Petra, arabsko Baṭrā, starodavno mesto, središče arabskega kraljestva v helenističnih in rimskih časih, katerega ruševine so na jugozahodu Jordanije. Mesto je bilo zgrajeno na terasi, ki jo je od vzhoda proti zahodu prebil Wadi Mūsā (Mojsijeva dolina) - eden od krajev, kjer je v skladu s tradicijo izraelski voditelj Mojzes udaril v skalo in voda se je stekala naprej. Dolino obdajajo peščenjake, ki so obsijane z rdečimi in vijoličnimi odtenki, ki se spreminjajo v bledo rumeno, zato je angleški svetopisemski učenjak iz 19. stoletja John William Burgon poimenoval Petra, mesto z rožnato rdečo polovico, staro kot Čas. Sodobno mesto Wadi Mūsā, ki se nahaja v bližini starodavnega mesta, v glavnem služi stalnemu toku turistov, ki še vedno obiskujejo to območje.
Iranska umetnost in arhitektura: Petra in Palmyra
Dve mesti, strateško umeščeni v Jordanijo oziroma v vzhodno Sirijo, sta bili včasih povezani s partsko zgodovino in sta odšli
Grško ime Petra (»skala«) je verjetno nadomestilo svetopisemsko ime Sela. Pri Petri so odkrili ostanke iz obdobja paleolitika in neolitika, za Edomite pa je znano, da so zasedli območje približno 1200 bce. Stoletja pozneje so ga zasedli Nabatajci, arabsko pleme, in ga postavili za glavno mesto svojega kraljestva. Leta 312 bce so območje napadle seleukidske sile, ki niso uspele zavzeti mesta. Po Nabatajski vladavini je Petra prosperirala kot središče trgovine z začimbami, ki je vključevalo tako različna področja, kot so Kitajska, Egipt, Grčija in Indija, prebivalstvo mesta pa je naraslo na med 10.000 in 30.000.
Ko so Nabatajci leta 106 ce premagali Rimljane, je Petra postala del rimske province Arabije, vendar je še naprej cvetela, dokler spreminjanje trgovskih poti ni povzročilo postopnega tržnega propada. Potem ko je potres (ne prvi) leta 551 mesto poškodoval, se zdi, da se je znatno bivališče prenehalo. Islamska invazija se je zgodila v 7. stoletju, križarsko postojanko pa je dokaz o tamkajšnji dejavnosti v 12. stoletju. Po križarskih vojnah je bilo mesto zahodnemu svetu neznano, dokler ga leta 1812 ni ponovno odkril švicarski popotnik Johann Ludwig Burckhardt.
Izkopavanja iz leta 1958 v imenu Britanske šole za arheologijo v Jeruzalemu in pozneje Ameriškega centra za orientalske raziskave so o Petri močno povečala znanje. Ruševinam se običajno od vzhoda približa ozka soteska, znana kot Siq (Wadi Al-Sīq). Med prvimi, ki so si jih ogledali s Siqa, je Khaznah ("zakladnica"), ki je pravzaprav velika grobnica. Al-Dayr (samostan) je eden izmed najbolj znanih Petrinih kamnitih spomenikov; gre za nedokončano pročelje grobov, ki so ga v bizantinskih časih uporabljali kot cerkev. Številni Petrovi grobovi imajo dovršene fasade in se zdaj uporabljajo kot stanovanja. Visoko mesto Žrtve, kultni oltar iz biblijskih časov, je dobro ohranjeno mesto. V podporo velikemu prebivalstvu starodavnega mesta so njegovi prebivalci vzdrževali obsežen hidrološki sistem, vključno z jezovi, cisternami, kamninskimi vodnimi kanali in keramičnimi cevmi. Izkopavanja, začeta leta 1993, so razkrila še več templjev in spomenikov, ki omogočajo vpogled v politične, družbene in verske tradicije starodavnega mesta. Ruševine so izpostavljene poplavam in drugim naravnim pojavom, povečan turistični promet pa je spomenikom tudi poškodoval. Leta 1985 je bila Petra razglašena za Unescovo svetovno dediščino. Oglejte si tudi iransko umetnost in arhitekturo: Petra in Palmyra.
