Zakon o zahodu, imenovan tudi določba o zahodu, pravna določba, ki predvideva samodejno prenehanje vladnega programa, agencije ali zakona na določen datum, razen če zakonodajalec tega ne podaljša. Zakoni o zahodu so v ZDA na široko promovirali v 70. letih prejšnjega stoletja kot reformne ukrepe za odpravo napihnjenih in neodzivnih vladnih birokracij. Nekateri politični teoretiki so zakone o zahodu obravnavali kot način za zmanjšanje moči interesnih skupin nad vladnimi programi in za spodbujanje aktivnejšega zakonodajnega nadzora. Zakonodajalci se morajo prepričati o neodvisnosti in učinkovitosti programov, ki se soočajo z določbami sončnega zahoda, če želijo ti programi preživeti; predvidoma programi, ki ne delujejo ali imajo le nekaj posebnih interesov, se ne obnovijo.
V sedemdesetih letih prejšnjega stoletja kljub podpori uglednih politikov in vladnih reformnih skupin, kot je skupni vzrok, v ZDA ni bil sprejet noben celovit zvezni zakon o zahodu. Vendar je večina držav ustvarila programe za zahod in veliko število posameznih zveznih statutov je bilo pripravljenih z določbami o zahodu. Ti so na splošno omogočali uradni pregled agencij, odborov in komisij, pri čemer je napoved programa prenehala za tiste, ki niso mogli prepričati revizijskega uslužbenca (in zakonodajalcev, katerim so poročali) o njihovi učinkovitosti.
V praksi se te določbe o sončnem zahodu niso izkazale za izjemno uspešne. Mnoge agencije so že od začetka oprostile vsakršnega pregleda. Poleg tega je bilo v začetku osemdesetih let splošno priznano, da se je dokazno breme preusmerilo od agencij, ki so bile pod nadzorom sončnega zahoda, na osebje, ki ga izvaja. Obnova programa je bila običajna, dejanski sončni zahodi pa so bili redki. Agencije - podprte s strani močnih interesnih skupin, ki naj bi zakone o zahodu odpravile - so uspešno zagovarjale status quo. Veliko število zakonov, ki so bili prvotno sprejeti z določbami o sončnem zahodu, je odpravilo tehnične spremembe, pogosto celo pred revizijo ali revizijo. Kljub temu so nekateri znanstveniki trdili, da čeprav je malo državnih programov dejansko ogroženih zaradi določb o sončnem zahodu, so zakoni o zahodu spodbudili aktivnejši zakonodajni nadzor kot prej.
Določbe o sončnem zahodu so bile taktično uporabljene na vsaj dva načina. Najprej jih uporabljajo kot pogajalski čip za zbiranje glasov v prid sporni zakonodaji. Prisotnost določbe o sončnem zahodu lahko prepriča nihajočega zakonodajalca (ali javnost tega zakonodajalca) v začasno naravo spornega zakona. Tako se na primer domneva, da so določbe o sončnem zahodu delno odgovorne za dvostransko podporo ameriškemu zakonu PATRIOT (2001), ki je močno okrepil zvezne tožilske pristojnosti zaradi napadov na ZDA 11. septembra. Določbe o sončnem zahodu se lahko uporabijo tudi za zmanjšanje predvidenih stroškov novega programa, davka ali znižanja davkov: javne izjave lahko temeljijo na ocenah, ki napovedujejo stroške do datuma sončnega zahoda, tudi če se pričakuje, da bo program na koncu obnoviti ali razveljaviti določbo o sončnem zahodu.
