Zgodovinsko mesto Pegu, Mjanmar

Pegu, burmanski Bago, pristaniško mesto, južni Mjanmar (Burma), na reki Pegu, 47 km (76 km) severovzhodno od Jangona (Rangoon). Pegu je bil glavno mesto monaškega kraljestva in je obdan z ruševinami njegovega starega obzidja in jarka, ki je tvoril kvadrat z 2,4-kilometrsko stranjo. Na železnici Yangon – Mandalay je začetek odcepa jugovzhodno od zaliva Martaban, vliva v Bengalski zaliv, in ima široke cestne povezave v vseh smereh. Pegu je glavno središče za zbiranje riža in lesa ter ima številne riževe mlinice in žage.

Od številnih pagod je najbolj odmevna starodavna Shwemawdaw ("zlato svetišče"), visoka 288 čevljev (88 m). Rečeno je, da vsebuje dve dlaki Budhe Gautama, porekla je Mon in je bil močno poškodovan v potresu leta 1930, vendar je bila obnovitev dokončana leta 1954. Shwethalyaung, kolosalni kip Budilke (181 čevljev [55 m]), je zahodno od sodobnega mesta in slovi za enega najbolj življenjskih med vsemi nasmejanimi figurami Bude; domnevno zgrajena leta 994, je bila izgubljena, ko je bil Pegu uničen leta 1757, vendar je bila ponovno odkrita pod pokrovom rasti džungle leta 1881. Iz bližnje Kalyani Sima (»Dvorana posvečenja«), ki jo je ustanovil kralj Mon Dhammazedi (1472–92), širil eno največjih reformnih gibanj v mjanmarski budistični zgodovini. Njegova zgodba je povezana z 10 kamnitimi napisi, ki jih je postavil kralj blizu Sima. Mahazedi, Shwegugale in Kyaikpien so druge pomembne pagode.

Mesto Pegu naj bi leta 573 ustanovili Mon izseljenci iz Thatona na jugovzhodu, toda najverjetnejši datum njegove ustanovitve kot prestolnice kraljevine Mon je 825. Najzgodnejši zapis o kraljestvu malo pred letom 850 so imeli Arabci geograf Ibn Khurradādhbih, ki ga je imenoval Ramaññadesa (dežela Rmen ali Mon). Leta 1057, ko je burmanski kralj Anawrahta poganski osvojil kraljestvo, ga je depopuliral s prevozom 30.000 Mon v Pagan. O Pegu je bilo malo slišati, dokler ni Pagan padel k Mongolom leta 1287. Ko so Monsi opomogli svojo neodvisnost, je Pegu postal prestolnica njihovega novega kraljestva leta 1369. Deloval je kot pristanišče, lahko dostopno iz vseh delov aluvialne ravnine. Bilo je tudi središče budistične kulture.

Ko je leta 1539 kraljestvo Mon padlo k dinastiji Burman Toungoo, je Pegu postal glavno mesto združenega kraljestva do leta 1599 in spet od 1613 do 1634. V 16. stoletju so ga uporabljali kot osnovo za invazijo na Siam. Obiskali so ga številni Evropejci, med njimi beneški trgovec Cesare Federici (1569) in angleški trgovec Ralph Fitch (1587–88), ki je v opisu podrobno opisal svojo veličastnost.

Potem ko so Burmani leta 1635 svojo prestolnico preselili na Avo, je Pegu postal provincialna prestolnica, vendar je Mon upor leta 1740 obnovil prestolnico njihovega kratkotrajnega kraljestva. Ko je leta 1757 burmanski kralj Alaungpaya napadel deželo Mon in s tem izbrisal zadnje ostanke neodvisnosti, je Pegu uničil, verske zgradbe pa pustil nedotaknjene. Britanci so leta 1852 pripojili območje Pegu in leta 1862, ko je bila ustanovljena provinca Britanska Burma, se je glavno mesto preselilo iz Peguja v Rangoon. Zaradi vojn Alaungpaye in bega prebivalcev Mon je bilo območje spet praktično depopulirano. Britanci so pozneje to območje razvili v glavno regijo gojenja in izvoza riža v Burmi.

Pegu se nahaja med gozdnatimi gorami Pegu (zahodno) in reko Sittang (vzhodno). Območje ima glavno namakalno shemo; riž je praktično edini pridelek, ki se izvaža skozi Yangon. Kanal Pegu Sittang, ki prečka območje, je plovil skoraj 40 kilometrov (skoraj 65 km) s ključavnicami. Pop. (1983) 150.447.