Barvni center, napaka v pravilnem razmiku atomov znotraj trdne snovi, ki absorbira vidno svetlobo določene barve ali infrardečega ali ultravijoličnega sevanja, s čimer daje trdni snovi značilno barvo. Vsako barvno središče vključuje odsotnost atoma iz mesta, ki bi ga običajno zasedali v trdnem okolju, in razmerje elektrona s tako praznim mestom ali prosto mesto. Trdne snovi brez barvnih središč imajo lahko še vedno barvo, če so prisotni nečistotni atomi ali druge strukture, ki absorbirajo svetlobo.
barva: Barvni centri
Barvni center pogosto vključuje trdno snov, ki ji manjka atom, na primer natrijev klorid, ionski kristal, ki je sestavljen iz tridimenzionalnega
Obstaja veliko vrst barvnih centrov. Najbolj razumljen, imenovan F-središče (nemško Farbe, "barva"), je posledica odsotnosti negativno nabitih ionov iz določene točke ionske trdne snovi. To prosto mesto, ki deluje kot pozitivno nabit delček, privlači in ujame elektrone, njihova kombinacija pa predstavlja F-središče. Tako ujeti elektroni lahko absorbirajo le nekatere barve svetlobe. F-centri v natrijevem kloridu absorbirajo le modro svetlobo, kar daje trdni snovi rumeno-oranžni odtenek. Natrijev klorid pa je ponavadi brezbarven, ker se njegovi elektroni ne morejo premikati na prosta mesta, ki nastanejo z odstranitvijo negativnih kloridnih ionov iz trdne snovi. Na primer rentgenski žarki, ki udarijo na trdno snov, lahko ustvarijo barvne centre z osvobajanjem elektronov.
