Nikolaj Mihajlovič Karamzin (rojen 12. decembra [1. december, stari slog], 1766, Mihajlovka, Simbirska [zdaj Uljanovska] provinca, Rusija - umrl 3. junija [22. maja] 1826, Sankt Peterburg), ruski zgodovinar, pesnik, in novinar, ki je bil vodilni eksponent sentimentalistične šole v ruski literaturi.
Karamzina je že od malih nog zanimala razsvetljenska filozofija in zahodnoevropska literatura. Po obsežnih potovanjih po zahodni Evropi je Karamzin svoje vtise opisal v svojih Pismih ruskega puteshestvennika Pisma ruskega popotnika 1789–1790), najpomembnejših njegovih prispevkih k mesečnemu pregledu Moskovski glasnik (1791–92; „Moskovski dnevnik“), ki jo je ustanovil ob vrnitvi. "Pisma" so bila napisana v slogu, ki se je sam razkril, na katerega sta vplivala Jean-Jacques Rousseau in Laurence Sterne in s tem pomagal v Rusijo predstaviti sentimentalni slog, ki je bil takrat priljubljen v zahodni Evropi. Karamzinova zgodba Bednaya Liza (1792; „Uboga Liza“), o vaški deklici, ki po tragični ljubezenski zvezi stori samomor, je kmalu postala najbolj odmevno delo ruske sentimentalne šole.
Leta 1803 je Karamzinovo prijateljstvo s cesarjem Aleksandrom I. povzročilo njegovo imenovanje za dvornega zgodovinarja. Preostanek življenja je bil posvečen 12-zveznemu Istoriya gosudarstva rossiyskogo (1816–29; »Zgodovina ruske države«). Čeprav je temeljilo na izvirnih raziskavah, je bil ta prvi splošni pregled ruske zgodovine zamišljen kot literarno in ne kot akademsko delo. Zgodovina je v resnici opravičilo za rusko avtokracijo. To je prvo takšno rusko delo, ki je pripravilo veliko dokumentov, vključno s tujimi računi zgodovinskih incidentov. Dokončano ob njegovi smrti se delo zaključi s pristopom Mihaela Romanova (1613). Kot zgodovina je bila nadomeščena, vendar ostaja mejnik v razvoju ruskega literarnega sloga; predstavljala je glavni vir za Puškinovo dramo Borisa Godunova. Šteje se, da je tudi njegova zgodovina veliko prispevala k razvoju ruskega knjižnega jezika, saj je v njem poskušal približati pisani ruščini - nato pa z nerodnimi lokusi - ritmom in jedrnatostjo poučenega govora ter jezik opremiti s polno kulturni besednjak.
