Carl Schmitt (rojen 11. julija 1888, Plettenberg, Vestfalija, Prusija [Nemčija] - umrl 7. aprila 1985, Plettenberg), nemški konservativni pravnik in politični teoretik, najbolj znan po kritiki liberalizma, svoji definiciji politike kot osnove razlikovanje med prijatelji in sovražniki ter njegovo odkrito podporo nacizmu.
Schmitt je študiral pravo v Berlinu, Münchnu in Hamburgu, leta 1915 pa je diplomiral iz prava.
V seriji knjig, napisanih v Weimarski republiki (1919–33), je Schmitt poudaril, kaj je po njegovem mnenju pomanjkljivosti razsvetljenske politične filozofije in liberalne politične prakse. V politični teologiji (1922) ter rimskokatolištvu in politični formi (1923) je vztrajal, da so za utemeljevanje moralno-politične avtoritete potrebni transcendentalni, ekstrastracijski in nadmaterialni viri. Prav tako je menil, da sta ruski anarhizem in komunizem splošen upor proti oblasti, ki bi uničila Evropo in nepreklicno poslabšala človeštvo. Schmittova kriza parlamentarizma (1923) je liberalno parlamentarno vlado prikazala kot sramoto: politične stranke, ki temeljijo na interesih, se ponašajo z zaščito nacionalnega dobra, medtem ko dejansko zasledujejo svoje partikularne agende. Sodobni parlamenti, je zatrdil Schmitt, niso bili sposobni uskladiti demokracije, ki je predpostavljala politično enotnost z liberalizmom, temeljno individualistično in pluralistično doktrino.
Sredi dvajsetih let prejšnjega stoletja je Schmitt sestavil svoja najvplivnejša dela, ko je izstopil iz okvira rimskokatoliškega političnega mišljenja. Njegov magnum opus, ustavna teorija (1927), je ponudil analizo weimarske ustave in prikaz načel, na katerih temelji vsaka demokratična ustava. V konceptu političnega, sestavljenem leta 1927 in v celoti izdelan leta 1932, je Schmitt opredelil "politično" kot večno nagnjenost človeških kolektivnosti, da se med seboj identificirajo kot "sovražnike" - to je kot konkretne utelešenje "drugačnih in tujih" načini življenja, s katerimi je smrtni boj stalna možnost in pogosta resničnost. Schmitt je domneval, da je gorečnost članov skupine, da ubijejo in umrejo na podlagi neracionalne vere v snov, ki zavezuje njihove kolektivnosti, zavračala osnovna razsvetljenska in liberalna načela. Po Schmittovem mnenju je pripravljenost umreti za vsebinski način življenja v nasprotju tako z željo po samoohranitvi, ki jo prevzemajo sodobne teorije naravnih pravic, kot tudi liberalnim idealom nevtralizacije smrtonosnega konflikta, gonilne sile sodobne evropske zgodovine od 16. do 16. stoletja. 20. stoletje.
Schmittova več drugih del je vključevala zakonitost in zakonitost (1932), ki so izšla v zadnjih letih Weimarja. Sredi gospodarskega zloma in socialnega konflikta, ki meji na državljansko vojno, je Schmitt trdil, da demokratična legitimnost republiškega predsednika odtehta vse omejitve njegove oblasti, kot je to zakonsko določeno v weimarski ustavi. Schmitt je članom kroga predsednika Paula von Hindenburga svetoval, naj zaobidejo parlament in vladajo s predsedniškim odlokom v času krize in morda tudi po njej. Ko je Adserva Hitlerja te konservativce premagal, je Schmitt pomagal pri zakonitem usklajevanju nacističnega zasega oblasti in se leta 1933 pridružil nacistični stranki. V celoti je podpiral Hitlerjev umor političnih nasprotnikov in razglasitev protijudovske politike. Schmitt se je nato zaposlil s psevdo-akademskimi študijami, kot je Leviathan v državni teoriji Thomasa Hobbesa (1936), in z mednarodnimi zakonskimi utemeljitvami širitvenega nemškega imperija ali Grossrauma.
Ker je zaveznike zavrnil, da jih zavezniki ne razglašajo (ker je vztrajal, da nikoli ni bil »nacificiran«), je Schmittu po vojni prepovedano poučevati, vendar je še naprej ustvarjal intrigantna, a pogosto samoizvajajoča znanstvena dela, kot je Ex Captivitate Salus, in filozofsko-zgodovinsko študijo mednarodnega prava, Nomos of the Earth, obe objavljeni leta 1950.
