Ellen Ochoa ameriška astronavtka in skrbnica

Ellen Ochoa (rojena 10. maja 1958, Los Angeles, Kalifornija, ZDA), ameriška astronavtka in skrbnica, ki je bila prva hispanka, ki je potovala v vesolje (1993). Pozneje je bila direktorica Nasinega vesoljskega centra Johnson (2013–18).

Raziskuje

100 ženskih sledilcev

Spoznajte izjemne ženske, ki so si upale postaviti v ospredje enakost spolov in druga vprašanja. Te ženske zgodovine imajo od premagovanja zatiranja, kršenja pravil, ponovnega predstavljanja sveta ali uporništva.

Ochoa je študiral elektrotehniko na univerzi Stanford in si prislužil magisterij (1981) in doktorat (1985). Kot specialist za razvoj optičnih sistemov je delala kot raziskovalna inženirka v Nacionalni laboratoriji Sandia in v Amesovem raziskovalnem centru Nacionalne uprave za letalstvo in vesolje (NASA). Pomagala je ustvariti več sistemov in metod, ki so jim bili podeljeni patenti, vključno z optičnimi sistemi za odkrivanje nepopolnosti v ponavljajočem se vzorcu in za prepoznavanje predmetov.

Naso je Ochoo leta 1990 izbrala za sodelovanje v njenem programu za astronavte, prva latinoameriška astronavtka pa je postala, ko je leta 1991 zaključila svoje usposabljanje. Aprila 1993 je bila specialistka za misije na misiji vesoljskega šatla Discovery, postala prva Latina, ki se je začela v vesolje. V času te misije je skupaj z drugimi strokovnjaki za misijo izvedla različne poskuse, skupaj imenovane ATLAS-2 (Atmosferski laboratorij za aplikacije in znanost-2), ki so preučevali Sonce in njegovo interakcijo z Zemljino atmosfero. Posadka je izpustila tudi satelit SPARTAN, ki je dva dni pred povratkom preučeval sončni veter. Bila je del misije STS-66 Atlantis novembra 1994. STS-66 je nosil ATLAS-3, ki odraža eksperimente, s katerimi je Ochoa delala na svojem prejšnjem letu. Izpuščen je bil še en majhen satelit, CRISTA-SPAS, ki je osem dni preučeval Zemljino atmosfero, preden so ga našli.

• 

• 

Maja 1999 je bila članica posadke Discovery STS-96, ki je izvedla prvo pristanek na Mednarodni vesoljski postaji (ISS). Nato je ISS sestavljala samo dva modula, rusko Zaryo in ameriško enotnost. Discovery je nosil zaloge na ISS, da so ga pripravili astronavti. Prav tako je nosil dva žerjava za pritrditev na zunanjost postaje, ki bi bila uporabljena pri gradnji preostale postaje. Dva astronavta, Tamara Jernigan in Daniel Barry, sta izvedla skoraj osemurni vesoljski sprehod za namestitev žerjavov, medtem ko jim je Ochoa pomagal z robotsko roko Discoveryja. Ochoa se je vrnil na ISS aprila 2002 na misiji STS-110 shuttle Atlantis. Dodani so bili prvi trusi, ki so tvorili okvir ISS; Ochoa in astronavt Daniel Bursch sta z robotsko roko postaje dvignila rešetke iz zaliva Atlantisovega tovora in jo pritrdila na postajo. Na svojih štirih vesoljskih poletih je Ochoa preživela več kot 40 dni v vesolju.

Leta 2007 je Ochoa postala namestnica direktorja Johnsonovega vesoljskega centra v Houstonu v Teksasu, šest let pozneje pa je napredovala v direktorico. Bila je druga ženska, ki je zasedla to funkcijo, in prva hispanščina. Med službovanjem je še posebej nadzirala delo na Orionu, ki naj bi potoval dlje kot druga posadka vesoljskega plovila, kar je omogočilo človeško raziskovanje ciljev, kot je Mars. Ochoa se je leta 2018 upokojil iz vesoljskega centra Johnson in postal podpredsednik Nacionalnega znanstvenega odbora, ki vodi Nacionalno znanstveno fundacijo.