Frank, pripadnik nemško govorečega naroda, ki je v 5. stoletju napadel Zahodno rimsko cesarstvo. Franki so obvladali današnjo severno Francijo, Belgijo in zahodno Nemčijo, ustanovili najmočnejše krščansko kraljestvo zgodnjesrednjeveške zahodne Evrope. Ime Francija (Francia) izhaja iz njihovega imena.
Karl Veliki: kralj Frankov
Charlemagne je prevzel vladanje v trenutku, ko so močne spremembe sprememb vplivale na njegovo kraljestvo. Po izročilu Franka
Franki so se v zgodovino zapisali v 3. stoletju ce kot germansko pleme, ki je živelo na vzhodnem bregu reke Ren. Jezikovno so spadali v skupino nemških govorcev Rhine-Weser. V tem času so bili razdeljeni v tri skupine: Salijani, Ripuarijci in Chatti ali Hesijci. Te veje so bile med seboj povezane z jezikom in običajem, politično pa so bila neodvisna plemena. Sredi 3. stoletja so se Franki neuspešno poskušali razširiti proti zahodu čez Ren v rimsko Galijo. Sredi 4. stoletja so Franki znova poskušali vdreti v Galijo in leta 358 je Rim prisiljen zapustiti območje med rekama Meuse in Scheldt (zdaj v Belgiji) Salianom. Na te izvlečene boje je Franke postopoma vplivala rimska civilizacija. Nekateri frankovski voditelji so v obrambi rimske meje postali rimski zavezniki (foederati), mnogi Franki pa so v rimski vojski služili kot pomožni vojaki.
Vandali so leta 406 sprožili množično invazijo na Galijo in v naslednjih desetletjih so Franki izkoristili preobremenjeno rimsko obrambo. Utrdili so se nad svojo sedanjo Belgijo, prevzeli stalen nadzor nad deželami takoj zahodno od reke Ren in se umaknili v sedanjo severovzhodno Francijo. Trdna ustanovitev Frankov na severovzhodni Galiji do leta 480 je pomenila, da sta tako rimska provinca Germanija kot del obeh nekdanjih belgijskih provinc izgubili rimsko oblast. Majhno galo-rimsko prebivalstvo se je med nemškimi priseljenci potopilo in latinščina je prenehala biti jezik vsakodnevnega govora. Skrajno mejo frankovske naselbine v tem času zaznamuje jezikovna meja, ki še vedno ločuje romansko govoreče narode Francije in južne Belgije od nemško govorečih ljudstev severne Belgije, Nizozemske in Nemčije.
Leta 481/482 Clovis je nasledil njegovega očeta Childerica kot vladarja turskih Salianskih frankov. V naslednjih letih je Clovis prisilil ostala salijska in ripuarska plemena, da so se mu podredili. Nato je izkoristil razpad Rimskega cesarstva in združene Franke vodil v nizu pohodov, ki so vso severno Galijo pod njegovo oblast vodili do leta 494. Zaletel je alemanskih migracij v Galijo od vzhoda do Rajna in leta 507 zapeljal proti jugu, pokoril visigote, ki so se ustanovili v južni Galiji. Tako je bilo ustanovljeno in zavarovano enotno frankovsko kraljestvo v severni Galiji. Clovis je spreobrnil v katolicizem in množično sprejetje ortodoksnega krščanstva s strani Frankov je nadalje služilo njihovemu združevanju v en narod. Dobila jih je tudi podpora ortodoksne klerike in preostalih galimsko-rimskih elementov v Galiji, saj je večina drugih nemških plemen sprejela arianizem.
Clovis je pripadal Merovingovski dinastiji, tako imenovani po dedku Merovechu. Med Clovisovimi nasledniki so Merovingi lahko razširili frankovsko moč vzhodno od Rena. Dinastija Merovingov je vladala frankovskim ozemljem, dokler jih v 8. stoletju ni razselila karolinška družina. Karolinški Karl Veliki (Karl Veliki, vladal 768–814) je obnovil zahodno rimsko cesarstvo v sodelovanju s papeštvom in razširil krščanstvo v osrednjo in severno Nemčijo. Njegov imperij se je razpadel do sredine 9. stoletja.
V naslednjih stoletjih so se prebivalci zahodnofrankovskega kraljestva (Francija) še naprej imenovali Franki, čeprav se je frankovski element združeval s starejšim prebivalstvom. V Nemčiji je ime preživelo kot Franconia (Franken), vojvodstvo, ki se razteza od vzhodnega Porenja vzdolž glavne reke.
