Stereotipni odziv, nenaučena vedenjska reakcija organizma na nekatere okoljske dražljaje. Je prilagodljivi mehanizem in se lahko izrazi na različne načine. Vsi živi organizmi imajo eno ali več vrst stereotipnega odziva.
Splošne ugotovitve
Sposobnost nenaučenega vedenja je genetsko določena v skoraj istem pomenu kot položaj, velikost, oblika in delovanje organov. Tako kot strukturne značilnosti so tudi stereotipni odzivi rezultat nenehnega procesa evolucijskega spreminjanja in izpopolnjevanja. Tista dejanja, ki najbolj uspešno pomagajo živali ali rastline v njenih osnovnih pogonih (npr. Razmnoževanje, iskanje hrane, beg pred plenilci), so tista, ki se najverjetneje zadržijo pri naslednjih generacijah. Ko se okoljski pogoji spreminjajo, se tudi spremenjeni odzivi spreminjajo, da bi zagotovili nadaljevanje vrste.
Težave, ki nastanejo pri preučevanju stereotipnih odzivov, so številne in raznolike. Posebni odzivi pri živalih se ne dajo nagniti k identifikaciji v visoko razvitih oblikah, ker naučeni vzorci vedenja zasenčijo osnovno nenaučeno vedenje; poleg tega stereotipni odzivi zagotavljajo gradnike instinktivnega vedenja, katerih kompleksnost lahko zasenči sestavne dele (glej nagon). Pri nižjih živalih, tako kot pri rastlinah, pri katerih je naučeno vedenje odsotno ali nično, je analiza vedenjskih mehanizmov omejena s tem, da mnogi najbolj temeljni celični procesi niso dobro razumljeni.
Vedenje živali kot veja psihologije predstavlja sotočje med disciplinama etologije in primerjalno psihologijo. Večino pionirskega dela pri stereotipnih odzivih živali so opravili etologi. V prvi polovici 20. stoletja, ko je bil postavljen velik del eksperimentalne psihologije, so se etologi (ki so bili večinoma evropski) ukvarjali z vedenjem nad žuželkami, ribami in pticami in jih je še posebej zanimala evolucija nagona. Primerjalni psihologi v tem formativnem obdobju so bili večinoma Američani. Preučevali so predvsem vedenje pri običajnih laboratorijskih živalih, kot so morski prašički, miši, podgane in opice, njihovo zanimanje pa se je osredotočalo na vpliv okolja na vedenje, namesto na genetske vplive. Od petdesetih let prejšnjega stoletja so psihologi na splošno priznavali, da tako okoljski kot genetski dejavniki igrajo bistveno vlogo pri katerem koli biološkem pojavu. Posledica ločenega razvoja etologije in primerjalne psihologije pa so se pojavile nekatere težave pri uporabi terminologije. Nemško-ameriški biolog Jacques Loeb je izraz tropizem uporabil pri vseh usmerjenih gibanjih organizmov in je predlagal, da bi bilo vse vedenje sestavljeno iz tropizmov. Nato so, da bi se izognili zmedi, druge preiskovalce uvedli izraze davki (ednine: taksiji) in kineze, ki se nanašajo na odzive živali, ki niso sedeči, rastlinski obliki. Izrazi se uporabljajo tudi za določena gibanja rastlin. Čeprav se pri rastlinah pojavljajo različni diskretni stereotipni odzivni premiki, zlasti pri višjih oblikah, kot so cvetoče rastline, se ta avtonomna gibanja ponavadi pojavljajo prepočasi, da bi omogočila zaznavanje z naključnim opazovanjem. Da se gibanja rastlin ali rastlinskih organov dejansko dogajajo, lahko nazorno dokaže s časovno zaskočenimi fotografijami, v katerih posamične fotografije nastajajo v rednih presledkih, kratke v sekundah ali dolgih nekaj dneh ali več. Fotografije nato hitro primerjamo ali si jih ogledamo kot gibanje.
Vrste stereotipnih odzivov
Stereotipni odziv pri živalih lahko ločimo na naslednje štiri kategorije: neorganiziran ali slabo organiziran odziv, refleksno gibanje določenega dela organizma, refleksno delovanje celotnega organizma in nagon.
Neorganizirani ali slabo organizirani odzivi dobijo zgodnji zarodki ali živali (na primer spužve), ki nimajo živčnega sistema.
Odsev
Pravilni refleksi ali gibi z refleksnim lokom vključujejo odzive, kot je takojšen umik roke ob dotiku vroče površine. Osnovni sestavni deli refleksnega loka so receptor oziroma senzorično-živčna celica, ki čuti dražljaj, in afektor, živčna celica, ki neposredno aktivira mišico. To je teoretični minimum kot opažena funkcionalna razporeditev celic v telesu živali (glej instinkt: Sorte nagonskega vedenja).
