John Elder (rojen 8. marca 1824, Glasgow, Škotska - umrl 17. septembra 1869, London), škotski mornarski inženir, katerega uvedba parnega motorja na ladjah je zmanjšala porabo goriva in pripomogla k praktičnim dolgim plovbam, na katerih polnjenje goriva ni bilo mogoče.
Sin izumitelja, starejši je služil petletno vajeništvo pri podjetju iz Glasgowa in nato delal v tovarnah motorjev v Angliji. Po vrnitvi na Škotsko se je pridružil podjetju mlinarskih pravic, ki so pozneje kot Randolph, Elder in Company vstopile na morsko inženirsko področje. Leta 1854 je razvil parni stroj za morske sestavine (z uporabo visokega in nizkega tlaka), ki je pomorskim plovilom omogočil, da prihranijo 30 do 40 odstotkov premoga, ki so ga sežgali. Kot partner in pozneje kot edini lastnik podjetja je bil razsvetljen delodajalec z daljnovidnim odnosom do menedžersko-delovnih razmerij. Leta 1869 je bil izvoljen za predsednika Inštituta za inženirje in ladjedelnike v Glasgowu.
