Ameriško podjetje Fairchild Semiconductor Corporation

Fairchild Semiconductor Corporation, ameriško podjetje za elektroniko, ki si deli kreditne družbe Texas Instruments Incorporated za izum integriranega vezja. Fairchild je bil ustanovljen leta 1957 v Santa Clari v Kaliforniji med prvimi podjetji za uspešno proizvodnjo tranzistorjev in integriranih vezij. Sedež je zdaj v Južnem Portlandu v državi Maine, medtem ko so raziskovalne in proizvodne zmogljivosti v ZDA in v Aziji.

Robert Noyce: Fairchild Semiconductor Corporation in integrirano vezje

Leta 1958 je Jean Hoerni, še en ustanovitelj podjetja Fairchild Semiconductor, načrtoval postopek, da na tranzistorje postavi plast silicijevega oksida,

Leta 1957 je Fairchild Camera and Instrument Corporation razmišljal o vstopu v polprevodniške posle, ko je osem inženirjev iz Shockley Semiconductor Laboratoryja v Palo Altu v Kaliforniji množično odstopil zaradi režima upravljanja ustanovitelja Williama Shockleyja, soinventorja tranzistorja. Pod vodstvom Roberta Noycea in Gordona Mooreja se je skupina, ki jo je Shockley označil za "izdajalsko osmico", predstavila Fairchilu. Vsak inženir se je strinjal, da bo kot delež v podvigu prispeval 500 USD svojega lastnega denarja. (Ko so osem pozneje prodali svoj delež družbi Fairchild, je vsak prejel 250.000 dolarjev.)

Prvi izdelki podjetja Fairchild Semiconductor so bili tranzistorji na osnovi silicija za vojaške in kasneje industrijske namene. Jean Hoerni, eden izmed ustanovnih inženirjev, je spoznal, da bo odlaganje folije iz silicijevega oksida na silikonske rezine, iz katerih so bili izrezani tranzistorji, zmanjšalo onesnaženje, ki je povzročilo nastanek proizvodnje. Noyce je Hoernijev razvoj naredil še korak dlje. Noyce je spoznal, da silikonske rezine ni treba rezati na posamezne tranzistorje; namesto tega bi lahko v isti rezini ustvarili različne sestavne dele in jih povezali po površini z nanašanjem vodilne kovine ("žice"). Tako si je zamislil metodo za izdelavo integriranega vezja. Čeprav je Fairchild leta 1959 vložil patentno prijavo za ta planarni postopek, je kmalu navzkrižno licenciral patente za integrirano vezje s coinventor Texas Instruments, medtem ko so se podjetja 10 let pozneje na sodiščih spopadle z ločeno odločbo. Za razliko od Texas Instruments, Noyce ni uporabil vojaškega financiranja za razvoj začetnih proizvodnih tehnik podjetja.

Leta 1961 je Fairchild na trg pripeljal integrirano vezje (IC) po ceni 120 dolarjev za čip. Takrat pa bi lahko katero koli podjetje za elektroniko povezalo tranzistorje višjega cenovnega razreda, da bi ustvarili enaka vezja za veliko manj. Kupec je moral imeti resno omejitev prostora, da je upravičil nakup intelektualnega blaga. K sreči za Fairchilda je imel ameriški vesoljski program ravno tak problem, in IC je bila rešitev. Do leta 1969 je samo program Apollo kupil milijon silikonskih čipov, pomemben del teh izdelkov je izdelal Fairchild.

V času, ko sta Noyce in Moore leta 1968 odšla k ustanovitvi korporacije Intel, so nekdanji uslužbenci Fairchild Semiconductor ustanovili na desetine novih elektronskih podjetij, vključno z National Semiconductor Corporation, Advanced Micro Devices, Inc. in LSI Logic Corporation v bližnji regiji - na območju danes znana kot Silicijeva dolina. Podjetja, ki izvirajo iz Fairchilda, so pogosto imenovali Fairchildren.

Do konca 70. let prejšnjega stoletja se Fairchild ni mogel konkurirati Fairchildrenom. Leta 1979 je francosko podjetje Schlumberger Limited, poznano po dobavi storitev in opreme na področju nafte, pridobilo podjetje in njegovo zgodovinsko ime. Manj kot desetletje pozneje je Schlumberger poskušal to podjetje prodati na Japonskem. Potem ko je ameriška vlada razveljavila prodajo, je National Semiconductor leta 1987 kupil Fairchild, vendar ga tudi ni mogel spremeniti v donosen posel. Leta 1996 je National odklonil Fairchild kot neodvisno podjetje v South Portlandu, kjer je Fairchild upravljal z najdaljšo neprekinjeno napravo za proizvodnjo polprevodnikov. Fairchild prav tako izdeluje integrirana vezja za potrošniško elektroniko v Kaliforniji, Utahu in Južni Koreji, z montažnimi in testnimi napravami na Filipinih in Maleziji.