Runska abeceda, imenovana tudi futhark, pisni sistem negotovega izvora, ki so ga uporabljale germanska ljudstva severne Evrope, Britanije, Skandinavije in Islandije od približno 3. stoletja do 16. ali 17. stoletja. Runsko pisanje se je pojavilo precej pozno v zgodovini pisanja in jasno izhaja iz ene od abecede sredozemskega območja. Ker pa so kotne črke napisane in ker so bili zgodnji runski napisi napisani od desne proti levi kot najzgodnejši abecedi, se zdi, da runsko pisanje pripada starejšemu sistemu. Štipendisti so jo poskušali izpeljati iz grške ali latinske črke, bodisi velikih ali kapniških oblik, v katerem koli obdobju od 6. stoletja pred našim štetjem do 5. stoletja. Verjetna teorija je, da so runsko abecedo razvili Goti, nemško ljudstvo, iz etruščanske abecede severne Italije, nanjo pa je morda vplivala tudi latinska abeceda v 1. ali 2. stoletju pred našim štetjem. Dva napisa, napis Negau in Maria Saalerberg, napisana v etruščanski pisavi v nemškem jeziku in iz 2. oziroma 1. stoletja pred našim štetjem, dajeta verodostojnost teoriji etruščanskega porekla za runsko.
abeceda: Runic in ogham abecede
Rune lahko v vseh svojih sortah veljajo za "nacionalni" spis starodavnih severnonemških plemen. Izvor imena runa
Obstajajo vsaj tri glavne sorte runične pisave: zgodnja ali običajna, germanska (tevtonska), ki se je v severni Evropi uporabljala pred približno 800 oglasom; Anglosaksonsko ali angleško, ki se je v Veliki Britaniji uporabljalo od 5. ali 6. stoletja do približno 12. stoletja; in nordijske ali skandinavske, ki so jih uporabljali od 8. do približno 12. ali 13. stoletja v Skandinaviji in na Islandiji. Po 12. stoletju so se rune do 16. ali 17. stoletja še vedno občasno uporabljale za čare in spominske napise, predvsem v Skandinaviji. Zgodnja germanska pisava je imela 24 črk, razdeljenih v tri skupine, imenovane ættir, po 8 črk. Zvoki prvih šestih črk so bili f, u, th, a, r in k, kar je abecedi dalo ime: futhark. Anglosaksonska pisava je futharku dodala črke, da predstavljajo zvoke stare angleščine, ki se niso pojavljali v jezikih, ki so uporabljali zgodnje germansko pisavo. Anglosaksonski je imel 28 črk, po približno 900 oglasih pa 33. Nekaj majhnih razlik je bilo tudi v obliki črke. Skandinavski jeziki so bili po zvokih še bogatejši kot staro angleščina; vendar so uporabniki nordijske pisave namesto dodajanja črk v futhark za predstavljanje novih zvokov pomenili črkovne vrednosti in uporabili isto črko za več kot en zvok - npr. ena črka za k in g, ena črka za a, æ in o. Ta praksa je na koncu privedla do zmanjšanja števila piškotkov na 16 črk.
Druge sorte rune so vključevale Hälsinge runes (qv), Manx runes in stungnar runir, ali "pikčaste rune", ki so bile vse različice nordijske pisave. Obstaja več kot 4000 runskih napisov in več runskih rokopisov. Približno 2500 teh prihaja iz Švedske, preostali del iz Norveške, Danske in Schleswig-a, Velike Britanije, Islandije, različnih otokov ob obali Britanije in Skandinavije ter drugih evropskih držav, vključno s Francijo, Nemčijo, Ukrajino in Rusijo.
