Severno Porenje-Vestfalija, nemški Nordrhein-Westfalen, Dežela zahodne Nemčije. Mejijo z državami Spodnja Saška na severu in severovzhodu, Hessen na vzhodu in Porenje-Pfalška na jugu ter državami Belgija na jugozahodu in Nizozemska na zahodu. Država Severno Porenje-Vestfalija je nastala leta 1946 z združitvijo nekdanje pruske pokrajine Vestfalije in severnega dela pruske pokrajine Ren; nekdanja država Lippe je bila vključena leta 1947. (Glej tudi Lippe; Porenje; Vestfalija.) Principi, ki so obstajali do približno 1800 na tem območju, se spominjajo po regionalnih imenih: Münsterland na severu, Sauerland na jugovzhodu in Berg v bližina mest Düsseldorf in Köln. Prestolnica države je Düsseldorf.
Severno Porenje-Vestfalija vključuje gorski predeli Severnega Eifela v južnem delu države in gore Sauerlanda na jugovzhodu. Vulkanska skala se pojavlja v regiji Siebengebirge ("Sedem gričev") na vzhodnem bregu reke Ren. Na vzhodu je za Westerwald - gorato območje, ki meji na reko Weser - značilno več pragov in ozki podolgovati grebeni Teutoburškega gozda in nekaj majhnih gora. Severozahod je sestavljen iz nižin, ki se na jugu in vzhodu postopoma združijo z gorskimi območji. V višjih gorskih regijah prevladujejo gozdovi, v nižinah pa velike gozdove običajno najdemo le na neplodnih peščenih območjih. Gozdnate površine predstavljajo skoraj četrtino celotne površine države. Reka Ren, ki teče proti severu, skupaj z glavnim pritokom Ruhr odteče največje fizično območje države. Območja, ki mejijo na zahod, na koncu izsuši reka Meuse (Maas) v sosednji Belgiji in na Nizozemskem. Tiste na severu odvaja Ems, tiste na severovzhodu pa Weser. Na koncu se celotni drenažni sistem izliva v Severno morje.
Zaradi bližine države v Severnem morju (in zalivskem toku) so nižinska območja pozimi rahla, povprečne januarske temperature okoli 34 ° F, julijske temperature pa približno 63 ° F (17 ° C). Padavine so v dolini Rena pogosto manj kot 30 palcev (762 mm). Gorske regije pa so hladne in mokre.
Severno Porenje-Vestfalija je najbolj poseljena država v Nemčiji in ima veliko srednje velikih in velikih mest, zlasti na območju Porenje-Ruhr, ki je eno največjih conurbacij v Evropi. Med njimi so Aachen, Bochum, Bonn, Köln, Dortmund, Duisburg, Düsseldorf, Essen, Münster, Solingen in Wuppertal. Mejna pasa Porenje-Vestfalija - ki poteka skozi državo od severozahoda do jugovzhoda - ustreza stari meji med Saksami in Franki in se kaže v različicah narečja nemškega jezika. V času reformacije so bile kneževine na tem območju razdeljene med rimskokatolištvo in protestantizem. Te razlike še vedno obstajajo; več kot polovica celotnega prebivalstva države je rimokatolikov, vendar lokalna prevlada katere koli religije pogosto zahteva več kot tri četrtine prebivalcev regije. Te kulturne razlike so najmočnejše na podeželju, ki predstavlja razmeroma majhen delež prebivalstva države. V urbanih območjih se je kulturna identiteta razširila zaradi močnega priseljevanja ljudi iz vzhodne Evrope, vzhodnega Sredozemlja in Nizozemske. Življenjski in zdravstveni standard v državi je zelo visok.
Severno Porenje-Vestfalija ima vodilno vlogo v nacionalnem gospodarstvu. Pokrajina Ren-Ruhr - najpomembnejše industrijsko območje države - poteka skozi središče države in je glavno rudarsko in energetsko območje Nemčije. Depoziti bituminoznega premoga se nahajajo v regijah Ruhr in Aachen, lignit pa se pridobiva zahodno od Kölna, čeprav mnogi premogovniki niso več produktivni in so bili zaprti. Rafinerije nafte, koncentrirane v Rurju in ob Renu, so s cevovodom povezane s severno morskimi pristanišči Wilhelmshaven in Rotterdamom na Nizozemskem. Oskrbo z vodo, ki jo uporabljajo težka industrija in mestni prebivalci, vzdržuje približno 60 jezov, ki se nahajajo predvsem v gorah regij Sauerland, Berg in North Eifel.
Težka industrija je že tradicionalno temelj državne ekonomije. Plavži, jeklarne in valjarji, ki uporabljajo koks iz lokalnih nahajališč premoga, pikajo regijo Ruhr, predvsem v Duisburgu in Dortmundu. Država proizvaja surovo jeklo večino nemške proizvodnje te kovine. V Ruhrju se proizvajajo tudi kemikalije, tekstil, steklo, težki stroji, električna oprema, natančni instrumenti in pivo. Na območju Berga, v južnem delu Porenje-Ruhra, imata vodilno vlogo železarna in metalurška industrija ter tekstil. Sorazmerno visoki stroški in manjša konkurenčnost mnogih težkih industrij Ruhrja, vključno s premogovništvom in metalurgijo, so regiji privedli do skupnih prizadevanj za spremembo svoje gospodarske strukture in podobe. Do zgodnjega 21. stoletja se je država uspela uveljaviti kot eno najpomembnejših nemških visokotehnoloških središč. Tudi storitvene panoge države so vedno bolj razvite. Veliko gospodarskih podjetij, trgovskih hiš, posojilnih društev in bank prispeva k gospodarstvu države. (Glej tudi Ruhr.)
Zunaj Ruhr je velik del države namenjen trgovskim kmetijam, vrtom ali sadovnjakom. Pšenico in sladkorno peso gojijo v južnih nižinah. Na severu gojijo sadje in zelenjavo. V Münsterlandu in regijah v spodnjem Renu igrata govedoreja in prašičereje veliko vlogo.
Država ima zvezne avtohtone, pa tudi nekaj tisoč milj zveznih, državnih in okrožnih cest. Prav tako je dobro postreženo s hitrimi potniškimi železniškimi storitvami. Reka Ren je ena najbolj obiskanih vodnih poti na svetu in je glavno prevozno sredstvo za razsuti tovor in industrijsko blago, ki se giblje med Ruhrom in pristanišči na Severnem morju. Poleg tega je dolg 168 kilometrov dolg kanal Dortmund-Ems, ki prečka osrednji Münsterland, od severa do juga, kar omogoča dodaten dostop iz regije Ruhr do Severnega morja. Duisburg-Ruhrort, ob ustju reke Ruhr, je največje pristanišče v notranjosti v Evropi.
Severno Porenje-Vestfalija upravljata Landtag (parlament) in predsednik vlade, ki je na splošno vodilni član najmočnejše stranke v parlamentu. Socialdemokratska stranka Nemčije tradicionalno prevladuje v političnem sistemu države in je neprekinjeno obvladovala oblast od leta 1966 do 2005, ko jo je vladala koalicijska vlada pod vodstvom Krščansko-demokratske unije.
Univerze so v Aachenu, Bielefeldu, Bochumu, Bonnu, Kölnu, Dortmundu, Düsseldorfu in Münsteru. Severno Porenje-Vestfalija se ponaša s številnimi znanimi zdravilišči in mineralnimi izviri, od katerih je najbolj znan Aachen. Omenimo še Bad Salzuflen, Bad Oeynhausen, Bad Meinberg in Bad Driburg, vsi v hribih, ki mejijo na reko Weser. Nacionalni park Eifel, ki leži jugozahodno od Kölna v regiji Severni Eifel, obsega približno 40 kvadratnih milj (100 kvadratnih kilometrov) gozdne in rečne doline. Poleg tega je UNESCO določil štiri kraje svetovne dediščine v državi: Aachen Cathedral (imenovan leta 1978), mojstrovino karolinške arhitekture, katere osrednji del je Palatinska kapela; Kölnska katedrala (1996), izjemen primer gotske arhitekture; Grad Augustusburg in njegov sosednji lovski dom, Falkenlust (1984), v mestu Brühl; in industrijski kompleks Zollverein premogovnik (2001) v Essenu, ki je redek primer prilagajanja sodobne arhitekture strogo industrijski lokaciji. Območje 13.159 kvadratnih milj (34.082 kvadratnih kilometrov). Pop. (Ocena 2004) 18.079.686.
