Gluon, tako imenovani glasbeni delček močne jedrske sile, ki veže subatomske delce, znane kot kvarke znotraj protonov in nevtronov stabilne snovi, pa tudi znotraj težjih, kratkotrajnih delcev, ustvarjenih pri visoki energiji. Kvarki medsebojno delujejo tako, da oddajajo in absorbirajo gluone, tako kot med seboj delujejo električno nabiti delci skozi oddajanje in absorpcijo fotonov.
V kvantni kromodinamiki (QCD), teoriji o močni sili so medsebojni vplivi kvarkov opisani z osmimi vrstami brezmasnega gluona, ki tako kot foton vsi nosijo eno enoto intrinzičnega kotnega momenta ali vrtenja. Tako kot kvarki tudi gluoni nosijo "močan naboj", znan kot barva; to pomeni, da lahko gluoni medsebojno delujejo z močno silo. Leta 1979 je bila koncepcija potrjena z opazovanjem sevanja gluonov s kvarki v študijah trkov visokoenergijskih delcev v nemškem nacionalnem laboratoriju Deutsches Elektronen-Synchrotron (DESY; nemški Electron-Synchrotron) v Hamburgu.
