S približevanjem 21. decembra 2012, datuma, ki je bil domnevni zaključek starodavnega majevskega koledarja, sta se tako nestrpna pričakovanja kot bojazen širila po vsem svetu, saj so pristaši apokalipse trdili, da je zato konec sveta neizbežen. To prepričanje je vztrajalo tudi, ko so arheologi in potomci Majev to zamisel razblinili. Novinarska poročila so se še naprej pojavljala v časopisih, televiziji in radiu, zlasti po internetu, o apokaliptičnih gibanjih - skupine ljudi nestrpno čakajo na december. Nekatere od teh skupin so predvidevale koristno preobrazbo ali dvig človeštva, druge pa so opozorile na uničenje, vendar sta se obe strani strinjali, da prihaja do spremembe.
Beseda apokalipsa dobesedno pomeni razodetje. Njegov izvor je religiozen in se nanaša na svetopisemska besedila, ki napovedujejo "razkritje" božjega načrta za svet. Ta svetopisemska besedila so ponavadi videti kot zadnji vir apokaliptične literature, tudi če starejša vzhodna religija - npr. Iranska religija Zoroastrianizem - omenja tudi božanske načrte, ki vključujejo veličastno zaužitje zgodovine in prihod nove blažene dobe človeštva. Preroki, kot so Izaija, Ezekiel in Jeremija, so opozarjali na uničenje sveta in njegovo obnovo po Božji volji. Knjiga Daniela v hebrejski Bibliji je odličen primer apokaliptičnega žanra. Vizije, ki se domnevno razodevajo pobožnemu Danielu, napovedujejo dokončno sodbo, ki je simbolizirana v poboju zver, kaznovanju zlobnih in nagradi pravičnih ter prihodu enega večnega, končnega kraljestva na Zemljo. Zadnja knjiga Nove zaveze, znana kot Razodetje Janezu (ali, bolj popularno, Knjiga Razodetja), sledi podobnemu scenariju. Njen domnevni avtor John iz Patmosa, privrženec Jezusa iz Nazareta, je bil deležen vizije kot svetopisemski Daniel. Te vizije so razkrile težavo, ki bo kmalu izbruhnila na svetu: boj med dobrim in zlim, ki sta ga simbolizirala Kristusov drugi prihod in Antikrist, kar bo povzročilo Kristusovo zmagoslavje. Značen kot bojevnik, ki premaga demonske sile, bo Kristus vladal 1000 let (znano kot tisočletje) pred dokončnim izbrisom Satane, Zadnje sodbe in nastankom "nove Zemlje", v kateri bo " konec smrti in žalovanje ter jok in bolečina. " V apokaliptičnem svetovnem nazoru - znan tudi kot »milenialist« ali »milenijski« v zvezi s tem upanjem v tisočletju - bo »stari red« minil in rodil se bo nov svet.
Kljub temu je sčasoma „apokaliptično“ in „tisočletje“ razvilo širši pomen. Apokaliptika ne pomeni več le literarnega žanra, temveč tudi nauk, ki zagovarja, da Konec ni samo blizu, ampak je tudi neposreden. Tesno je povezana z eshatologijo, preučevanjem zadnjih stvari. Hkrati pa tisočletje ali milerianizem ozko razumemo ne kot vero v prihajajoče tisočletno obdobje, temveč kot nauk, ki išče rešitev za človeštvo in regeneracijo sveta tukaj na Zemlji. Diskurz in podobe apokalipse govorijo o bitkah, koncih in sodbah, za tisočletje pa so značilni novi začetki. Strah in upanje se tako prepletata. Da bi razumeli apokaliptična gibanja, je treba upoštevati to dvojno dimenzijo. Poleg tega je treba poudariti raznolikost takšnih gibanj. Ni enotnega apokaliptičnega načina razmišljanja. Korenine apokaliptičnih gibanj so lahko religiozne in številne apokaliptične skupine in skupnosti imajo religiozno razlago sveta in svojo vlogo v njem. Od začetka 20. stoletja pa obstaja množica sekularnih gibanj, ki kažejo tako apokaliptično dinamiko kot tisočletna pričakovanja, tudi če zahtevajo neodvisnost od kakršnih koli nadnaravnih posegov.
Raznolikost apokaliptičnega pojava je bila v celoti vidna v sodobnem času. Njene manifestacije lahko vidimo tako na obrobju kot znotraj običajne družbe, apokaliptična gibanja pa se lahko izrazijo z nasilnimi ali mirnimi sredstvi. Prehod 20. do 21. stoletja je bil priča pojavu nasilnih apokaliptičnih skupin, ki se niso samo zavzemale za konec, ampak so se dojemale tudi kot glavni akterji v zadnjem boju med dobrim in zlim. V devetdesetih letih je podružnica Davidijan, ki jo je vodil David Koresh, razodetje razlagala ne figurativno, ampak dobesedno, saj je predstavljala močan primer skupine, ki se je v boju proti demonskim silam ob koncu časa videla kot božje izvoljena in ki jo je vodil "mesija" - v tej zadevi proti ameriški vladi, ki je preiskovala podružnico Davidičani pod obtožbami o zlorabi otrok in kršitvah strelnega orožja. Februarja 1993 je vlada napadla gibanje Waco v zvezni državi Teksas in naslednje dvomesečno obračunavanje z zveznimi agenti povzročilo smrt približno 80 ljudi, vključno s Koreshom, ki so jih preživeli Davidičani pozneje obravnavali kot mučenike. Na Japonskem se je pojavil še en primer apokaliptičnega gibanja, ki se je pripravilo na silovit Endtime. AUM Shinrikyo ("religija vrhovne resnice"; preimenovana v Aleph leta 2000), ki jo je vodil še en "mesija", Asahara Shoko, je založil orožje in biološko orožje, da bi se boril proti bitki pri Armageddonu in predvideval tisočletje. V napadu na podzemni tokijski tokij leta 1995 so privrženci Asahare sprostili živčni plin sarin v mestni podzemni sistem, pri čemer je bilo ubitih 13 in ranjenih več kot 5000. Kasneje je bil Asahara obsojen za umor in obsojen na smrt.
Nasilje teh epizod nikogar ne sme zaslepiti, da obstajajo druge skupnosti, katerih člani verjamejo, da živijo v Endtimeu, vendar se duhovno pripravljajo, ne da bi se zatekli k skrajnim ali nasilnim sredstvom, da bi izpolnili svoja pričakovanja. Morda se bodo odločili, da bodo preživeli zadnje dni, ko bodo na koncu opozorili družbo o prihodnjem koncu. Takšen je bil primer s prerokbami Harolda Campinga in skupino ljudi, ki so verjeli vanje. Ta kalifornijski radijski evangelizator je verjel, da je teologijo zarezovanja, doktrino, ki pravi, da se bodo pravi kristjani odvzeli s planeta, medtem ko je svet uničen, verjel, da je razvozlal znake bližajočega se konca. Prvič jo je razglasil leta 1994, leta 2011 pa je brez uspeha napovedal prihodnje Vstajenje za 21. maj, nato pa za 21. oktober. Žalujoči privrženci so sporočilo širili po lažnih začetkih Campinga, mnogi so zapustili službo in prodali domove, donirali izkupiček radijskemu ministrstvu Campinga in celo pridigali Doomsday po vsem svetu. Internet je le pospešil razširjanje prerokb o končnem času. Evangelist Ronald Weinland na spletu ponuja številne svoje pridige in je že večkrat prerokoval konec sveta, vendar brez vpliva, ki ga je Campingu uspelo doseči.
Kljub temu sta Weinland in celo Camping predstavljala temeljna gibanja. Uspeh serije izmišljenih knjig Left Behind, ustvarjanja evangeličanov Tima LaHayeja in Jerryja B. Jenkinsa, je dokaz, da apokaliptični diskurzi uspešno vstopajo v javno sfero. Left Iza in njegovi nadaljevanji kronikajo, kaj se dogaja po Vnebovzetju: vladanje Antikrista, preizkušnje, ki jih sile dobrega doživljajo zoper zlo, odganjanje nevernikov in dokončno stvaritev nove Zemlje. Serija je prodana v več kot 63 milijonih izvodov, leta 16 je objavila 16. naslov, dodala pa je tudi "Otroško serijo" za bralce med 10. in 14. letom. Pojavila se je tudi filmska priredba serije, v kateri je igrala evangeličanska filmska zvezda Kirk Cameron. Čeprav evangeličanke sestavljajo osrednje občinstvo, je ta triler endtimejev triler svojo priljubljenost dolžan toliko kot njegova zabavna vrednost kot tudi sporočilo, ki ga ponuja.
Apakaliptični radar zajame in obdeluje opozorilne znake konca sveta. Ne preseneča, da je bil strah pred globalnim računalniškim zlomom s prihodom leta 2000, ker nekateri računalniški sistemi ne bi mogli razlikovati leta 2000 od leta 1900 (znano kot računalniški hrošče tisočletja in tudi Y2K) Krščanski četrti (večinoma konzervativni evangeličanci) kot znak Endtime. Glavni evangelisti, kot sta Jerry Falwell in Pat Robertson, so to videli kot kataklizmični dogodek, ki bi ustvaril kaos in končno pripeljal do drugega prihoda. Zato so mnogi pridigarji svoje privržence pozvali, naj se pripravijo na takšen scenarij in pridobijo vsa potrebna orodja za preživetje. V resnici so preživetje, ki je lahko način življenja tako za verske kot posvetne, sprejeli posamezniki in družine po ZDA in širše. Obnašanje preživetja se je povečevalo od konca 20. stoletja, vse bolj pa tudi od gospodarskega in političnega pretresa v začetku 3. tisočletja. Prepričanje, da se družba ruši in da se je treba pripraviti na nemir, je tisto, kar spodbuja misel za preživetje: samoizolacijo, samozadostnost in pričakovanje Teotwawki (Konec sveta, kot ga poznamo). Knjiga, ki jo je treba prebrati za sodobne preživetje, je knjiga William Second Forstchen One Second After (2009), ki opisuje takšen družbeni zlom in rezultat boja za preživetje.
Mimo judeo-krščanskih tradicij lahko v sodobnih džihadističnih skupinah, kot je al-Qaida, najdemo apokaliptična pričakovanja muslimanov. ZDA, zahod ali Izrael se pogosto poistovetijo z Dajjalom, islamskim ekvivalentom Antikrista, borci, redki ostanki in resnični verniki, pa morajo dokazati svojo zvestobo Bogu z bojem proti podrejenim in pokvarjenim silam pred njimi v apokaliptična vojna, dokler se Bog končno ne vmeša. Njihova zvestoba je bila preizkušena, njihova pravičnost posvečena, pravi verniki osvojijo raj.
Ne glede na številne oblike in oblike je apokaliptizem živahna sestavina popularne kulture. Domnevna prerokba za leto 2012, ki je temeljila na določenem branju (ali po mnenju mnogih učenjakov napačnega branja) majevskega cikličnega astronomskega koledarja o koncu sveta ob koncu leta 2012, so se v medijih in zabavni industriji srečali z velikim zanimanjem. (vključno z boksarskim hitom, imenovanim 2012), na ogorčenje številnih antropologov (in nekaterih filmskih kritikov). Medtem so podnebne spremembe zagotavljale neskončen vir katastrofalnih napovedi o prihodnosti Zemlje in tudi množico filmov o katastrofi o bližajoči se podnebni apokalipsi. Tudi priljubljenost (v zadnjih desetletjih 3. tisočletja) knjig, filmov in video iger o "zombijski apokalipsi", ki jo je sprožil pojav pohodnih mrtvih, dokazuje, da čeprav širjenje apokaliptičnih vidov ne bo razkrilo veliko vsemogočnih Načrti za človeštvo še vedno pričajo o neomejenem obsegu, obsegu ter družbenem in kulturnem vplivu človeške domišljije.
![Masakr v streljanju Columbine High School, Littleton, Kolorado, ZDA [1999]](https://images.thetopknowledge.com/img/politics-law-government/7/columbine-high-school-shootings-massacre-littleton-colorado-united-states-1999.jpg "Masakr v streljanju Columbine High School, Littleton, Kolorado, ZDA [1999]")
