Intelektualni preporod
Veliko finančnih učiteljev se je s finančno podporo svojih trgovskih dobrotnikov izobraževalo na univerzah v zahodni Evropi, zlasti v Italiji in nemških državah. Tam so se znašli pod vplivom idej razsvetljenstva in naleteli na goreče nacionalistične doktrine, ki izhajajo iz francoske revolucije. Zavedali so se spoštovanja, s katerim sta se jezik in kultura antične Grčije nahajala po vsej Evropi. To spoznanje je v njih zagnalo zavest o lastni preteklosti, priznanje, da so dediči iste civilizacije in da govorijo jezik, ki se je v dveh in pol tisočletjih od časa Perikla bistveno spremenil. V 50 letih ali pred letom 1821 je bila za grško bralstvo objavljena resnična poplava knjig o jeziku, literaturi in zgodovini starogrškega sveta, čeprav je bila večina zunaj grških domen.
Vodilno vlogo pri ponovnem odkrivanju preteklosti je igral Adamántios Koraïs. Koranec je bil domačin iz Smirne, kjer se je rodil leta 1748, neuspešno pa si je prizadeval, da bi se uveljavil kot trgovec v Amsterdamu. Po študiju medicine na univerzi v Montpellieru se je leta 1788 preselil v Pariz, kjer je kmalu doživel francosko revolucijo. Glavno zanimanje njegovega življenja pa je bila klasična filologija, ki je postala eden najpomembnejših učenjakov v Evropi svojega dne. Svoja leta v Parizu je posvetil preučevanju te teme, pa tudi, da bi v rojakih navdihnil spoštovanje njihovega klasičnega prednika (do njegove smrti leta 1833). S pomočjo družine bogatih trgovcev Ioánnine (Janina) je izdal celo vrsto izdaj klasičnih avtorjev, ki jih je predlagal apelom svojim rojakom, naj odvrnejo svojo bizantinsko nevednost z oživljanjem slave antičnega sveta in posnemajo Francoze - ljudi sodobne Evrope, ki so po njegovi oceni najbolj spominjali na njegove klasične prednike. Njegova panaceja za degradirano stanje Grkov je bila izobrazba; omogočilo bi jim, da se osvobodijo dvojnega jarma osmanskih Turkov in pravoslavne cerkve.
Praksa poimenovanja otrok in ladij po junakih starodavne Grčije, običaj iz prvega desetletja 19. stoletja, je eden od primerov tega, kar včasih majhna nacionalistična inteligenca imenuje obsedenost z antiko. Druga je burna razprava o ustrezni obliki jezika, ki se bo uporabljala v obnovljeni Grčiji. Nekateri so se zavzeli za uporabo govornega jezika, demotskega, kot jezika izobraženega diskurza. Drugi so bili naklonjeni Katharevousi ali prečiščeni grščini, zaradi česar bi bila bolj podobna atijskim grškim. Še drugi, kot je Koraïs, so zagovarjali srednjo pot.
Velik del intelektualnega preporoda v pol stoletja pred približno 1821 se je zgodil v grških skupnostih diaspore, nacionalistična navdušenja inteligencije pa so pustila veliko množico kmečkega prebivalstva, ki je bila večina nepismenih, večinoma nerazrešenih. Elite predodvisne grške družbe - višji kleriki, bogati trgovci, fanarioti in kodjabaši, bogati provincialni plemiči, katerih življenjski slog je včasih pripeljal do izsiljevanja, imenovanih "krščanski Turki" - so bili večinoma podporniki statusa quo pod Osmanli. Karkoli je vere, ki jo je Koraj pripisoval izobraževanju, kulturni preporod sam po sebi ne bo odstranil zatiranih Turkov.
Od uporništva do neodvisnosti
Rigas Velestinlis
Proti koncu 18. stoletja je Rigas Velestinlis (znan tudi kot Rigas Pheraios), helenizirani Vlah iz Tesalije, začel sanjati in aktivno načrtovati oborožen upor proti Turkom. Rigas, ki je služil številnim gospodarjem fanariotov v podonavskih kneževinah, je del 1790-ih preživel na Dunaju. Tam je naletel na vpliv francoske revolucije, kar se kaže v številnih revolucionarnih traktih, ki jih je natisnil, da jih namerava razširiti, da bi spodbudil vsebalkansko vstajo proti Osmanom. Ti trakti so vključevali Deklaracijo o človekovih pravicah in novo politično ustavo prebivalcev Rumelija, Male Azije, Egejskih otokov ter kneževin Moldavije in Vlaške. Slednji je predlagal ustanovitev tistega, kar bi v bistvu bilo oživljeno bizantinsko cesarstvo, toda imperija, v katerem bi monarhične ustanove po francoskem vzorcu nadomestile republikanske institucije. Rigasovo vztrajanje pri kulturni prevladi Grkov in uporabi grškega jezika pa je pomenilo, da so njegove sheme vzbudile malo zanimanja pri drugih narodih balkanskega polotoka. Vsekakor so ambiciozne sheme Rigasa spodletele. Preden je sploh stopil na osmanske tla, ga je habsburški oblast izdal neki sonarodnjak Grk, ki je takoj in majhno skupino sokrajancev nemudoma predal otomanskim oblastem; pozneje jih je poleti 1798 v Beogradu zadušil. Rigasova zarota je bila na eni stopnji tako nesrečna neuspeh, vendar je njegova skoraj enoročna križarska vojna služila kot navdih prihodnjim rodovom grških nacionalistov.
