Aleksander III, ruski v celoti Aleksander Aleksandrovič, (rojen 10. marca [26. februar, po starem slogu], 1845, Sankt Peterburg, Rusija - umrl Nov 1. [20. oktober, OS], 1894, Livadija, Krim), car Rusija od 1881 do 1894, nasprotnica predstavniške vlade in podpornica ruskega nacionalizma. Sprejel je programe, ki temeljijo na konceptih pravoslavja, avtokracije in narodnosti (vera v ruski narod), ki vključujejo rusifikacijo narodnih manjšin v Ruskem cesarstvu in preganjanje ne-pravoslavnih verskih skupin.
Rusko cesarstvo: Aleksander III
Aleksander III je nasledil očeta in sprva se je pričakovalo, da bo nadaljeval tradicijo. Toda kvaziustavna shema
Bodoči Aleksander III je bil drugi sin Aleksandra II in Marije Aleksandrovne (Marie iz Hesse-Darmstadta). V svoji razposajenosti je bil malo podoben svojemu mehkemu, navdušljivemu očetu in še manj svojemu rafiniranemu, viteškemu, a vendarle zapletenemu vnuku Aleksandru I. Slavil se je v ideji, da bi bil enake grobe teksture kot velika večina njegovih podanikov. Njegova neposredna manira je včasih čutila grobost, medtem ko se je njegov nenavadni način izražanja dobro uskladil s svojimi hrapavimi, nepokretnimi lastnostmi. V prvih 20 letih svojega življenja Aleksander ni imel nobenih možnosti, da bi uspel na prestolu. Dobil je samo vrhunsko usposabljanje, ki so ga opravili veliki knezi iz tega obdobja, ki ni presegalo osnovnega in sekundarnega pouka, seznanjanje s francoščino, angleščino in nemščino ter vojaško vajo. Ko je postal oče naslednik smrti starejšega brata Nikolaja leta 1865, je začel preučevati načela prava in uprave pri pravniku in političnem filozofu KP Pobedonostsevu, ki je vplival na značaj njegove vladavine, tako da je v njegov um vzbudil sovraštvo do zastopnika vlado in prepričanje, da bi vnemo za pravoslavje moral gojiti vsak car.
Cesarevič Nikolaj je na smrtni postelji izrazil željo, da bi se njegova zaročenka, danska princesa Dagmar, odtlej imenovana Marija Fjodorovna, poročila s svojo naslednico. Poroka se je izkazala za najbolj srečno. Aleksander je v letih, ko je bil na videz dedič - od 1865 do 1881 - dal vedeti, da nekatere njegove ideje niso sovpadale z načeli obstoječe vlade. Odpovedal je neupravičen tuji vpliv na splošno in zlasti nemški vpliv. Njegov oče pa je občasno zasmehoval pretiravanja s Slavofili in svojo zunanjo politiko temeljil na pruski zvezi. Antagonizem med očetom in sinom se je prvič javno pojavil med francosko-nemško vojno, ko je car simpatiziral Prusijo, carja Aleksandra pa s Francozi. Ponovno se je pojavil v letih 1875–79, ko je razpad Otomanskega cesarstva predstavljal resne težave Evropi. Sprva je bil Tsarevič bolj slavofilski kot vlada, vendar so ga razblinile njegove iluzije med rusko-turško vojno 1877–78, ko je poveljeval levi kril napadajoče vojske. Bil je vestni poveljnik, vendar je bil zgrožen, ko je večino tistega, kar je Rusija pridobila s San Stefanovo pogodbo, na berlinskem kongresu odvzel pod predsedstvom nemškega kanclerja Otta von Bismarcka. K temu razočaranju je Bismarck kmalu zatem dodal še nemško zavezništvo z Avstrijo za izrecni namen boja proti ruskim modelom v vzhodni Evropi. Čeprav je bil obstoj avstro-nemške zveze Rusom razkrit šele leta 1887, je Tsarevič prišel do zaključka, da je za Rusijo najbolje, da se pripravi na prihodnje kontingente z radikalno shemo vojaške in pomorske reorganizacije.
13. marca (1. marca OS) 1881 je bil umorjen Aleksander II, naslednji dan pa je avtokratska oblast prešla na njegovega sina. V zadnjih letih svojega vladanja je Aleksandra II močno motilo širjenje nihilističnih zarot. Na sam dan svoje smrti je podpisal ukaz, s katerim je ustanovil številne posvetovalne komisije, ki bi jih lahko sčasoma spremenili v reprezentativni zbor. Aleksander III je preklical ukaz pred njegovo objavo in v manifestu o njegovem pristopu izjavil, da nima namena omejiti avtokratske oblasti, ki jo je podedoval. Vse notranje reforme, ki jih je sprožil, so bile namenjene popravljanju tega, kar je menil za preveč liberalne težnje prejšnje vladavine. Po njegovem mnenju naj bi Rusijo rešili pred anarhičnimi motnjami in revolucionarno vznemirjenostjo, ne s parlamentarnimi institucijami in tako imenovanim liberalizmom zahodne Evrope, temveč s tremi načeli pravoslavja, avtokracije in narodnosti.
Aleksandrov politični ideal je bil narod, ki je vseboval samo eno narodnost, en jezik, eno religijo in eno obliko uprave; in naredil je vse, da se je pripravil na uresničitev tega ideala, tako da je vsiljeval ruski jezik in ruske šole svojim nemškim, poljskim in finskim predmetom, s spodbujanjem pravoslavja na račun drugih spovedi, s preganjanjem Judov in z uničenjem ostanki nemških, poljskih in švedskih institucij v oddaljenih pokrajinah. V drugih provincah je odrezal slabotna krila zemije (volilna lokalna uprava, ki spominja na okrajni in župnijski svet v Angliji), avtonomno upravo kmečkih občin pa je postavil pod nadzor nad zemljiškimi lastniki, ki jih je imenovala vlada. Hkrati je poskušal okrepiti in centralizirati cesarsko upravo ter jo dati bolj pod svoj osebni nadzor. V zunanjih zadevah je bil nedvomno človek miru, vendar ni zagovornik nauka o miru za vsako ceno. Čeprav je bil ogorčen nad ravnanjem Bismarcka proti Rusiji, se je izognil odprtemu prepadu z Nemčijo in celo za čas oživil zavezništvo treh cesarjev med vladarji Nemčije, Rusije in Avstrije. Šele v zadnjih letih njegovega vladanja, zlasti po pristopu Williama II kot nemškega cesarja leta 1888, je Aleksander sprejel bolj sovražen odnos do Nemčije. Prenehanje rusko-nemške zveze leta 1890 je Aleksander neradi zavezal k zavezništvu s Francijo, državo, za katero močno ni maral kot vzrejno mesto revolucij. V zadevah Srednje Azije je sledil tradicionalni politiki postopnega širjenja ruske prevlade, ne da bi izzval konflikt z Veliko Britanijo, in nikoli ni dovolil, da bi se bellicose partizani umaknili iz rok.
Aleksandrovega vladanja kot celote ne moremo obravnavati kot eno od pomembnih obdobij ruske zgodovine; vendar je mogoče oporekati, da je država pod njegovim trdim, nespametnim pravilom nekaj napredovala.
