Monopol in konkurenca, osnovni dejavniki v strukturi ekonomskih trgov. V ekonomiji monopol in konkurenca pomenita nekatere zapletene odnose med podjetji v panogi. Monopol pomeni neizključno lastništvo trga s strani dobavitelja izdelka ali storitve, za katerega ni nobenega nadomestka. V tej situaciji lahko dobavitelj določi ceno izdelka brez strahu pred konkurenco iz drugih virov ali z nadomestnimi izdelki. Na splošno velja, da bo monopolist izbral ceno, ki bo povečala dobiček.
Vrste tržnih struktur
Na konkurenco neposredno vplivajo sredstva, s katerimi podjetja proizvajajo in distribuirajo svoje izdelke. Različne panoge imajo različne tržne strukture - torej različne tržne značilnosti, ki določajo odnose med prodajalci, prodajalci do kupcev itd. Aspekti tržne strukture, na katerih temelji konkurenčna pokrajina, so: (1) stopnja koncentracije prodajalcev v panogi, (2) stopnja diferenciacije izdelkov in (3) enostavnost ali težave, s katerimi lahko novi prodajalci vstopijo v panogo.
Koncentracija prodajalcev
Koncentracija prodajalca se nanaša na število prodajalcev v panogi skupaj s primerjalnimi deleži prodaje v industriji. Ko je število prodajalcev precej veliko in je vsak prodajalec na trgu tako majhen, da v praksi s spremembo prodajne cene ali proizvodnje ne more občutno vplivati na tržni delež ali dohodek katerega koli konkurenčnega prodajalca, ekonomisti govorijo o atomistični konkurenci. Pogostejša situacija je oligopol, v katerem je število prodajalcev tako malo, da je tržni delež vsakega dovolj velik, da lahko celo skromna sprememba cene ali proizvodnje enega prodajalca zazna vpliv na tržne deleže ali dohodke konkurenčnih prodajalcev in povzročili, da se odzovejo na spremembo. V širšem smislu oligopol obstaja v kateri koli panogi, v kateri imajo vsaj nekateri prodajalci velike deleže na trgu, čeprav je morda malo dodatnih prodajalcev. Ko en prodajalec dobavi celotno proizvodnjo industrije in tako lahko določi svojo prodajno ceno in proizvodnjo brez skrbi za reakcije konkurenčnih prodajalcev, obstaja monopol enega podjetja.
Razlikovanje izdelkov
Na strukturo trga vpliva tudi to, v kolikšni meri tisti, ki kupujejo od njega, nekatere izdelke raje uporabljajo pred drugimi. V nekaterih panogah kupci izdelke obravnavajo kot enake - na primer osnovne kmetijske kulture. V drugih izdelkih so izdelki na nek način različni, tako da imajo različni kupci najrazličnejše izdelke. Zlasti je merilo subjektivno; kupčeve nastavitve morda nimajo veliko opraviti z oprijemljivimi razlikami v izdelkih, vendar so povezane z oglaševanjem, blagovnimi znamkami in izrazitimi dizajni. Stopnja diferenciacije izdelkov, ki je zabeležena glede na prednosti kupcev, sega od rahle do dokaj velike, ponavadi je največja med redko kupljenimi potrošniškimi proizvodi in "prestižnimi dobrinami", zlasti tistimi, ki so bili kupljeni kot darila.
Enostavnost vstopa
Industrije se razlikujejo glede na enostavnost vstopa v njih novih prodajalcev. Ovire za vstop so sestavljene iz prednosti, ki jih imajo prodajalci s sedežem v panogi pred potencialnim udeležencem. Takšna ovira je na splošno merljiva s tem, kolikor lahko uveljavljeni prodajalci vztrajno dvignejo svoje prodajne cene nad minimalne povprečne stroške, ne da bi privabili nove prodajalce. Ovire lahko obstajajo, ker so stroški uveljavljenih prodajalcev nižji, kot bi bili za nove ponudnike, ali ker uveljavljeni prodajalci lahko ukažejo višje cene kupcev, ki imajo raje svoje izdelke kot cene potencialnih ponudnikov. Tudi ekonomičnost industrije je lahko takšna, da bi morali novi udeleženci imeti možnost obvladovanja znatnega dela trga, preden bi lahko poslovali dobičkonosno.
Učinkovita višina teh ovir je različna. Lahko ločimo tri grobe stopnje vstopa v industrijo: blokado vstopa, ki uveljavljenim prodajalcem omogoča, da po želji določijo monopolne cene, ne da bi privabili vstop; oviran vstop, ki omogoča uveljavljenim prodajalcem, da dvignejo svoje prodajne cene nad minimalne povprečne stroške, vendar ne tako visoke kot monopolistična cena, ne da bi privabili nove prodajalce; in enostaven vstop, ki ustaljenim prodajalcem ne omogoča, da povišajo svoje cene nad minimalnimi povprečnimi stroški, ne da bi privabili nove udeležence.
