Starodavni Egipt

Rimski in bizantinski Egipt (30 bce- 642 ce)

Egipt kot provinca Rim

"Egiptu sem dodal cesarstvo rimskega ljudstva." S temi besedami je cesar Avgust (kot je bil Oktavijan znan od 27. b.) Povzel podrejenost Kleopatrinega kraljestva v velikem napisu, ki beleži njegove dosežke. Pokrajini naj bi upravljal viceroy, prefekt s statusom rimskega viteza (izenačevalcev), ki je bil neposredno odgovoren cesarju. Prvi viceroy je bil rimski pesnik in vojak Gaius Cornelius Gallus, ki se je hvalevredno hvalil s svojimi vojaškimi dosežki v provinci in to plačal najprej s svojim položajem in nato s svojim življenjem. Rimski senatorji niso smeli vstopiti v Egipt brez cesarjevega dovoljenja, ker bi to najbogatejšo provinco vojaško lahko obdržala zelo majhna sila, grožnja, ki jo implicira embargo na izvoz žitnih zalog, pa je ključnega pomena za zagotavljanje mesta Rim in njegovo prebivalstvo je bilo očitno. Notranjo varnost je zagotovila prisotnost treh rimskih legij (kasneje zmanjšanih na dve), vsaka približno 6.000 močnih, in več pomožnih kohortov.

V prvem desetletju rimske vladavine je duh avgustovskega imperializma izgledal dlje in poskušal širiti na vzhod in jug. Ekspedicija prefekta Aeliusa Gallusa v Arabijo okoli 26–25 bce je ogrozila izdajo nabatajskega Silaja, ki je rimsko floto povozil v neotesanih vodah. Arabija naj bi ostala samostojna, čeprav prijazna stranka Rima do leta 106 ce, ​​ko jo je cesar Trajan (vladal 98–117 ce) aneksiral, kar je omogočilo ponovno odprtje kanala Ptolomeja II od Nila do glavice Suetskega zaliva. Na jugu so meroitski ljudje izven Prve katarakte izkoristili Gallusovo zasedenost z Arabijo in napadli Thebaid. Naslednji rimski prefekt Petronius je vodil dve odpravi v Meroitsko kraljestvo (približno 24–22 pr.n.št.), zajel več mest, prisilil pokoriti strašljivo kraljico, ki so jo rimski pisci označili za »enoočno kraljico Candace, "In zapustil rimski garnizon pri Primisu (Qaṣr Ibrīm). Toda misli o ohranjanju stalne prisotnosti v Spodnji Nubiji so bile kmalu opuščene in v letu ali dveh so bile postavljene meje rimske okupacije na Hiera Sykaminos, približno 50 milj (80 km) južno od Prve katarakte. Mešani značaj regije pa kaže na nenehno priljubljenost boginje Isis med prebivalci Meroe in s tem, da je rimski cesar Avgust ustanovil tempelj na Kalabši, posvečen lokalnemu bogu Mandulisu.

Egipt je dosegel svojo največjo blaginjo pod senco rimskega miru, ki ga je dejansko depolitizirala. Rimski cesarji ali člani njihovih družin so obiskali Egipt - Tiberijev nečak in posvojen sin Germanic; Vespazijan in njegov starejši sin Tit; Hadrijan; Septimij Severus; Dioklecijan - da bi si ogledal znamenite znamenitosti, prejel pozdrave aleksandrijskega prebivalstva, poskušal zagotoviti zvestobo svojih spremenljivih subjektov ali sprožiti upravno reformo. Občasno se je realiziral njegov potencial kot baza moči. Vespazijan, najuspešnejši od cesarskih aspirantov v "letu štirih cesarjev", je bil prvič razglašen za cesarja v Aleksandriji 1. julija 69 ce, na manevru, ki ga je zmotil egiptovski prefekt Tiberius Julius Alexander. Drugi so bili manj uspešni. Gaius Avidius Cassius, sin nekdanjega egiptovskega prefekta, se je leta 175 ce uprl Marku Avreliju, ki so ga spodbudile lažne govorice o Marcusovi smrti, vendar je njegov poskus uzurpacije trajal le tri mesece. Nekaj ​​mesecev leta 297/298 je bil Egipt pod nadvlado skrivnostnega uzurpatorja z imenom Lucius Domitius Domitianus. Cesar Dioklecijan je bil po osemmesečnem obleganju navzoč na končni kapitulaciji v Aleksandriji in prisegel, da se bo maščeval z zakolom prebivalstva, dokler reka krvi ni dosegla konjeva konja; grožnja je bila ublažena, ko se je njegova gora spotaknila, ko je zahajal v mesto. Državljani Aleksandrije so v zahvalo postavili konju kip.

Edino daljše obdobje med burnim 3. stoletjem ce, v katerem je Egipt izgubil centralno cesarsko oblast, je bilo 270–272, ko je padel v roke vladajoče dinastije sirskega mesta Palmyra. Na srečo Rima se je vojaška moč Palmire izkazala za glavno oviro, da je vzhodno cesarstvo prehitelo močno sansko rusko monarhijo.

Notranje grožnje varnosti niso bile redke, običajno pa so bile razpršene brez večje škode cesarskemu nadzoru. Ti so vključevali izgrede med Judje in Grki v Aleksandriji v času vladavine Kaligule (Gaius Cezar Germanicus; vladal 37–41 ce), resen judovski upor pod Trajanom (vladal 98–117 ce), upor v delti Nila leta 172 ce, ga je zadušil Avidius Cassius in v mestu Coptos (Qifṭ) v letih 293/294, ki ga je ugasnil Galerius, Dioklecijanov cesarski sodelavec, je bil upor, ki ga je postavil Galerius.

Uprava in gospodarstvo v Rimu

Rimljani so uvedli pomembne spremembe v upravnem sistemu, katerih cilj je bil doseči visoko raven učinkovitosti in povečati prihodke. Naloge egiptovskega prefekta so združevale odgovornost za vojaško varnost s poveljevanjem legijam in kohortam, za organizacijo financ in davkov ter za pravosodje. To je vključevalo ogromno maso podrobne dokumentacije; en dokument iz 211 ce ugotavlja, da je bilo v treh dneh v prefekturo vloženih 1.804 peticij. Toda prefektu je pomagala hierarhija podrejenih konjeniških uradnikov s strokovnim znanjem na določenih področjih. Za regionalne pododdelke so bili trije ali štirje epistratēgoi; posebni oficirji so bili zadolženi za cesarjev zasebni račun, za pravosodje, verske ustanove itd. Podrejeni so jim bili lokalni uradniki v nomah (stratēgoi in kraljevi pisarji) in nazadnje oblasti v mestih in vaseh.

V teh rastočih mestih so Rimljani naredili najbolj daljnosežne spremembe v administraciji. Uvedli so kolege sodnikov in uradnikov, ki naj bi bili na teoretično avtonomni osnovi odgovorni za notranje zadeve svojih skupnosti, hkrati pa naj bi centralni vladi zagotavljali pobiranje in plačilo davčnih kvot. To je bilo podprto z razvojem vrste "liturgij", obveznih javnih služb, ki so se posameznikom nalagale po rangu in lastnini za zagotovitev financiranja in vzdrževanja lokalnih objektov. Te ustanove so bile egiptovski kolegi svetov in sodnikov, ki so nadzirali grška mesta v vzhodnih rimskih provincah. Vseprisotni so bili v drugih helenističnih kraljestvih, v Ptolemajskem Egiptu pa so obstajali le v tako imenovanih grških mestih (Aleksandrija, Ptolemaji v Zgornjem Egiptu, Naukratis in pozneje Antinoöpolis, ki jih je Hadrian ustanovil leta 130 ce). Aleksandrija je izgubila pravico do koncila, verjetno v obdobju Ptolemaja. Ko je povrnil svojo pravico v 200 ce, je privilegij zmanjšal, tako da se je razširil tudi na prestolnice števila (mētropoleis). Ta razširitev privilegij je pomenila poskus preusmeritve večjega bremena in stroškov upravljanja na lokalne razrede, ki pa so bili upravičeni, vendar se je na koncu izkazalo za pretežko. Posledice so bile siromašenje številnih svetnikov in njihovih družin ter resne težave v upravi, ki so privedle do vse večje stopnje vmešavanja centralne vlade in sčasoma do bolj neposrednega nadzora.

Gospodarski viri, ki jih je ta uprava izkoristila, se od ptolomejskega obdobja niso spremenili, vendar je bil razvoj veliko bolj zapletenega in prefinjenega sistema obdavčenja odlika rimske vladavine. Davke tako v gotovini kot v naravi so bile odmerjene na zemlji, imenovani uradniki pa so zbirali zmedene majhne davke v gotovini, pa tudi carine in podobno. Ogromna količina žita iz Egipta je bila odstranjena navzdol, da bi nahranila prebivalstvo Aleksandrije in za izvoz v Rim. Kljub pogostim pritožbam zatiranja in izsiljevanja davkoplačevalcev ni očitno, da so bile uradne davčne stopnje tako visoke. Dejansko je rimska vlada dejavno spodbujala privatizacijo zemljišč in povečanje zasebnega podjetja v proizvodnji, trgovini in trgovini, nizke davčne stopnje pa so bile naklonjene zasebnim lastnikom in podjetnikom. Revnejši prebivalci so se preživljali kot najemniki zemljišč v državni lasti ali imetja, ki so pripadali cesarju ali premožnih zasebnih najemodajalcev, in so bili razmeroma veliko bolj obremenjeni z najemninami, ki so ponavadi ostale na precej visoki ravni.

Na splošno je bila stopnja monetarnosti in zapletenosti v gospodarstvu, tudi na ravni vasi, intenzivna. Blago se je v velikem obsegu premikalo in izmenjevalo prek kovancev, v mestih in večjih vaseh pa se je v sodelovanju z izkoriščanjem prevladujoče kmetijske osnove razvila visoka stopnja industrijske in trgovinske dejavnosti. Obseg notranje in zunanje trgovine je dosegel svoj vrhunec v 1. in 2. stoletju ce. Do konca 3. stoletja pa so se pokazale večje težave. Niz deponiranja cesarske valute je spodkopalo zaupanje v kovance in celo vlada je prispevala k temu, saj je zahtevala povečanje zneskov nepravilnih plačil davkov v naravi, ki jih je usmerila neposredno na glavne potrošnike - vojaško osebje. Lokalna uprava s strani svetov je bila neprevidna, zamerljiva in neučinkovita. Očitno potrebo po trdni in namenski reformi je bilo treba v času vladanja Dioklecijana in Konstantina popolnoma soočiti.