Ependymalna celica, vrsta nevronske podporne celice (nevroglia), ki tvori epitelijsko oblogo prekata (votline) v možganih in osrednji kanal hrbtenjače. Ependimalne celice vzbujajo tudi epitelijski sloj, ki obdaja koreroidni pleksus, mrežo krvnih žil, ki se nahajajo v stenah stranskih ventriklov (dva največja prekata, ki se pojavita kot par na možganskih poloblah). Ependymalne celice, podobno kot vse druge nevroglije, izvirajo iz plasti embrionalnega tkiva, znanega kot nevroektoderma.
Ependimalne celice in njihovi epitelijski derivati horoidnega pleksusa imajo več pomembnih funkcij. V ventriklih imajo ependimalne celice na svojih površinah drobne lasne strukture, imenovane cilija, ki gledajo na odprt prostor vdolbin, ki jih linijo. Čiliji premagajo koordiniran vzorec, da vplivajo na smer pretoka cerebrospinalne tekočine (CSF), tako da hranilne in druge snovi do nevronov prinesejo in filtrirajo molekule, ki so lahko škodljive za celice. Domneva se tudi, da utrip ependimalne cilije olajša distribucijo nevrotransmiterjev in drugih kemičnih sporočil na nevrone. Plast celic iz ependimuma, ki obdajajo krvne žile koreroidnega pleksusa, deluje predvsem na tvorbo CSF. To dosežemo s selektivnim sprejemom vode in nekaterih drugih molekul iz krvi v celice. Snovi se nato prevažajo po celicah in se v obliki CSF izločajo v stranske ventrikle.
Ependimalne celice v ventriklih so ohlapno povezane s posebnimi medceličnimi adhezijskimi mesti, imenovanimi desmosomi, ki celicam omogočajo, da tvorijo skoraj neprekinjen epitelijski list nad površino ventriklov in hrbteničnega kanala. Ker so stičišča med ependimalnimi celicami ohlapna, lahko CSF difundira iz ventriklov v centralni živčni sistem. Celice, ki obdajajo koreroidni pleksus, so povezane s tesnimi stiki, ki preprečujejo uhajanje snovi in tekočin iz krvnih žil v CSF. To ščiti pred neurejenim vnosom potencialno škodljivih snovi v ventrikle in navsezadnje v centralni živčni sistem.
Druga vrsta ependimalne celice, znana kot tanycit, najdemo le v oblogah na tleh tretjega prekata v možganih. Te celice so edinstvene od drugih ependimalnih celic po tem, da imajo dolge procese in velike "končne noge", ki se povezujejo z možganskimi kapilarami in nevroni, oddaljenimi od prekata. Tanjciti prav tako nimajo cilije in so med seboj povezani s tesnimi stiki. Tanjciti igrajo pomembno vlogo pri lažjem prenašanju hormonov in drugih snovi v možganih. Na primer, njihovi dolgi procesi jim omogočajo, da prenašajo hormone neposredno iz tretjega prekata do kapilar mediane eminence, ki se nahaja v zadnjem reženju (nevrohipofizi) hipofize. Hormone, ki jih sproščajo nevrosekretorne celice, ki segajo od hipotalamusa do srednjega eminenca, lahko sprejmejo tanjciti za transport v CSF v tretjem prekatu.
