Rečni sistem Tigris-Eufrat, velik rečni sistem jugozahodne Azije. Obsega reki Tigris in Eufrat, ki sledita približno vzporednim potekom skozi osrčje Bližnjega vzhoda. Spodnji del regije, ki jo definirajo, znana kot Mezopotamija (grško: "Dežela med rekama"), je bila ena zibelka civilizacije.
Obe reki imata svoje izvire v 50 miljah (80 km) drug od drugega v vzhodni Turčiji in potujeta jugovzhodno od severne Sirije in Iraka do vrha Perzijskega zaliva. Skupna dolžina Evfrata (sumerski: Buranun; akkadski: Purattu; biblijski: Perath; arabščina: Al-Furāt; turško: Fırat) je približno 2800 km (1.700 km). Tigris (sumersko: Idigna; Akkadian: Idiklat; svetopisemski: Hiddekel; arabščina: Dijlah; turščina: Dicle) je dolg približno 1.180 milj (1.900 km).
O rekah običajno razpravljamo v treh delih: zgornjem, srednjem in spodnjem toku. Zgornji tok je omejen na doline in soteske vzhodne Anatolije, skozi katere se reke spuščajo iz izvirov in ležijo od 1800 do 3000 metrov nad morsko gladino. Njihovi srednji tokovi segajo po vznožju severne Sirije in Iraka, na višini od 370 metrov podnožje tako imenovanega kurdskega izliva do 170 čevljev (50 metrov), kjer se reke izpraznijo na ravnino osrednjega Iraka. Končno se njuni spodnji tokovi vijejo čez tisto aluvialno ravnico, ki sta jo obe reki skupaj ustvarili. V Al Qurnah se reke združijo in tvorijo Shatt al-Arab v jugovzhodnem kotu Iraka, ki se izliva v morje.
Fizične lastnosti
Splošne ugotovitve
Ko se dvigneta v neposredni bližini, se Tigris in Eufrat v zgornjih poteh močno razhajata, na največ 400 kilometrov oddaljeni razdalji blizu turško-sirske meje. Njihovi srednji tokovi se postopoma približujejo drug drugemu, tako da v vzhodni Turčiji, severnem Iraku in skrajnem severovzhodu Sirije omejujejo trikotnik večinoma brezplodne apnenčaste puščave, imenovane Al-Jazīrah (arabsko: "Otok"). Tam so reke posekale globoke in trajne struge v skali, tako da so njihovi tokovi od prazgodovine doživeli le manjše spremembe. Tigris vzdolž severovzhodnega roba Al Jazīra odvaja deževno osrčje starodavne Asirije, vzdolž jugozahodne meje pa Evfrat prečka pravo puščavo.
Na aluvialni ravnini, južno od iraških mest Sāmarrāʾ in Al-Ramādī, sta se obe reki skozi tisočletja močno spremenili, nekateri pa so bili posledica človeškega posredovanja. 7000 let namakalnega kmetovanja na aluviju je ustvarilo zapleteno pokrajino naravnih nasipov, fosilnih meandrov, zapuščenih kanalskih sistemov in na tisoče starodavnih naselij. Lokacija pripovedovanih grobišč, pod katerimi so najdene ruševine mest starodavne Babilonije in Šumera, pogosto nima nobene povezave z današnjimi vodotoki. V bližini mesta Al-Fallūjah in iraške prestolnice Bagdad se razdalja, ki ločuje reke, zmanjša na približno 30 milj (50 km), tako majhno, da so poplavne vode iz Evfrata pred uničenjem pogosto dosegle prestolnico na Tigrisu. V obdobju Sāsānian (3. stoletje ce) je obsežen inženirski inženiring povezal obe reki vzdolž tega ozkega vratu s petimi plovnimi kanali (kanali Īsā, Ṣarṣar, Malik, Kūthā in Shaṭṭ al-Nīl), ki so omogočili, da se voda Eufratov izprazni v Tigris.
Južno od Bagdada imajo reke izrazito kontrastne značilnosti. Tigris, zlasti po sotočju z obtočeno reko Diyālā, ima večji volumen kot Evfrat; rezi v aluvij; tvori mučne meandre; in tudi v sodobnem času je bila podvržena velikim poplavam in posledičnim naravnim izgradnjam dajatev. Šele pod Al-Kūtom se Tigris vozi dovolj visoko po ravnici, da dovoli pipo za namakanje s tokom. Evfrat v nasprotju s tem gradi svoje dno na višini, ki je znatno nad aluvialno ravnico in se je skozi zgodovino uporabljal kot glavni vir namakanja Mezopotamije.
Reka Gharrāf, ki je zdaj veja Tigrisa, vendar je bila v starih časih glavno dno te reke, se pridružuje Evfratu pod Al-Nāṣiriyyah. Na južni aluvialni ravnini obe reki tečeta skozi močvirje, Evfrat pa skozi jezero Al-Ḥammār, odprt vodni pas. Končno se Evfrat in Tigris združita in tečeta kot Shatt al-Arab v Perzijski zaliv.
