Leonardo da Vinci je padalce razpravljal v zvezku, ki ga zdaj vsebuje Codex Atlanticus. Čeprav je malo verjetno, da je dejansko preizkusil svojo zamisel, risba Da Vincija v kodeksu prikazuje piramido v obliki padalca, spremlja pa ga naslednje besedilo:
Se un uomo ha un padiglione de pannolino intasato, che sia 12 braccia per faccia e alto 12, potrà gittarsi d'ogni grande altezza senza danno di sé.
(Če ima moški zgradbo iz prevlečene tkanine, široke 12 rok in 12 visokih, se bo lahko vrgel s katere koli velike višine, ne da bi se poškodoval.)
26. junija 2000 je britanski balonar Adrian Nicholas dokazal da Vinci prav. V padalu, zgrajenem iz lesa in platna po umetnikovih specifikacijah, je Nicholas na balon z vročim zrakom dvignil na 3000 metrov (3000 m) in nato izpustil. Počasi in rahlo je lebdel navzdol v da Vincijevem padalu in je oporekal napovedim, da zgradba ne bo moškega držala na zraku. Strah, da bi se lahko teža padalca, približno 185 funtov (84 kg), ob pristajanju zrušila na Nicholas, zaradi česar je na 2000 metrov odrezal padalo da Vinci in za preostali spust uporabil klasično padalo..
