Patologija spalne apneje

Spalna apneja, dihalno stanje, za katero so značilne pavze pri dihanju med spanjem. Beseda apneja izhaja iz grške apnoje, kar pomeni »brez sape«. Obstajajo tri vrste spalne apneje: obstruktivna, ki je najpogostejša oblika in vključuje propad tkiv zgornjih dihalnih poti; centralno, kar je zelo redko in je posledica neuspeha centralnega živčnega sistema, da aktivira dihalne mehanizme; in mešano, kar vključuje značilnosti obstruktivne in osrednje apneje. Pri obstruktivni apneji spanja (OSA) se kolaps dihalnih poti sčasoma konča s kratkim prebujanjem, na katerem se dihalne poti ponovno odprejo in oseba nadaljuje z dihanjem. V hudih primerih se to lahko zgodi vsako minuto med spanjem in posledično lahko povzroči globoke motnje spanja. Poleg tega lahko ponavljajoče prekinitve normalnega dihanja privedejo do zmanjšanja ravni kisika v krvi.

Obstruktivna spalna apneja najpogosteje povzroči prekomerna maščoba v predelu vratu. Tako je stanje močno povezano z določenimi ukrepi debelosti, kot so velikost vratu, telesna teža ali indeks telesne mase. Pri moških je velikost majice koristen napovedovalec, verjetnost, da se OSA poveča z ovratnikom, večjim od približno 42 cm (16,5 palcev). Drugi vzroki stanja vključujejo zdravstvene motnje, kot sta hipotiroidizem ali povečanje tonzil. Pogoj je pogostejši tudi pri bolnikih z vraščeno brado (retrognatija), zato je verjetno, da imajo bolniki iz vzhodnoazijske dediščine večjo verjetnost, da bodo imeli spalno apnejo, ne da bi imeli prekomerno telesno težo.

Najpogostejši simptom OSA je zaspanost, saj mnogi bolniki opisujejo spanec kot osvežujoč. Motnje spanja lahko povzročijo težave z koncentracijo, poslabšajo kratkoročni spomin in povečajo razdražljivost. Partner za posteljo verjetno opisuje močno smrčanje (OSA je izjemoma nenavaden brez smrčanja) in je morda opazil apnejske pavze, nadaljevanje dihanja pa je običajno opisano kot dihanje ali smrčanje. Bolniki z OSA in zaspanostjo imajo večje tveganje za nesreče v motornih vozilih; obseg povečanega tveganja je predmet nekaterih razprav, vendar naj bi bilo med tri- in sedemkratno. Tveganje se po zdravljenju vrne v normalno stanje. Bolniki s hudo OSA - tisti, ki prenehajo dihati pogosteje kot enkrat na dve minuti - ogrožajo druge bolezni, vključno z ishemično srčno boleznijo, hipertenzijo in odpornostjo na inzulin. Manj gotovo pa je, da te bolezni povzroča OSA; bolj verjetno je, da gre za sekundarne posledice debelosti in sedečega načina življenja.

Zdravljenje običajno vključuje neprekinjeni pozitivni tlak v dihalnih poteh (CPAP), ki med spanjem uporablja masko (obrazno ali nosno) za pihanje zraka v zgornje dihalne poti. Čeprav CPAP ne zdravi samega stanja, ki ga je mogoče rešiti le s hujšanjem ali zdravljenjem osnovnih stanj, preprečuje propad dihalnih poti in s tem lajša dnevno zaspanost. Nekateri bolniki z apnejo v spanju se lahko zdravijo z zobnim pripomočkom za napredovanje spodnje čeljusti, čeprav se operacija redko priporoča.