Anicius Manlius Severinus Boethius (rojen 470–475? Ce, Rim? [Italija] - umrl 524, Pavia?), Rimski učenjak, krščanski filozof in državnik, avtor slavne De consolatione philosophiae (Consolation of Philosophy), v veliki meri Neoplatonsko delo, v katerem sta prizadevanje za modrost in ljubezen do Boga opisana kot resnična vira človeške sreče.
Zahodna filozofija: Boethius
Eden najpomembnejših kanalov, s katerim se je grška filozofija prenašala v srednji vek, je bil Boethius. Začel je prevajati v
Najbolj kratek življenjepis Boetija in najstarejše je napisal Kasiodorus, njegov senatorski kolega, ki ga je navedel kot opravljenega oratorja, ki je izročil lepo evlogijo Teodorika, kralja ostrogotov, ki je postal kralj Italije. Kasiodor je omenil tudi, da je Boethius pisal o teologiji, sestavil pastoralno pesem in je bil najbolj znan kot prevajalec del grške logike in matematike.
Drugi starodavni viri, vključno z Boethiusovim lastnim De consolatione philosophiae, navajajo več podrobnosti. Pripadal je starodavni rimski družini Anicii, ki je bila približno stoletje krščanska in katere član je bil cesar Olimbrij. Oče Boethiusa je bil leta 487 konzul, vendar je kmalu zatem umrl, Boethiusa pa je vzgojil Quintus Aurelius Memmius Symmachus, s hčerko Rusticiano se je poročil. Konzul je postal leta 510 pod ostrogotskim kraljem Teodorikom. Čeprav je Boethiusova izobrazba malo znana, je bil očitno dobro usposobljen za grščino. Njegova zgodnja dela o aritmetiki in glasbi obstajajo, ki temeljijo na grških priročnikih Nicomachusa iz Gerase, palestinskega matematika iz 1. stoletja. Malo je, kar preživi Boethiusovo geometrijo, in ničesar o njegovi astronomiji ni.
Boethiusov znanstveni cilj je bil prevesti v latinščino celotna Aristotelova dela s komentarjem in vsa Platonova dela "morda s komentarjem", čemur bi sledilo "obnavljanje njihovih idej v enotno harmonijo." Boethiusov predani helenizem po vzoru Cicerona je podpiral njegovo dolgotrajno delo pri prevajanju Aristotelovega Organona (šest traktatov o logiki) in grškega glosa o delu.
Boethius je začel pred letom 510 prevesti Porfirijev Eisagogē, grški uvod iz 3. stoletja v Aristotelovo logiko, in ga razložil v dvojnem komentarju. Nato je prevedel Katēgoriai, napisal komentar leta 511 v letu svojega posvetovanja, pa tudi prevedel in napisal dva komentarja na drugi Aristotelov šesti traktat, Peri hermeneias ("O razlagi"). Kratek starodavni komentar Aristotelove analitike Protera ("Predhodna analitika") je lahko tudi njegov; napisal je tudi dve kratki deli o silogizmu.
Okrog leta 520 je Boethius natančno preučil Aristotela, da je v štirih kratkih traktatih v pisni obliki uporabil cerkvene nauke o Trojici in naravi Kristusa; to so v bistvu poskusi reševanja sporov, ki so izhajali iz arijske hereze, ki je zanikala Kristusovo božanstvo. Z uporabo terminologije Aristotelovih kategorij je Boethius opisal enotnost Boga po vsebini, tri božje osebe pa v odnosu. Prav tako je poskušal rešiti dileme, ki izhajajo iz tradicionalnega Kristusovega opisa kot človeškega in božanskega, z uporabo natančnih definicij "snov", "narava" in "oseba." Ne glede na ta dela se na Boetijeve teološke spise včasih postavlja dvom, ker krščanski idiom v njegovih logičnih delih in poznejši utehi ni nikjer razviden. Odkritje biografije, ki jo je napisal Kasiodor, iz 19. stoletja, pa je Boetija potrdil kot krščanskega pisatelja, četudi so bili njegovi filozofski viri nekrščanski.
Okoli leta 520 je Boethius postal magister officiorum (vodja vseh vladnih in sodnih služb) pod Teodorikom. Njegova dva sinova sta bila leta 522 konzula. Sčasoma se je Boethius zaljubil v Teodorica. Uteha vsebuje glavne trenutne dokaze o njegovem padcu, vendar ne opisuje jasno dejanske obtožbe zoper njega. Po ozdravitvi schism med Rimom in cerkvijo v Carigradu leta 520 so Boethius in drugi senatorji morda sumili, da so komunicirali z bizantinskim cesarjem Justinom I, ki je bil pravoslavni po veri, medtem ko je bil Theodoric Arian. Boethius je odkrito branil senatorja Albinusa, obtoženega izdajstva, "ker je pisal cesarju Justinu proti Teodorikovi vladavini". Obtožnica zaradi izdaje, ki jo je vložil Boethius, je bila poslabšana z nadaljnjim obtožbami o magiji ali svetogrščini, ki jih je obtoženi zelo zavračal. Kazen je sprejel in ratificiral senat, verjetno pod prisilo. Medtem ko je čakal na usmrtitev, je Boethius napisal svoje delo, De consolatione philosophiae.
Uteha je najbolj osebno Boethiusovih spisov, krona njegovih filozofskih prizadevanj. Njegov slog, dobrodošla sprememba od aristotelovskega idioma, ki je bil osnova za žargon srednjeveške skolastike, se je angleškemu zgodovinarju iz 18. stoletja Edwardu Gibbonu zdel "nevreden prostega časa Platona ali Tullyja." Argument Utehe je v osnovi platonski. Filozofija, poosebljena kot ženska, zapornika Boethiusa pretvori v platonsko pojmovanje dobrega in ga tako vzgoji v spomin, da kljub očitni nepravičnosti njegovega prisilnega izgnanstva obstaja summum bonum ("najvišje dobro"), ki "Močno in sladko" nadzira in naroča vesolje. Sreča in nesreča morata biti podrejena tej osrednji Providenci in dejanski obstoj zla je izključen. Človek ima svobodno voljo, vendar to ni ovira za božji red in predznanje. Vrlina, ne glede na nastope, nikoli ne ostane brez nagrade. Zapornika končno tolaži upanje na poplačilo in nagrado, ki bo presegla smrt. V petih knjigah tega argumenta, v katerih se poezija izmenjuje s prozo, ni posebej krščanskega načela. To je vero platonista, čeprav nikjer očitno neskladen s krščansko vero. Najbolj brana knjiga v srednjem veku, po Bibliji Vulgate, je prenašala glavne nauke platonizma v srednji vek. Sodobnega bralca morda ne bodo tako tolažili njegovi starodavni načini prepiranja, vendar ga bo morda navdušil Boethiusov poudarek na možnosti drugih stopenj Bivanja onkraj človeško znanih in drugih razsežnosti človeške izkušnje časa.
Po njegovem priporu, verjetno v Paviji, so ga usmrtili leta 524. Njegovi posmrtni ostanki so bili pozneje postavljeni v cerkev San Pietro v Ciel d'Oro v Paviji, kjer jih, verjetno zaradi zmede s svojim imenjakom, svetim Severinusom iz Noricuma, prejel časti zaradi mučenca in nepozabnega pozdrava od Danteja.
Ko je Kasiodor ustanovil samostan v Vivariju v Kampaniji, je tam namestil svojo rimsko knjižnico in vključil Boethiusova dela o svobodnih umetnostih v seznam za pripombe za branje (Institutiones), ki ga je sestavil za šolanje svojih menihov. Tako so nekatere literarne navade antične aristokracije vstopile v samostansko tradicijo. Boethijska logika je prevladovala pri šolanju srednjeveške klerike in delu kladivih in dvornih šol. Njegovi prevodi in komentarji, še posebej hermetija Katēgoriai in Peri, so postali osnovna besedila v srednjeveškem skolastizmu. Veliko polemiko o nominalizmu (zanikanje obstoja univerzalnosti) in realizmu (vera v obstoj univerzalnosti) je spodbudil odlomek v njegovem komentarju Porfirija. Prevodi Utele so se pojavili že v velikih vernakularnih literaturah, s kraljem Alfredom (9. stoletje) in Chaucerjem (14. stoletje) v angleščini, Jean de Meunom (pesnikom iz 13. stoletja) v francoščini in Notkerjem Labeom (menihom okoli prelom 11. stoletja) v nemščini. V 13. stoletju je Planudes obstajala bizantinska različica, angleška pa 16. stoletja angleška Elizabeta I.
Tako je odločna intelektualna dejavnost Boethiusa v obdobju sprememb in katastrof prizadela poznejše, zelo različne dobe, in subtilna in natančna terminologija grške antike je preživela v latinščini, ko je bila grščina sama malo znana.
