Gora Gora Ararat, Turčija

Gora Ararat, turški Ağrı Dağı, vulkanski masiv na skrajnem vzhodu Turčije, s pogledom na točko, na kateri se meje Turčije, Irana in Armenije zbližajo. Njena severna in vzhodna pobočja se dvigajo iz široke aluvialne ravnine reke Aras, približno 3000 metrov nad morsko gladino; njegova jugozahodna pobočja se dvigajo z ravnice, približno 1500 m nad morjem; na zahodu pa ga nizki prehod loči od dolgega spektra drugih vulkanskih grebenov, ki segajo zahodno proti vzhodnim območjem Bika. Masrat Ararat je v premeru približno 25 milj.

Ararat je sestavljen iz dveh vrhov, katerih vrhovi sta približno 11 km narazen. Veliki Ararat, ali Büyük Ağrı Dağı, ki dosega nad 16945 čevljev (5.165 metrov) nadmorske višine, je najvišji vrh Turčije. Mali Ararat, ali Küçük Ağrı Dağı, se dviga v gladkem, strmem, skoraj popolnem stožcu na 3.986 metrov (12.882 metrov). Tako Veliki kot Mali Ararat sta produkt eruptivne vulkanske aktivnosti. Ni nobenega dokaza o kraterju, vendar na njihovih bokih obstajajo dobro oblikovani stožci in razpoke. Sneženi stožčast vrh Velikega Ararata se nahaja nad približno 14000 metri nad sosednjimi ravnicami in ponuja veličasten prizor. Snežna črta se razlikuje glede na letni čas, saj se do konca poletja umakne na 14 000 čevljev nadmorske višine. Edini pravi ledenik najdemo na severni strani Velikega Ararata, blizu njegovega vrha. Srednja cona Ararata, ki meri od 5000 do 11.500 čevljev (1.500 do 3.500 metrov), je prekrita z dobro pašno travo in nekaj brina; tam lokalno kurdsko prebivalstvo pase svoje ovce. Večina Velikega Ararata je brez drevja, mali Ararat pa ima nekaj brezovih nasadov. Kljub obilnemu snežnemu pokrivanju območje Ararat trpi zaradi pomanjkanja vode.

Ararat je tradicionalno povezan z goro, na katero se je ob koncu Poplave počival Noev Ark. Ime Ararat, kot je prikazano v Bibliji, je hebrejski ekvivalent Urardhu ali Urartu, asirsko-babilonsko ime kraljestva, ki je cvetelo med rekama Aras in Zgornjim Tigrisom od 9. do 7. stoletja pred našim štetjem. Ararat je Armencem sveto, ki verjamejo, da so prva rasa ljudi, ki so se po potopu pojavili na svetu. Perzijska legenda Ararat omenja kot zibelko človeške rase. Pred tem je bila vasica na pobočju Ararata visoko nad ravnino Aras, na mestu, kjer je Noah po lokalni tradiciji zgradil oltar in zasadil prvi vinograd. Nad vasjo so Armenci postavili samostan v spomin na svetega Jakoba, za katerega naj bi večkrat poskusil, a ni uspel doseči vrha Velikega Ararata v iskanju Arka, leta 1840 pa je izbruh in plaz uničil vas, samostan sv. Jakoba in bližnjo kapelo svetega Jakoba, v njej pa je umrlo tudi več sto vaščanov.

Lokalna tradicija je trdila, da Ark še vedno leži na vrhu, vendar je Bog izjavil, da ga nihče ne bi smel videti. Septembra 1829 je Nemec Johann Jacob von Parrot opravil prvi zabeležen uspešen vzpon. Od takrat Ararat nadzira več raziskovalcev, za katere nekateri trdijo, da so opazili ostanke Arka.