnem priporu zaradi subverzije obsodili na tri leta zapora.
Kossuth je bil izpuščen po amnestiji leta 1840 in se je znašel kot priljubljeni junak. Lastnik dvotirnega časopisa Pesti Hirlap ga je postavil za svojega urednika. Njegovi članki so bili napisani v tekočem in začudljivem slogu in hkrati so pridobili nešteto bhakte, ki so alarmirali avstrijske oblasti, madžarske konservativce in celo zmerne madžarske reformatorje. Z madžarskimi hrvaškimi vztrajanji pri prevladi njenega madžarskega elementa je tudi ogrozil Madžarske Hrvate in nemagardiste Madžarske. Leta 1844 ga je njegov založnik razrešil in dobil je dovoljenje za začetek lastnega časopisa. Metternich mu je ponudil novinarsko zaposlitev v službi vlade, a je ta zavrnil. Njegovo naslednje podjetje, ki ga je navdihnilo pisanje nemškega ekonomista in industrijskega promotorja Friedricha Lista, je bilo ustanoviti društvo za spodbujanje madžarske industrije, katerega končni cilj je doseči večjo gospodarsko neodvisnost. Ta program se je izkazal za fiasko, vendar mu je ponudil platformo za nadaljnje razburjenje.
