Waka, japonska poezija, zlasti dvorna poezija 6. do 14. stoletja, vključno s takimi oblikami, kot sta chōka in sedōka, v nasprotju s poznejšimi oblikami, kot so renga, haikai in haiku. Izraz waka se uporablja tudi kot sopomenka za tanko ("kratka pesem"), ki je osnovna oblika japonske poezije.
Chōka, „dolga pesem“, je nedoločene dolžine, sestavljena iz izmeničnih vrstic petih in sedmih zlog, ki se konča z dodatno črto sedmih zlog. Veliko chōka se je izgubilo; najkrajši od sedanjih je dolg 7 vrstic, najdaljši pa 150 vrstic. Sledi jim lahko en ali več odposlancev (hanka). Amplituda chōka je pesnikom omogočala, da so v kompasu tanke obravnavali nemogoče teme.
Sedōka ali „glavno ponavljana pesem“ je sestavljena iz dveh tercetov po pet, sedem in sedem zlog. Občasna oblika, včasih so jo uporabljali za dialoge. Kakinomoto Hitomaro's sedōka je omembe vredna. Chōka in sedōka sta bila redko napisana po 8. stoletju.
Tanka obstaja skozi vso zgodovino pisne poezije, ki je prehitela chōko in pred haikujem. Sestavljen je iz 31 zlog v petih vrsticah po 5, 7, 5, 7 in 7 zlog. Odposlanci k chōki so bili v obliki tanka. Kot ločena oblika je tanka služila tudi kot potomca renga in haikua.
Renga ali "povezani verz" je oblika, v kateri sta dva ali več pesnikov oskrbovala izmenične dele pesmi. Kin'yōshū (c. 1125) je bila prva cesarska antologija, ki je vključevala rengo, takrat preprosto tanko, ki sta ga sestavljala dva pesnika, eden je dobavljal prve tri vrstice, drugi pa zadnji dve. Prvi pesnik je pogosto navajal nejasne ali nasprotujoče si podrobnosti, drugi pa je izzival, da je pesem dokončno razumljivo in iznajdljivo dokončal. To so bile porjavele ("kratke") renge in na splošno lahkega tona. Sčasoma so bile sestavljene „kode“. Z njimi se je oblika v celoti razvila v 15. stoletju, ko je prišlo do razlikovanja med ushin ("resno") rengo, ki je sledila konvencijam dvorne poezije, in haikai ("strip"), ali musin ("nekonvencionalno")) renga, ki je namerno kršila te konvencije v smislu besedišča in dikcije. Standardna dolžina renge je bila 100 verzov, čeprav so bile različice. Verze so povezovale verbalne in tematske asociacije, medtem ko je razpoloženje pesmi lebdelo teklo, ko so se zaporedni pesniki lotili razmišljanja drug drugega. Izjemen primer je melanholični Minase sangin hyakuin (1488; Minase Sangin Hyakuin: Pesem sto povezav, ki so jo napisali trije pesniki v Minaseju, 1956), ki so jo sestavljali Sōgi, Shōhaku in Sōchō. Kasneje se je začetni verz (hokku) renge razvil v samostojno obliko haikuja.
Japonska poezija je na splošno sestavljala zelo majhne osnovne enote, njen zgodovinski razvoj pa je bil postopna kompresija vse do trirednega haikuja, v katerem takojšen fragment čustva ali zaznave prevzame mesto širšega izpostavljanja.
