Ian Paisley, v celoti Ian Richard Kyle Paisley, (rojen 6. aprila 1926, Armagh, okrožje Armagh, Severna Irska - umrl 12. septembra 2014, Belfast), militantni protestantski voditelj v frakcijskem sporu, ki je Severno Irsko razdelil od šestdesetih let prejšnjega stoletja, ki je bil prvi minister Severne Irske od maja 2007 do junija 2008. Bil je tudi poslanec v britanskem parlamentu (1970–2010) in v Evropskem parlamentu (1979–2004).
Sin baptističnega ministra Mavericka, Paisleyja, je oče posvetil leta 1946. Ustanovil je in postal moderator lastne cerkve, Free Presbyterian Church, leta 1951. Leta 1969 je v Belfastu na Severnem Irskem ustanovil Free Presbyterian Church of Martyrs Memorial.. Od leta 1961 do 1991 se je članstvo v njegovih cerkvah povečalo za 10-krat, čeprav je popis 1991 kazal, da privabljajo manj kot 1 odstotek prebivalstva Severne Irske. Moč Paisleya je bila v njegovi zmožnosti, da je jezik svetopisemske gotovosti združil z jezikom politike v času, ko mnogi protestanti niso bili prepričani o svoji ustavni identiteti in so se bali svoje fizične varnosti. Njegovo ideološko sporočilo je združilo militantni antikatoličanstvo z militantnim sindikanizmom.
Od 60. let prejšnjega stoletja si je Paisley prizadeval postati vodja skrajnega protestantskega mnenja na Severnem Irskem z organiziranjem uličnih protestov in shodov. Te dejavnosti so privedle do pogostih spopadov z oblastjo in kratek zaporni rok zaradi nezakonitega zborovanja leta 1966. Istega leta je ustanovil Odbor za obrambo ustave Ulster in protestantske prostovoljce Ulster, ki je služil kot paravojaški dodatek njegovim cerkvam.
Leta 1970 je bil Paisley izvoljen v parlamente Severne Irske in Združenega kraljestva. Leta 1971 je v poskusu razširitve svoje volilne baze vodil razkol v Ulster Unionistični stranki (UUP), s čimer je soustanovil Demokratsko sindikalistično stranko (DUP). Skozi sedemdeseta in osemdeseta leta je skušal DUP spremeniti v največjo sindikalno stranko, toda z izjemo volitev za lokalni svet leta 1981 je vselej končal na drugem mestu, za UUP. Čeprav o njegovem osebnem spremljanju ni bilo nikoli dvoma (na volitvah v Evropski parlament leta 1999 je prejel več glasov kot kateri koli drug kandidat na Severnem Irskem), je njegova priljubljenost po letu 1994 kazala znake, da upadajo.
Paisleyjeva kariera je bila ena izmed doslednih protestov proti rimskokatoliški cerkvi in ekumenizmu, proti britanskim popuščanjem irski vladi in irskim nacionalistom ter proti pripadnikom sindikalne organizacije Ulster, ki jih je kritiziral zaradi njihovega višjega sloja in njihovega zaznavanja pripravljenosti na kompromise interesi protestantske skupnosti Severne Irske (zahteval je odstop vsakega vodje UUP od Terencea O'Neilla leta 1966 do Davida Trimbleja leta 1997). Njegove metode so bile tudi konsistentne: kombinacija parlamentarne opozicije in zunajparlamentarnega uličnega protesta. Bil je identificiran s senčnimi zasebnimi vojskami, kot so Ulsterjeve prostovoljne sile (UVF), Tretja sila in Ulsterjev upor.
Kljub precejšnjim oratorskim znanjem, velikemu osebnemu spremljanju, živahnim cerkvam in dobro organizirani politični stranki Paisley ni uspel preprečiti poskusov reševanja konflikta na Severnem Irskem s pogajanji, kar je po njegovem mnenju vodilo pokrajino v smer irske enotnosti in stran od Združenega kraljestva. Aprila 1998 je osem političnih strank podpisalo sporazum o velikem petku o korakih, ki vodijo do nove vlade za delitev moči na Severnem Irskem. Čeprav je Paisley pred tem zavrnil sodelovanje v večstrankarskih pogovorih, v katerih je bil vključen Sinn Féin (SF), politično krilo Irske republikanske vojske (IRA), in se proti narodnemu referendumu, ki je potekal maja 1998, zavzemal za ta sporazum, je kandidiral na volitvah naslednje mesec in osvojil mesto v novi skupščini Severne Irske.
V naslednjih letih je DUP izpodrinil UUP kot vodilno sindikalno politično stranko na Severnem Irskem. Leta 2003 je postala največja sindikalna stranka v skupščini Severne Irske, zaradi česar bi bil Paisley prvi minister, vendar je bila oblast na Severno Irsko prepuščena leta 2002. Nato je Paisley skromno prevzel Sinn Féina in sodeloval v večstranskih pogovorih. Vztrajal je, da so pogajanja potekala z britansko vlado in ne s Sinnom Féinom. Previden optimizem je izrazil glasovanje Sinna Féina januarja 2007 v podporo policijskim silam, ki so prevladovale na Severnem Irskem. Na volitvah v skupščino Severne Irske marca 2007 je DUP končal na prvem mestu, saj je v 108-članski skupščini zajel 30 odstotkov glasov in 36 poslanskih sedežev (v primerjavi s 15 in 18 sedeži za UUP); Sinn Féin je bil drugi z 28 sedeži. DUP in Sinn Féin sta se nato strinjala, da bosta ustanovila vlado, ki si bo delila moč. 8. maja 2007, ko se je preusmeritev vrnila na Severno Irsko, je Paisley prisegel kot prvi minister, Martin McGuinness pa je bil namestnik prvega ministra Sinna Féina. Kljub pomislekom glede njihove sposobnosti skupnega upravljanja, sta Paisley in McGuinness sodelovala prijateljsko. Januarja 2008 je Paisley odstopil z mesta moderatorja Proste prezbiterijanske cerkve, junija pa je odstopil kot prvi minister in kot vodja DUP-a. Na splošnih volitvah leta 2010 je odstopil od britanske domače zbornice, nasledil pa ga je sin. Kasneje leta 2010 je Paisley postal življenjski vrstnik.
