David Letterman voditelj ameriške pogovorne oddaje

David Letterman (rojen 12. aprila 1947, Indianapolis, Indiana, ZDA), ameriški pozno nočni pogovorni šov osebnost, producent in komik, najbolj znan kot voditelj dolgoletnega poznega šova z Davidom Lettermanom.

Po diplomi na Univerzi Ball State (1969) je diplomiral iz telekomunikacij, Letterman pa se je na televiziji preizkusil kot pametni vremenoslovec v Indianapolisu. Leta 1975 se je preselil v Los Angeles, kjer je začel redno nastopiti v Comedy Store, klubu za uspešne stand-up komike. Leta 1978 je posnel prvi od 22 nastopov v oddaji The Tonight Show z Johnnyjem Carsonom. Naslednje leto je Letterman, ki je že od otroštva častil Carson, gostoval kot gostitelj oddaje, prvi od mnogih tovrstnih nastopov. Leta 1979 je prepoznavnost, ki jo je Letterman pridobil kot gostja gostja, zmagala v srednji jutranji oddaji NBC, The David Letterman Show. Vendar njegov nekonvencionalen humor - na primer čas, ko je poslal občinstvo, da mu je prišel na kavo - ni uspel pritegniti dnevnih gledalcev. Čeprav je prejel dve nagradi Emmy, je šov po treh mesecih odpovedal.

Letterman ni dobil naslednika, dokler se ni preselil na pozno nočno televizijo s kritično odmevnimi Late Night z Davidom Lettermanom, ki je bila premierno prikazana leta 1982 na NBC. Oddaja se je začela takoj po Carsonu The Tonight Show, njen ironičen in neverjeten humor pa je bil hit med gledalci. Late Night je bil na seznamu najboljših 10; sarkastično prepletanje Lettermana in njegove stripovske folije, voditelja zasedbe Paul Shaffer; nesmiselne posnetke, predvsem "Stupid Pet triki"; in rolajoče kamere, ki so zajele običajne ljudi in jih postavile v središče pozornosti. Letterman je postal znan tudi po motenju nekaterih pomembnih gostov; Cher so ga na primer premaknili, da bi ga preklinjal pred kamero. Če je njegovo vedenje izključilo nekatere goste, je to navdušilo kritike, ki so v njegovem delu videli poskus parodiranja pogovornih oddaj. Letterman je vendar vztrajal, da je bila njegova glavna namena prav zabaven pogovorni šov, ne parodija. Late Night z Davidom Lettermanom si je prislužil pet nagrad Emmy in 35 nominacij.

Ko je Carson leta 1992 napovedal upokojitev, se je začelo zelo javno iskanje njegove zamenjave. Čeprav je veljalo, da je Carson naklonjen Lettermanu kot gostitelju - Carson je pozneje redno pošiljal Lettermanove šale za svoje monologe - so voditelji NBC-ja na koncu izbrali Jaya Lenoja, ki je Letterman zapustil v času, ko je poskusil obdržati svoje visoke ocene. Naslednje leto pa je Letterman sporočil, da zapušča NBC, da bi se pridružil konkurenčni mreži CBS. Njegova nova oddaja Pozni show z Davidom Lettermanom je bila postavljena nasproti The Tonight Show. Kritiki so takoj podvomili, ali se bo Letterman in njegov ironičen, abraziven, lahkomiselni humor všeč glavnemu občinstvu prejšnje ure. Po avgustovskem prvencu leta 1993 pa je pozni šov z Davidom Lettermanom to skrb odnesel, saj je privabil precej več gledalcev kot Jay Leno's The Tonight Show, ki je pod Carsonom že skoraj tri desetletja kraljeval kot vodilna ameriška ponudba v pozni noči.

Leta 1995 je bil Letterman izbran za prireditev podelitve nagrad za letošnjo akademijo, vendar je njegov nastop - ki je vseboval tekaško potezo, v kateri sta sodelovala prvi imeni Oprah Winfrey in Uma Thurman - zaslužil mešane ocene. Tega leta je tudi njegov pozni šov izgubil gledanost pred oddajo The Tonight Show, ki je začela vztrajno privabljati več gledalcev. Januarja 2000 je Letterman opravil urgentno operacijo štirikratnega srčnega obvoda. V času njegovega okrevanja so kot gostitelji gostovali različni izvajalci, med njimi Bill Cosby. Njegova čustvena vrnitev februarja je bila med epizodami najbolj ocenjenih v šovu. Letterman je 1. februarja 2012 praznoval 30 let kot poznonočni voditelj pogovornih oddaj, kar je bila najdaljša zaposlitev v zgodovini ameriške televizije. Pozno pozni šov je prejel številne emmyje. Kasneje istega leta so ga imenovali za častno nagrado Kennedy Center.

Letterman je leta 2014 sporočil, da se naslednje leto umika iz poznega šova, pozneje pa je bil njegov naslednik razglašen za Stephena Colberta. Letterman je gostil svojo zadnjo oddajo 20. maja 2015. Čeprav se je Letterman sprva izogibal javnim nastopom po upokojitvi, je bil leta 2016 dopisnik zvezdnikov dokumentarne serije Leta nevarno živeti, ki se je osredotočila na grožnje podnebnih sprememb. Naslednje leto je Letterman prejel nagrado Kennedyjevega centra Mark Twain za ameriški humor. Leta 2018 se je na televizijo vrnil kot voditelj oddaje Moj naslednji gost Needs No Introduction z Davidom Lettermanom, mesečno enourno pogovorno oddajo, ki se je predvajala na Netflixu.

Za kamero je Letterman vodil svoje podjetje za filmsko in televizijsko produkcijo, Worldwide Pants. Njene oddaje so vključevale hit sitcom Everybody Loves Raymond (1996–2005). Bil je tudi solastnik ekipe dirkalnih avtomobilov.