Ayre, prav tako črkoval zrak, žanr solo pesmi z lutno spremljavo, ki je v Angliji cvetela v poznem 16. in začetku 17. stoletja. Izstopajoči skladatelji v žanru so bili pesnik in skladatelj Thomas Campion in lutenist John Dowland, katerih »Flow, my teres« (»Lachrimae«) je postal tako priljubljen, da je na njegovi melodiji temeljilo veliko kontinentalnih in angleških instrumentalnih skladb. Drugi vodilni skladatelji so bili John Danyel, Robert Jones, Michael Cavendish, Francis Pilkington, Philip Rosseter in Alfonso Ferrabosco.
Na splošno so ayres graciozne, elegantne, polirane, pogosto strofične pesmi (tj. Pesmi z isto glasbo za vsako strofo), običajno se ukvarjajo z ljubezenskimi predmeti. A mnogi so živahni in animirani, polni ritmičnih podkrepljenosti, drugi pa so globoko čustvena dela, ki večji del svojega učinka pridobijo iz drznih, izraznih harmonij in presenetljivih melodičnih linij.
Ayre se je razvil med evropskim trendom k spremljavi solo pesmi (namesto pesmi za več glasov). Chansoni, madrigali in druge večglasne pesmi so bili pogosto objavljeni v različicah za glas in lutnje, knjige o ayresih pa so pogosto ponujale za neobvezno izvedbo več pevcev, tako da so nasproti solo in lutnje različice natisnili tri dodatne glasovne dele, tako da so lahko beremo s treh strani mize. (Glej tudi air de cour.)
V 17. stoletju se je obseg izraza ayre (in njegove različice) razširil na različne instrumentalne komade. Večinoma so to bila gibanja plesnih apartmajev, ki so jih dosegali predvsem za violine ali člane družine violin. Med pomembnimi skladatelji instrumentalnih ajerjev sta bila tudi John Jenkins in Simon Ives.
