Populacijska piramida, grafični prikaz starosti in spola določene populacije. Starostna in spolna struktura prebivalstva določa končno obliko populacijske piramide, tako da je lahko reprezentacija v obliki piramide, da ima stebrasto obliko (z navpičnimi stranmi namesto poševnih strani) ali ima nepravilni profil.
Organizacija podatkov
V populacijski piramidi je velikost preiskovane populacije prikazana na vodoravni osi, starost pa je poravnana na navpični osi. Rezultat je vrsta palic, ki so zložene ena na drugo, pri čemer vsaka predstavlja starostno kategorijo (običajno v starostnih skupinah 5 let), pri čemer je najmlajša starostna skupina predstavljena s spodnjo vrstico, najstarejša starostna skupina pa z zgornjim. Vodoravna dolžina vsake palice predstavlja število posameznikov v določeni starostni skupini za upodobljeno populacijo. Starostne skupine, ki ustrezajo vsaki vrstici, so prikazane vzdolž osrednje osi ali vzdolž ene ali obeh strani grafikona. Pogosto so leta rojstva za vsako starostno kategorijo prikazana tudi na grafu. Za ohranitev sorazmernosti so starostne skupine enake velikosti (npr. Starostne skupine za eno leto, 5 let ali 10 let), palice pa so enake višine. Starostna (navpična) os je pogosto skrčena v starostni skupini od 80 do 84 let, odvisno od podatkov, ki so na voljo za prikazano populacijo. Za nekatere populacije so podatki za starejše starostne skupine nepopolni ali netočni ali pa je v starejših starostnih kategorijah malo ljudi. Populacijske piramide, namenjene primerjanju, bi morale biti narisane na isti lestvici in bi morale prikazati iste starostne kategorije.
Populacijsko piramido lahko uporabimo za predstavljanje dodatnih značilnosti prebivalstva, kot so zakonski stan, rasa ali geografska lega. V tem primeru je vrstica za vsako starostno spolno skupino dodatno razdeljena, da predstavlja dodatne kategorije. Sistem oblikovanja, ki se uporablja za prikazovanje dodatnih kategorij, je treba uporabljati dosledno v celotnem grafu in isto zaporedje je treba uporabiti na obeh straneh navpične osi, v obliki zrcalne slike. Če je na primer prikazana rasa in so kategorije bele, črne in druge, bi bile kategorije razporejene v istem zaporedju za moške in za ženske, ki delujejo navzven od obeh strani osrednje osi.
Tolmačenje populacijskih piramid
Oblika populacijske piramide učinkovito sporoča veliko informacij o starostni strukturi določene populacije. Široko zasnovana piramida kaže, da ljudje v mlajših starostnih kategorijah predstavljajo razmeroma velik delež prebivalstva, ozka ali poudarjena vrha pa pomeni, da starejši predstavljajo razmeroma majhen delež prebivalstva. V starejših starostnih skupinah mnogih populacij je število samic veliko večje od števila samcev; to se odraža v obliki piramide, tako da so palice na desni strani osrednje osi (ženska stran) daljše od tistih na levi (moški) strani. Srednja starost prebivalstva bi bila starostna skupina (bar), predstavljena s točko na navpični osi, ki enako deli območje znotraj piramide (enaka območja v piramidi padejo nad in pod starostjo, ki jo predstavlja bar).
Rodnost in umrljivost prebivalstva se odražata tudi v obliki populacijske piramide. Široka osnova in močno zožene strani (prava oblika piramide) odražajo visoke stopnje rodnosti in visoke stopnje umrljivosti v mlajših starostnih skupinah. Nepravilnosti v profilu populacijske piramide prenašajo informacije o spremembah populacije ali aberacijah. Izpuščaji ali vdolbine v profilu populacijske piramide lahko kažejo na nenavadno visoko rodnost ali umrljivost ali spremembe prebivalstva zaradi priseljevanja ali izseljevanja.
