Nesreča v Kolumbiji, 1. februarja 2003, je razpadla ameriška vesoljska ladja Columbia, ki je terjala življenje vseh sedmih astronavtov na krovu nekaj minut pred pristankom v vesoljskem centru Kennedy na Floridi.
Columbia, ki je prvi polet v vesolje izvedla leta 1981 v vesolje, se je 16. januarja 2003 odpravila na svojo 28. misijo STS-107. STS-107 je bil let, namenjen različnim poskusom, ki so zahtevali mikrogravitacijsko okolje. Posadko je sestavljal poveljnik Rick Husband; pilot William McCool; strokovnjaki za misijo Michael Anderson, David Brown, Kalpana Chawla in Laurel Clark; in Ilan Ramon, prvi izraelski astronavt. Ko se je Kolumbija vračala v Zemljino ozračje, se je približno 9:00 po vzhodnem standardnem času na nadmorski višini 60 km razkadila nad Teksasom, nato pa se je na jugovzhodnem Teksasu in južni Luizijani prhala po odpadkih. Razpad plovila so zabeležile televizijske kamere in radar ameriških zračnih sil. Njeni glavni sestavni deli in ostanki posadke so bili odkriti v naslednjem mesecu.
Uničenju Columbije je sledila skoraj natanko 17-letna izguba Challengerja v izstrelitveni nesreči 28. januarja 1986. Ironično je, da je bil vzrok katastrofe v Columbiji kmalu določen tudi z zagonom. Filmi so pokazali, da se je del zunanje posode za gorivo odlomil iz izolacijske pene in približno 81 sekund po odprtju udaril v vodilni rob levega krila. Koščki pene so se odstranili v preteklih misijah brez resnih nesreč, in ob izstrelitvi Columbia inženirji Nacionalne letalske in vesoljske uprave (NASA) inženirji niso mislili, da je pena vzela dovolj zagon, da bi lahko povzročila znatno škodo. Kot je razvidno iz preizkusov po nesreči, je bila pena sposobna preluknjati veliko luknjo v ojačanih izolacijskih ploščicah iz ogljika in ogljika, ki so zaščitile nos in krila vodila roba pred izjemno vročino atmosferskega vstopa. Čeprav so nekateri inženirji želeli, da bi zemeljske kamere posnele fotografije orbita, da bi poiskale škodo, zahteva ni dobila prave uradnike.
Med atmosferskim odhodom v Columbiji so vroči plini prodrli na poškodovani del ploščic in stopili glavne strukturne elemente krila, ki so se na koncu strnili. Podatki iz vozila so pokazali naraščajoče temperature na odsekih levega krila že ob 8:52 zjutraj, čeprav je posadka pred razpadom vozila vedela morda le minuto ali tako. Poznejša preiskava NASA in neodvisnega odbora za preiskovanje nesreč v Columbiji je poleg neposrednih tehničnih razlogov (slab proizvodni nadzor nad izolacijo rezervoarja in drugimi napakami) odkrila številne upravne pomanjkljivosti, ki so omogočile nesrečo.
Najbolj občutljiv rezultat nesreče je bila ozemljitev preostalih treh potnikov - Discovery, Atlantis in Endeavour (zadnja zgrajena, da nadomesti Challenger) - dokler NASA in njeni izvajalci ne bi mogli razviti sredstev za preprečevanje podobnih nesreč, ki vključujejo komplete za popravila v orbita.
Skupščina Mednarodne vesoljske postaje (ISS) v zemeljski orbiti je bila po nesreči v Columbii prekinjena, dokler se letali z shuttlei niso mogli nadaljevati. Omejene raziskave na ISS so bile izvedene z vrtečimi dvočlanskimi posadkami, izstreljenimi na ruskem vesoljskem plovilu Soyuz. Ladja se ni vrnila v vesolje, dokler se ni začela misija STS-114, ki se je začela 26. julija 2005.
