Arthur Eddington britanski znanstvenik

Arthur Eddington, v celoti Sir Arthur Stanley Eddington, (rojen 28. decembra 1882, Kendal, Westmorland, Anglija - umrl 22. novembra 1944, Cambridge, Cambridgeshire), angleški astronom, fizik in matematik, ki je svoje največje delo opravil na področju astrofizike, raziskovanja gibanje, notranja struktura in evolucija zvezd. Bil je tudi prvi raziskovalec teorije relativnosti v angleškem jeziku.

Zgodnje življenje

Eddington je bil sin ravnatelja šole Stramongate, stare fundacije Quaker v Kendalu blizu jezera Windermere na severozahodu Anglije. Njegov oče, nadarjen in visoko izobražen moški, je umrl za tifusom leta 1884. Vdova je hčerko in majhnega sina odpeljala v Weston-super-Mare v Somerset, kjer je mladi Eddington odraščal in se šolal. Oktobra 1898 je vstopil v Owens College v Manchestru in oktobra 1902 v Trinity College v Cambridgeu. Tam si je prislužil vsako matematično čast, pa tudi višji Wrangler (1904), Smithovo nagrado in štipendijo Trinity College (1907). Leta 1913 je v Cambridgeu prejel Plumijsko profesorico astronomije in leta 1914 postal tudi direktor opazovalnice.

Od leta 1906 do 1913 je bil Eddington glavni asistent v kraljevem observatoriju v Greenwichu, kjer je pridobil praktične izkušnje z uporabo astronomskih instrumentov. Na otoku Malti je opravil opazovanja, da bi ugotovil njegovo dolžino, vodil ekspedicijo mrka v Brazilijo in raziskal distribucijo in premike zvezd. S pomočjo papirja o dinamiki krogličnega zvezdnega sistema je razbil novo podlago. V Zvezdnih gibanjih in strukturi vesolja (1914) je povzel svoje matematično elegantne raziskave premikov zvezd na Mlečni poti.

Med prvo svetovno vojno se je razglasil za pacifista. To je izhajalo iz njegovih trdno prepričanih Quakerjev. Njegova verska vera je našla izraz tudi v njegovih priljubljenih spisih o filozofiji znanosti. V Science and the Unseen World (1929) je izjavil, da pomena sveta ni mogoče odkriti iz znanosti, ampak ga je treba iskati s spoznavanjem duhovne resničnosti. To prepričanje je izrazil tudi v drugih filozofskih knjigah: Narava fizičnega sveta (1928), Nove poti znanosti (1935) in Filozofija fizikalne znanosti (1939).

V teh letih je poleg poučevanja in predavanja nadaljeval pomembne študije astrofizike in relativnosti. Leta 1919 je vodil odpravo na otok Principe (Zahodna Afrika), ki je zagotovil prvo potrditev Einsteinove teorije, da bo gravitacija krila pot svetlobe, ko bo prešla blizu velike zvezde. Med popolnim sončnim mrkom je bilo ugotovljeno, da so bili položaji zvezd, ki jih vidimo tik za pomračenim sončnim diskom, kot je predvidevala splošna teorija relativnosti, rahlo odmaknjeni od središča sončnega diska. Eddington je bil prvi raziskovalec relativnosti v angleškem jeziku. Njegovo poročilo o teoriji relativnosti o gravitaciji (1918), napisano za fizično družbo, ki mu sledijo vesolje, čas in gravitacija (1920) in njegov veliki traktat Matematična teorija relativnosti (1923) - slednjega je Einstein smatral za najboljšo predstavitev predmet v katerem koli jeziku - je Eddington postal vodilni na področju fizike relativnosti. Njegov lastni prispevek je bil predvsem briljantna sprememba afinske (ne-evklidske) geometrije, ki je vodila k geometriji kozmosa. Pozneje, ko je belgijski astronom Georges Lemaître predstavil hipotezo o razširjajočem se vesolju, je Eddington to temo zasledoval v lastnih raziskavah; te so bile postavljene pred splošnega bralca v njegovi mali knjigi Širjenje vesolja (1933). Druga knjiga, Relativna teorija protonov in elektronov (1936), se je ukvarjala s kvantno teorijo. Imel je številna priljubljena predavanja o relativnosti, pri čemer je angleški fizik sir Joseph John Thomson pripomnil, da je Eddington prepričal množico ljudi, da razumejo, kaj relativnost pomeni.