Astronomija mrka

Srednjeveška evropska

Po koncu klasične dobe v Evropi so mrki na splošno le redko več stoletij zabeležili evropske pisatelje. Šele ko po približno 800 ce ne začnejo ponovno poročati o mrkih in drugih nebesnih pojavih, zlasti v samostanskih kronikah. Hidatij, škof Chaves (na Portugalskem), je bil eden redkih znanih kronistov zgodnjega srednjega veka. Zdi se, da ga je nenavadno zanimalo mrke in je pripovedoval o petih takih dogodkih (ki vključujejo Sonce in Luno) med 447 in 464 ce. V vsakem primeru so podane le kratke podrobnosti in Hydatius poda o letih olimpijad leta (tj. Čas, ki se šteje za prve olimpijske igre, leta 776 bce). Med celotnim luninim mrkom, ki je bil marca 2462 ce (ta datum je znan kot točen), naj bi bila Luna "spremenjena v kri." Tovrstne izjave so pogoste v srednjem veku, najverjetneje jih je navdihnila svetopisemska aluzija v Joelu (2:31). Podobne opise pa občasno najdemo tudi v ne-judeo-krščanskih virih - na primer kitajskem od 498 ce.

Spodaj je prikazan izbor velikega števila obstoječih srednjeveških evropskih poročil o mrkih. V mnogih primerih je datum natančno zabeležen, pogosto pa obstajajo tudi primeri kronoloških napak.

V letu 733 ce nadaljevanje Bedejeve Historia ecclesiastica gentis Anglorum ("cerkvena zgodovina angleškega ljudstva") vsebuje zgodnje sklicevanje na obročast mrk na datum, ki ustreza 14. avgusta, ko je bil mrk na vrhuncu, "skoraj celotni Sončev disk je bil videti kot črn in grozljiv ščit. " Bede je bil prvi zgodovinar, ki je sistematično uporabljal datume oglasov.

Okultacija svetle zvezde ob pomračeni Luni leta 756 (dejansko prejšnje leto) je predmet vpisa v kroniko Simeona iz Durhama. Čeprav je Simeon živel kakšna štiri stoletja po dogodku, očitno navaja vir očividcev:

Še več, Luna je bila prekrita s krvavo rdečo barvo 8. dan pred Kalandi decembra [tj. 24. novembra], ko je bila stara 15 dni, torej polna luna; in potem se je temnost postopoma zmanjševala in vrnila se je v prvotno svetlost. In kar je resnično, da je svetla zvezda, ki sledi Luni sama, prešla skoznjo in po vrnitvi v svetlost je pred Luno potekala na isti razdalji, kot je sledila Luni, preden je bila zatemnjena.

Besedilo ne kaže na identiteto zvezde. Sodobni izračuni kažejo, da je bila Luna popolnoma zatemnjena 23. novembra 755. Med zaključnimi fazami mrka bi bil Jupiter zasedena Luna, kot je razvidno iz Anglije. To je primer nege, s katero bi lahko opazovalec, ki ni bil astronom, opisal sestavljeni astronomski dogodek, ne da bi imel resnično razumevanje, kaj se dogaja.

V zgodovini Bizanca je zabeleženih več mrkov, začenši v 6. stoletju. Daleč najbolj živo poročilo govori o sončnem mrku 22. decembra 968. To je napisal sodobni kronist Leo Đakon:

Ob zimskem solsticiju se je zgodil Sončev mrk, kakršen se še nikoli ni zgodil.

Zgodilo se je 22. decembra meseca decembra, ob 4. uri dneva, zrak je bil miren. Mrak je padel na Zemljo in vse svetlejše zvezde so se razkrile. Vsakdo je lahko videl Sončev disk brez svetlosti, prikrajšan za svetlobo, in določen dolgočasen in slaboten sijaj, kot ozka trak za glavo, ki se sveti okrog skrajnih delov roba diska. Vendar pa je Sonce postopoma šlo mimo Lune (kajti to se je zdelo, da ga pokriva neposredno) je oddajalo svoje prvotne žarke in svetloba je spet napolnila Zemljo.

To je najzgodnejši prikaz sončne korone, ki ga je vsekakor mogoče povezati s podatkovnim mrkom. Čeprav je videz korone med celoto dokaj impresiven, so zgodnji opisi le-tega izjemno redki. Verjetno je bilo veliko starodavnih in srednjeveških očividcev popolnih mrkov tako prestrašeno nastal zaradi nenadne teme, da niso opazili, da je zatemnjeno Sonce obkroženo z difuzno ovojnico svetlobe.

V kroniki normanske vladavine na Siciliji in južni Italiji v 11. stoletju je Goffredo Malaterra zabeležil Sončev mrk, ki ga drugi, čeprav je povzročil preplah, očitno ne predstavljajo več kot praktično neprijetnost:

[ad 1084] Šesti dan meseca februarja med 6. in 9. uro je bilo Sonce zatemnjeno za tri ure; bilo je tako super, da so lahko vsi, ki delajo v zaprtih prostorih, nadaljevali le, če so medtem prižgali svetilke. Dejansko so nekateri hodili od hiše do hiše, da bi dobili luči ali bakle. Mnogi so bili prestrašeni.

Ta mrk se je dejansko zgodil 16. februarja 1086. To je bil edini veliki mrk, ki je bil nekaj let v južni Italiji viden približno v tem času; zato je kronist zmotil tako leto kot dan.

Nemški astronom Regiomontanus (Johannes Müller) je skrbno časovno meril devet mrkov med letoma 1457 in 1471. Svoje izmerjene čase je primerjal s tistimi, izračunanimi z uporabo tabel Alfonsine, niz astronomskih tabel, sestavljenih pred dvema stoletjema, ki so omogočale računanje mrkov in planetarnih položajev. Njegov zapis o luninem mrku 17. decembra 1461 je naslednji:

Vrtnica Lune se je pomračila za 10 števk premera [izračunano]. Dejansko sem samo zapisal 8 [števk]. Poleg tega se je iz Alfonsinih izračunov konec mrka zgodil 1 uro in 56 minut po sončnem zahodu. Na istem koncu mrka je bila višina zvezde Alhioth [Capella ali Alpha Aurigae] na vzhodu 38 stopinj 30 minut, medtem ko je bila [višina] zvezde Aldebaran [Alpha Tauri] 29 stopinj na vzhodu. To je bilo v Rimu.

Pri navajanju zvezdnih višin je Regiomontanus sledil praksi, ki so mu bili naklonjeni srednjeveški arabski astronomi (glej spodaj). Lokalni časi, ki ustrezata dvema meritvama višine, sta 17:21 in 17:25; te primerjajo z rezultatom Alfonsine 18:30. Zato so bile tabele na ta dan napačne več kot eno uro.