Goliard, kateri izmed potepujočih študentov in klerikov v srednjeveški Angliji, Franciji in Nemčiji, se je spominjal po svojih satiričnih verzih in pesmih v pohvalo pitju in razuzdanosti. Goliardi so se opredelili za privržence legendarnega škofa Golijasa: odpadniške duhovnike brez stalnega prebivališča, ki so se bolj zanimali za izgrede in igre na srečo kot za življenje odgovornega državljana. Težko je biti prepričan, koliko jih je bilo v resnici družbenih upornikov ali pa je šlo le za prizor, sprejet v literarne namene. Med prepoznavnimi pesniki so Huoh Primas iz Orleansa, Pierre de Blois, Gautier de Châtillon in Phillipe kancler postali pomembne osebnosti v ustanovi, ki so v določeni meri prehitele svoj študentski duh. Zdi se, da je samo tisti, ki je znan kot nadškof, živel to, kar je pridigal do konca svojega življenja.
Goliardi so bili bolj zaznamovani kot izgredniki, kockarji in taborniki, kot pesniki in učenjaki. Njihove satire so bile skoraj enakomerno usmerjene proti cerkvi, napadale so celo papeža. Leta 1227 je Trierski svet duhovnikom prepovedal dovoljevanje goliarjem, da bi sodelovali pri napevu. Leta 1229 so igrali vidno vlogo pri motnjah na pariški univerzi v povezavi s spletkami papeške legate; leta 1289 je bilo ukazano, da noben duhovnik ne sme biti goliar, leta 1300 (v Kölnu) pa jim je prepovedano pridigati ali podeljevati popuščanje. Končno so privilegije duhovščine odvzele vladarjem.
Beseda goliard je izgubila svojo klerikalno povezanost, prehaja pa v francosko in angleško literaturo 14. stoletja v splošnem pomenu jongleur ali minstrel (njen pomen v Piers Plowman in v Chaucerju).
Izjemna zbirka njihovih latino pesmi in pesmi v pohvalo vinu in nemirnemu življenju je izšla konec 19. stoletja pod naslovom Carmina Burana, vzeta iz rokopisa tega naslova v Münchnu, ki je bil napisan na Bavarskem v 13. stoletju. Mnoge od njih je John Addington Symonds prevedel kot vino, ženske in pesem (1884). Zbirka vključuje tudi edini znani dve preživeli celoviti besedili srednjeveških strastnih dram - eno z glasbo in drugo brez glasbe. Leta 1937 je nemški skladatelj Carl Orff na teh pesmih in pesmih utemeljil svoj scenski oratorij Carmina Burana. Veliko jih najdemo tudi v pomembni knjigi pesmi Cambridge, napisani v Angliji kakšnih 200 let prej.
Vsebina Goliardovih pesmi in pesmi je različna: politična in verska satira; ljubezenske pesmi nenavadne neposrednosti; ter pesmi pitja in nemirnega življenja. Zadnja kategorija vključuje najbolj značilne goliardične elemente: ploskev neokrnjenega duhovščine, učence brezdomcev, ki so se naučili samopomilovanja, neustrašne panegirike hedonizma in brezupno zanikanje krščanske etike.
Prav ta zadnja kategorija je preživela najmanj sledi napisane glasbe. Sedanje znanje srednjeveške poezije in glasbe kaže, da so bile vse pesmi namenjene petju, čeprav jih je v rokopisih glasba le nekaj. Glasba je običajno zaznana v diastematskih zvezkih - neke vrste glasbena okrajšava, ki jo je mogoče prebrati le v primerjavi z drugo različico melodije, ki je v celoti napisana. Ljubezenske pesmi so v glasbenem slogu podobne tistim iz truvirjev; v več primerih se v obeh repertoarjih pojavi enaka melodija. Bolj goliardne pesmi imajo enostavnejšo metrično obliko, več zlonamernih melodij in nesojen ponavljajoč se slog.
