Antoine de Saint-Exupéry, v celoti Antoine-Marie-Roger de Saint-Exupéry, (rojen 29. junija 1900, Lyon, Francija - umrl 31. julija 1944, blizu Marseillea), francoski letalski pisec in pisatelj, katerega dela so edinstveno pričevanje o pilot in bojevnik, ki je pustolovščino in nevarnost gledal s pesnikovimi očmi. Njegova basna Le Petit Prince (Mali princ) je postala moderna klasika.
Kviz
Mali princ
Kako se imenuje Zemlja na planetu Malega princa?
Saint-Exupéry je izhajal iz osiromašene plemiške družine. Slab študent, ni uspel sprejemnega izpita v École Navale in je nato nekaj mesecev študiral arhitekturo na École des Beaux-Arts. Leta 1921 so ga vpoklicali v francoske zračne sile, leto kasneje pa se je kvalificiral za vojaškega pilota. Leta 1926 se je pridružil Compagnie Latécoère v Toulouseu in pomagal pri vzpostavljanju letalskih poštnih poti čez severozahodno Afriko, Južni Atlantik in Južno Ameriko. V tridesetih letih prejšnjega stoletja je delal kot testni pilot, ataše za javnost za Air France in poročevalec Paris-Soir. Leta 1939 je kljub trajnim invalidnostim, ki so bile posledica hudih letalskih nesreč, postal vojaški izvidniški pilot. Po padcu Francije (1940) je odšel v ZDA; tam je ostal do leta 1943, ko je z nekdanjo eskadriljo v mediteranskem gledališču nadaljeval letenje. Leta 1944 se je odpravil z letališča na Korziki, da bi opravil izvidniško misijo nad Francijo in se ni več vrnil. Šestdeset let pozneje je bilo razbitje z morskega dna v bližini Marseilla ugotovljeno, da pripada njegovemu letalu. Verjetno ga je sestrelil sovražni borec, čeprav vzrok nesreče nikoli ne bo znan.
Saint-Exupéry je v letalstvu našel vir za herojske akcije in novo literarno temo. Njegova dela povečujejo nevarne dogodivščine za ceno življenja kot najvišje uresničevanje človekove poklicanosti. V svoji prvi knjigi Courrier sud (1929; Južna pošta) njegov novi mož neba, letalski pilot Jacques Bernis, umira v puščavi Rio de Oro. Njegov drugi roman Vol de nuit (1931; Nočni polet) je bil posvečen slavi prvih pilotov letalskih družb in njihovemu mističnemu vzvišenosti, ko so se ob doslednem opravljanju svoje dolžnosti spopadli s smrtjo. Njegove lastne leteče avanture so posnete v Terre des hommes (1939; Veter, pesek in zvezde). S svojim letalom je služil kot instrument za raziskovanje sveta in odkrivanje človeške solidarnosti v bratskih prizadevanjih ljudi za uresničevanje njihovih nalog. Njegov jezik je liričen in ganljiv, s preprostim plemstvom. Pilote de guerre (1942; Polet proti Arrasu) je osebno spominjanje na izvidniške matere iz leta 1940, ki je bilo izvedeno v duhu žrtvovanja proti obupnim nesrečam. Medtem ko je v Ameriki napisal Lettre à un otage (1943; Pismo talca), poziv k enotnosti med Francozi, in Le Petit Prince (1943; Mali princ), otroška basni za odrasle, z nežnim in grobim opomnikom, da najboljše stvari v življenju so še vedno najpreprostejše in to resnično bogastvo daje drugim.
Naraščajoča žalost in pesimizem v Saint-Exupéryjevem pogledu na človeka se pojavlja v Citadelle (1948; The Wisdom of Sands), posmrtni obseg razmišljanj, ki kažejo, da Saint-Exupéry vztrajno verjame, da je človekov edini trajni razlog za življenje, kot skladišče vrednot civilizacije.
