Afriški pingvin ptič

Afriški pingvin, (Spheniscus demersus), imenovan tudi črnoogi pingvin, Cape pingvin ali jackass pingvin, vrsta pingvina (vrstni red Sphenisciformes), za katerega je značilen en sam pas črnega perja, ki seka preko prsi, in krog brez perja, ki popolnoma obdaja vsako oko. Vrsta je tako imenovana, ker naseljuje več krajev ob obalah Namibije in Južne Afrike.

Fizične lastnosti

Afriški pingvini lahko dosežejo dolžino do 60–68 cm (približno 24–27 palcev) in tehtajo do 3,7–4 kg (približno 8–9 kilogramov), samci pa so nekoliko večji od samic. Tako kot pri drugih pripadnicah rodu Spheniscus je tudi plimovanje, ki pokriva brado in hrbet, črno, večina prsnega čemaža pa bele barve. Afriški pingvini imajo tudi izrazite predele v obliki črke C na obeh straneh glave. V nasprotju s tem so perja na hrbtu in glavi mladoletnikov siva, tista na spodnji strani pa bela. Piščanci so prekriti v prahu sive do rjavo-sive perje.

Plenilci in pleni

Vrsta živi na lignjavih, južnoafriških pilotih (Sardinops ocellatus), šurah (Trachurus trachurus) in sardona (Engraulis). Odrasli in mladoletni afriški pingvini so hrana za leoparde (Panthera pardus) in mungoze na celini, divji mački pa ogrožajo starejše živali na nekaterih otoških kolonijah. Piščanci lahko postanejo žrtve mačk in ptic, na primer galeba (Larus dominicanus) in svetega ibisa (Threskiornis aethiopicus), kač in podgan. Na morju tjulnji in morski psi rutinsko plenijo afriške pingvine.

Gnezdenje in razmnoževanje

Reja poteka skozi vse leto v kolonijah, ki se nahajajo na verigi 25 kamnitih otokov in številnih celinskih krajih ob obali Namibije in atlantske obale Južne Afrike. Plemenski vrhovi med marcem in majem v Južni Afriki ter med novembrom in decembrom v Namibiji. Monogamija je pogosta, pojavlja se pri približno 80–90 odstotkih plemenskih parov med eno gnezditveno sezono in drugo. Oba spola pritegneta klic, ki je podoben kot priganjanje osla, zato so jih včasih poimenovali "pingvini v šali."

Afriški pingvini navadno naredijo jajca za jajca v pesku, na golih tleh, v nahajališčih guano ali pod grmovjem in skalami. Samica odloži dve jajci, ki ju inkubira tako samček kot samica. Inkubacijska doba traja 38–40 dni, nato pa oba starša poskrbita za piščanca z izmeničnim hranjenjem in varovanjem do starosti 30 dni. Po tem obdobju oba starša gnezdo pustita na krmi, piščanci pa se pridružijo »jasli« (skupini piščancev) zaradi zaščite pred plenilci. Obdobje beganja se nadaljuje, dokler piščanci ne bodo stari 2–4 mesecev. Po zaključku obdobja beženja mladoletniki gredo gnezdo samostojno hraniti v morju. Številni afriški pingvini ostanejo oddaljeni od svoje domovine za 1 do 2 leti, preden se vrnejo v svojo odraslo perilo. Tisti posamezniki, ki se ne vrnejo, potujejo v druge kolonije, da bi stali in se razmnoževali. Afriški pingvini postanejo spolno zreli med dvema in osmima starosti; vendar je večina posameznikov sposobna razmnoževanja do četrtega leta starosti. Povprečna življenjska doba je približno 10–15 let; vendar nekateri viri ugotavljajo, da lahko afriški pingvini živijo 10–27 let v divjini in še dlje v ujetništvu.